Elegir un inicial es una parte íntima de la experiencia Pokémon. Cada juego principal comienza con el personaje del jugador seleccionando el Pokémon que muy probablemente le acompañará durante el resto de su viaje. El starter de un entrenador es, sencillamente, su personaje principal: el líder de su grupo. Este es el Pokémon que deberías querer llevar hasta la Elite Four.

Naturalmente, el Pokémon que un entrenador elija como inicial puede hacer que su experiencia sea mejor o peor, especialmente si es un principiante. Aunque Pokémon no es una franquicia especialmente difícil, los primeros juegos tienen una ventaja y los jugadores más jóvenes, naturalmente, dependerán más de su starter que de cualquier otra cosa. No hace falta decir que algunos starters son simplemente mejores que otros.

10 mejores: Bulbasaur (Gen I)

Lo que resulta especialmente interesante de la Generación I es que sus starters representan una especie de curva de dificultad. Bulbasaur es el modo fácil, Squirtle es el modo normal y Charmander es el modo difícil. Naturalmente, el Pokémon que representa la dificultad más fácil va a ser la mejor opción para un principiante.

¡Y qué excelente iniciador es Bulbasaur! En general, los tipos hierba se desenvuelven bien en Kanto, pero la primera mitad del juego parece hecha para Bulbasaur: arrasará en los dos primeros gimnasios, se desenvolverá perfectamente en los dos siguientes y será capaz de afrontar el resto del juego sin problemas, con algunos baches en el camino. Squirtle y Charmander lo tienen bastante más difícil.

9 Peor: Charmander (Gen I)

Charmander especialmente. Mientras que los remakes de la Gen III (Rojo Fuego y Verde Hoja) dieron a Charmander Garra Metálica para que el juego temprano fuera menos castigado para los Entrenadores que eligieran el Tipo Fuego, la Gen I no tiene esos lujos para Charmander. El juego temprano puede ser increíblemente difícil para los principiantes. No sólo la Roca es un gran obstáculo, sino que Misty contrarresta directamente a los entrenadores que empiezan, lo que obliga a los principiantes a utilizar el resto de su grupo.

Tampoco es suficiente con convertir a Charmander en Charmeleon. El starter debería haber evolucionado de forma natural a estas alturas, pero el Starmie y el Staryu de Misty podrán acabar con él fácilmente. A partir de ahí, las cosas no son mucho más fáciles para Charmander y es probable que los jugadores tengan que mantener un grupo equilibrado durante toda la partida. Si no hay nada más, al menos Charizard hace que valga la pena.

8 Mejor: Chimchar (Gen IV)

Chimchar es un gran Pokémon que se convierte en el increíblemente genial Infernape. Aunque puede ser naturalmente el mejor de los tres starters de Sinnoh, lo que hace que Chimchar sea el mejor starter de su Generación se reduce en realidad a las circunstancias. En Sinnoh no hay muchos tipos de fuego. De hecho, la mayoría de los jugadores sólo podrán encontrar un Ponyta antes de enfrentarse a la Elite Four.

Como resultado, Chimchar se convierte en un bien increíblemente valioso. Si quieres un buen Tipo Fuego en Sinnoh, es absolutamente necesario que elijas a Chimchar como tu starter. Afortunadamente, vale la pena. Infernape es increíblemente rápido, su Typing (aunque no es rancio) seguía siendo genial en ese momento, y Sinnoh es bastante flojo contra los Tipos Fuego.

7 Peor: Chespin (Gen VI)

Una mediocre distribución de estadísticas, un incómodo conjunto de movimientos y un diseño final feo como el pecado hacen de Chespin el peor starter disponible en la Generación VI. Es una pena porque el diseño de Chespin es bastante bonito. Por desgracia, se vuelve más grotesco con cada evolución. Peor aún, los aparentemente altos HP y Defensa de Chesnaught son una ilusión.

A la hora de la verdad, Chesnaught tiene una evidente debilidad de Defensa Especial que lo hace vulnerable a los tipos contra los que se supone que es fuerte. Para poner en perspectiva lo malo que es Chesnaught en última instancia, es probable que nunca derrote a un Greninja en una pelea igualada, ya que el rival inicial hace picadillo al Tipo Hierba.

6 Mejor: Froakie (Gen VI)

Hablando de eso, ¿qué tal ese Greninja, verdad? De cara al lanzamiento de X e Y, la mayoría estaba emocionada por ver en qué evolucionaría Fennekin. Se trataba de un Tipo Fuego destinado a esa rara gloria Fuego/Psíquico. Pero Froakie acabó ofreciendo algo mucho más interesante: una rana ninja de tipo Agua/Oscuridad.

