Wu Sangui
Rendición a la dinastía QingEditar
Para febrero de 1642, la dinastía Ming había perdido cuatro de las ocho ciudades vitales más allá del paso de Shanhaiguan ante el ejército manchú. Ningyuan, donde se encontraba Wu, se convirtió en la última defensa de Pekín contra el ejército manchú. Hong Taiji intentó repetidamente persuadir a Wu para que se rindiera, pero fue en vano. Wu no se puso del lado de la dinastía Qing hasta que la capacidad defensiva de la dinastía Ming quedó muy debilitada y su aparato político fue destruido por los ejércitos rebeldes de la dinastía Shun de Li Zicheng.
A principios de 1644, Li Zicheng, jefe de un ejército rebelde de campesinos, lanzó su fuerza desde Xi’an para su ofensiva final hacia el noreste de Pekín. El emperador Chongzhen decidió abandonar Ningyuan y pidió a Wu que defendiera Pekín contra los rebeldes. Wu Sangui recibió el título de Pingxi Bo (chino: 平西伯; pinyin: Píng xībó; lit. ‘Conde que pacifica el Oeste’) mientras se movía para enfrentarse al ejército campesino.
En el momento de la caída de Pekín a manos de Li Zicheng, el 25 de abril de 1644, Wu y su ejército de 40.000 hombres -la fuerza de combate más importante de los Ming en el norte de China- se dirigían a Pekín para acudir en ayuda del emperador Chongzhen, pero entonces recibieron la noticia del suicidio del emperador. Por ello, se guarnecen en el paso de Shanhai, el extremo oriental de la Gran Muralla principal. Wu y sus hombres quedaron entonces atrapados entre los rebeldes dentro de la Gran Muralla y los manchúes fuera de ella.
Después del colapso de la dinastía Ming, Wu y su ejército se convirtieron en una fuerza militar vital para decidir el destino de China. Tanto Dorgon como Li Zicheng intentaron ganarse el apoyo de Wu. Li Zicheng tomó una serie de medidas para asegurar la rendición de Wu, concediendo plata, oro, un ducado y, lo más importante, capturando al padre de Wu, Wu Xiang, ordenando a este último que escribiera una carta para persuadir a Wu de que jurara lealtad a Li.
Al principio, Wu tenía la intención de rendirse a Li Zicheng, pero cuando se enteró del comportamiento depredador del ejército de Li y del cautiverio de su padre, cambió sus planes. En su lugar, mató al enviado de Li. Para salvar la vida de su familia, escribió a su padre regañándole por su deslealtad y afirmando que rompía las relaciones con su padre. Además, envió a varios generales para que fingieran jurar lealtad a Li. Sabía que sus fuerzas por sí solas eran insuficientes para luchar contra el ejército principal de Li. Escribió a Dorgon para pedirle apoyo militar, con la condición de restringir el dominio de los Ming y los Manchúes al sur y al norte de China, respectivamente, con la pretensión de reanudar la dinastía Ming. El príncipe-regente manchú Dorgon determinó que esta era una oportunidad para reclamar el Mandato del Cielo para los Qing. Dorgon dejó claro en su respuesta que los manchúes ayudarían a Wu, pero éste tendría que someterse a los Qing. Wu no aceptó en un primer momento.
Li Zicheng envió dos ejércitos para atacar el paso, pero las aguerridas tropas de Wu los derrotaron fácilmente el 5 y el 10 de mayo de 1644. Para asegurar su posición, Li estaba decidido a destruir el ejército de Wu. El 18 de mayo, dirigió personalmente 60.000 tropas desde Pekín para atacar a Wu. y derrotó a Wu el 21 de mayo. Al día siguiente, Wu escribió a Dorgon pidiendo ayuda. Dorgon aprovechó la oportunidad para obligar a Wu a rendirse, y éste no tuvo más remedio que aceptar. El 22 de mayo de 1644, Wu abrió las puertas de la Gran Muralla China en el paso de Shanhai para dejar que las fuerzas Qing entraran en la propia China, formando una alianza con los manchúes. Wu ordenó a sus soldados que llevaran paños blancos pegados a sus armaduras, para distinguirlos de las fuerzas de Li Zicheng. Juntos, el ejército de Wu y las fuerzas Qing derrotaron a los rebeldes de Shun en la batalla del paso de Shanhai el 27 de mayo de 1644. Tras derrotar al ejército principal de Li, los Qing entraron en Pekín sin oposición y entronizaron al joven emperador Shunzhi en la Ciudad Prohibida. Wu juró lealtad a la dinastía Qing.