Increíblemente rápido, con una distribución de estadísticas equilibrada, un excelente conjunto de movimientos y grandes ventajas de Tipo en su región, Froakie es el starter definitivo de la Generación VI. Es mucho mejor que Chespin o Fennekin, es una locura. Por algo Greninja sustituyó a Lucario como pseudo-mascota de la franquicia.

5 Peor: Snivy (Gen V)

En cuanto a RPGs reales, la Generación V podría ser la mejor salida de Pokémon. Una curva de dificultad respetable, un gran ritmo, una historia sorprendentemente bien escrita y una variedad decente de Pokémon hacen que la experiencia de juego sea muy atractiva. Sólo hay un fallo importante: los personajes iniciales. A decir verdad, puede que Unova tenga los peores starters de la franquicia.

Tanto en términos de diseño como de usabilidad, no son buenos entrantes. La evolución final de Snivy, Serperior, consiguió darse la vuelta por Sol y Luna, simplemente no es buena en Gen V. Un Pokémon Mono-Tipo Hierba, Snivy va a pasar una buena parte del juego recibiendo una paliza, y con razón.

4 Mejor: Tepig (Gen V)

El starter menos favorito de todo el mundo y por razones válidas (un diseño horrible, otro starter Fuego/Lucha y una velocidad horrible hacen que Tepig sea un «no» fácil. Sin embargo, sorprendentemente, es el starter que mejor se comporta en el juego principal de Gen V, enfrentándose a Unova con mayor facilidad que Snivy u Oshawott (de los que hablaremos más adelante).

Aunque los Pokémon de tipo Fuego/Lucha son aburridos, el tipo tiende a ofrecer un conjunto de movimientos bastante decente entre los que elegir, con los ataques STAB de Emboar que infligen un daño potencialmente mortal. Además de ser un decente counter contra movimientos como Stealth Rock, Tepig es, por desgracia, la mejor opción para principiantes en Gen V.

3 Peor: Oshawott (Gen V)

Oshawott es un Pokémon inicial tan malo que resulta casi ofensivo. Cualquier entrenador que elija a Oshawott como su starter en Gen V se está preparando para el desastre. Totalmente evolucionado, Samurott tiene la peor distribución de estadísticas de todos los starters de tipo agua. Es realmente vergonzoso lo lamentable que es Samurott en comparación con, literalmente, todo lo demás.

Samurott no tiene mucha salud, no puede golpear especialmente fuerte, no puede recibir mucho daño, y su velocidad es simplemente patética. Es como si Game Freak quisiera diseñar un starter «equilibrado», pero el resultado final es un Tipo Agua que absolutamente ningún Entrenador debería tener en su party, y mucho menos como starter.

2 Mejor: Treecko (Gen III)

Siguiendo la lógica de Sinnoh, los Entrenadores podrían sentirse tentados a hacer de Torchic su starter. Desgraciadamente, no hay tantos tipos de fuego en Hoenn, pero hay que tener en cuenta algunos detalles importantes: hay mejores tipos de fuego en Hoenn que en Sinnoh, y los tipos de fuego no son útiles en una región llena de agua.

Especialmente en Esmeralda, donde el Campeón utiliza un equipo basado en el Agua, Treecko es una excelente opción para empezar. Poco a poco irá mejorando a lo largo de la partida, evolucionando hasta convertirse en el bastante útil y veloz Sceptile, pudiendo acabar con toda la Elite Four sin apenas esfuerzo.

1 Peor: Chikorita (Gen II)

Chikorita puede no ser tan agresivamente malo como Oshawott, pero el pobre no pasa por Johto de una pieza. Un Pokémon Mono-Tipo Hierba con pobres estadísticas y un pool de movimientos igualmente pobre, Chikorita es básicamente la antítesis de Bulbasaur, ofreciendo la versión más dura de Johto posible. Para un principiante, eso no es más que una molestia, ¿pero para un entrenador experimentado? ¿Por qué no querrías hacer Johto más difícil? La Generación II es, de lejos, la más fácil de la franquicia. Para un veterano de la serie, elegir a Chikorita es una oportunidad para jugar con una curva de dificultad real. Esto puede resultar demasiado para los principiantes de la serie, pero Chikorita no es un lavado total como Oshawott.