Reprimir la rebelión en ShanxiEditar
Wu Sangui se rindió a la dinastía Qing y recibió el título de Pingxi Wang (chino: 平西王; pinyin: Píngxī wáng; lit. Príncipe que pacifica a Occidente’). Sin embargo, seguía temiendo que la dinastía Qing lo tuviera bajo sospecha.
En octubre de 1644, Wu recibió órdenes de reprimir al ejército campesino rebelde. En ese momento, Li Zicheng seguía en posesión de Shanxi, Hubei, Henan y otras zonas, y estaba reuniendo a sus tropas para levantarse de nuevo. Wu, junto con Shang Kexi, dirigió a sus soldados a Shanxi contra el ejército rebelde al mando de Ajige, el general de Jingyuan nombrado por el príncipe regente Dorgon. Desde octubre hasta el mes de agosto siguiente, cuando regresó a Pekín, Wu luchó contra el ejército campesino y obtuvo un gran éxito.
Li Zicheng guardó rencor a Wu por su infidelidad, por lo que ejecutó a treinta y ocho miembros de la casa Wu, entre ellos el padre de Wu, cuya cabeza fue expuesta en la muralla de la ciudad. Enfurecido, Wu endureció su decisión de resistir al nuevo régimen y derrotó a la vanguardia Shun dirigida por Tang Tong el 3 y el 10 de mayo. En junio de 1645, Wu Sangui capturó Yulin y Yan’an. Al mismo tiempo, Li Zicheng fue asesinado por un jefe de aldea en el condado de Tongshan, en la provincia de Hubei.
En 1645, la corte Qing recompensó a Wu Sangui con el título de Qin Wang (chino: 亲王; pinyin: Qīnwáng; lit. ‘Príncipe de la sangre’) y le ordenó guarnecer Jinzhou. El altisonante título quedó desmentido al trasladar a Wu a Jinzhou, que había perdido su posición como ciudad militarmente importante y se había convertido en una insignificante zona de retaguardia. Además, junto con un gran número de manchúes y han que emigraban al centro de China, se había convertido en una ciudad escasamente poblada y desolada. De ahí que Wu se sintiera perplejo y molesto.
El 19 de agosto de 1645, antes de que Wu regresara a Liaodong desde Pekín, presentó su solicitud a la corte imperial Qing para renunciar a su título de Qin Wang (príncipe). Después de renunciar a su título, comenzó a hacer esfuerzos para consolidar su fuerza exigiendo tropas, territorio, compensaciones y recompensas para los generales bajo su mando, que fueron concedidas por la corte imperial.
En julio de 1646, cuando Wu Sangui fue convocado por el emperador, la corte Qing le concedió un total de 10 caballos y 20.000 piezas de plata como recompensa extra. Sin embargo, Wu no estaba contento, ya que había sido apartado desde su regreso a Jinzhou, mientras que el ejército de Kong Youde, Geng Jingzhong y Shang Kexi había estado luchando contra la dinastía Ming del Sur en Hunan y Guangxi desde 1646.
Reprimir la rebelión en SichuanEditar
En 1648, la rebelión contra la dinastía Qing llegó a su clímax. En el oeste, Jiang Xiang, el general de pleno derecho de Datong, emprendió una insurrección en Shanxi, mientras que, en el sur, en Nanchang y Guangzhou, Jin Shenghuan y Li Chengdong también se rebelaron, lo que cambió drásticamente la situación militar.
La rebelión de los generales Han rendidos conmocionó enormemente a los gobernantes de la dinastía Qing. Se dieron cuenta de la importancia del papel de estos generales conquistados para el control de China central, así como de la importancia de la estrategia de «utilizar a los Han para gobernar a los Han» (以汉制汉). En esta situación, Wu volvió a prosperar.
A principios de 1648, la corte imperial Qing ordenó a Wu trasladar a su familia al oeste y guarnecer Hanzhong como Pingxi Wang con el general jefe (Du Tong) de los Ocho Estandartes Moergen y Li Weihan. En menos de un año, Wu reprimió la rebelión en la mayoría de las regiones de Shanxi y revirtió la situación en el noroeste. Después, Wu, cargando al frente de sus tropas en cada batalla, demostró su lealtad a la dinastía Qing. Tras cuatro años de lucha, la paz llegó a la provincia de Shaanxi. Wu fue elogiado por su contribución por la corte imperial Qing, y su estatus se elevó.
En 1652, el ejército rebelde Daxi se convirtió en la principal fuerza que se rebelaba contra los Qing. La situación se complicó con la muerte de los generales Qing Kong Youde y Ni Kan, cuando la tropa de los rebeldes Li Dingguo y Liu Wenxiu marchó hacia Sichuan. La corte imperial Qing llamó entonces a Wu para que reprimiera al ejército Daxi en Sichuan. Sin embargo, Wu Sangui estaba siendo vigilado de cerca por el general Li Guohan, un consejero de confianza de la corte imperial. Wu no pudo liberarse de la vigilancia hasta unos años después, cuando Li Guohan murió. Por lo tanto, Wu aumentó su fuerza militar rápidamente al conseguir un gran número de rendiciones enemigas.
Guarnición de YunnanEditar
En 1660, el ejército Qing se dividió en tres partes, marchó a la provincia de Yunnan y eliminó a la dinastía Ming del Sur, logrando así la unificación preliminar del continente. Sin embargo, la corte imperial seguía enfrentándose a una serie de graves amenazas militares y políticas. El emperador Yongli de la dinastía Ming del Sur y Li Dingguo del ejército Daxi se retiraron a Birmania, y mantuvieron su influencia en Yunnan. A los soldados de los Ocho Estandartes les resultaba incómodo guarnecer la zona fronteriza de Yunnan con Guizhou, que estaba lejos de la capital. Por ello, la corte imperial sólo pudo aprobar la propuesta de Hong Chengchou de retirar a esos soldados y dar a Wu, y a su ejército, el mando de la zona fronteriza. Así, Wu no sólo comandaba un gran ejército sino que también controlaba un vasto territorio.
En 1661, el ejército de la bandera verde bajo el mando de Wu contaba con 60.000 soldados, mientras que Shang Kexi y Geng Jimao sólo tenían 7.500 y 7.000 soldados en sus ejércitos. Wu planeaba una guarnición permanente y se preparaba para hacer suya la zona fronteriza. Sin embargo, Yunnan no era estable en ese momento, pues los soldados recién rendidos no habían sido totalmente asimilados a las fuerzas Qing. Además, el ejército Daxi se había ido construyendo en Yunnan durante décadas y compartía una estrecha relación con varias nacionalidades minoritarias. Muchos líderes Tusi se negaron a aceptar el gobierno de Wu, lo que provocó una serie de rebeliones. La existencia del emperador Yongli de la dinastía Ming del Sur y del ejército de Li Dingguo se consideraba una gran amenaza para Wu. Por ello, Wu se preparaba activamente para su eliminación con el fin de consolidar su dominio. Exageró la amenaza de la rebelión, difundió rumores. y presentó su propuesta a la corte, instando a la invasión de Birmania, que, después de un tiempo, la corte imperial aprobó.
En junio de 1662, el emperador Yongli fue capturado y asesinado, mientras que Li Dingguo murió de enfermedad. En los años siguientes, Wu dirigió su ejército desde el noroeste hasta la frontera suroeste y permitió el dominio de la dinastía Qing en esa parte del país.