Wu Peifu
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Imperio Qing
Wu Peifu es un general chino y actual comisario imperial del Imperio Qing. Nacido en Shandong el 22 de abril de 1874, es también el líder de la Camarilla Zhili del Norte y tiene un gran poder sobre el gobierno de Pekín, siendo de facto el hombre más poderoso de China.
Historia
Vida temprana
Wu Peifu nació en Penglai, Shandong, bajo el Imperio Qing. Tras iniciarse en la erudición confuciana, ingresó en la Academia Militar de Baoding y se hizo un nombre en las filas del Nuevo Ejército (Ejército de Beiyang). Ascendió rápidamente en las filas del ejército.
Subida al poder
Con el comienzo de la Era de los Señores de la Guerra en China, Wu Peifu se encontró como un jugador menor en el gran esquema de la Guerra Civil. En 1915, Wu ascendió a comandante de la 6ª Brigada del Ejército de Beiyang, no mucho antes de que Yuan Shikai se declarara emperador de China. Con la ruptura de la unidad del Gobierno de Beiyang, Wu Peifu optó por ponerse del lado de la Camarilla Zhili de Feng Guozhang, ascendiendo una vez más y convirtiéndose en uno de los generales más influyentes de la camarilla.
Wu Peifu y Cao Kun, agitando contra la Camarilla Anhui dirigida por Duan Qirui, crearon el Ejército Aliado de Salvación Nacional, una coalición anti-Anhui. En 1920, la coalición atacó a la Camarilla de Anhui, y las camarillas Zhili y Fengtian formaron un gobierno compartido en Pekín.
Sin embargo, este gobierno compartido no tardó en romperse, y estalló la Primera Guerra Zhili-Fengtian, que terminó con una decisiva victoria Zhili y la retirada de las fuerzas Fengtian de Zhang Zuolin a Manchuria. Estas victorias sucesivas supusieron el surgimiento del nuevo apodo de Wu Peifu, el «Napoleón chino». La Camarilla Zhili del Norte de Wu parecía destinada a unificar el país, y sólo el gobierno del Kuomintang de Sun Yat-Sen en Guangdong, los restos de la Camarilla Anhui en Zhejiang y la Camarilla Fengtian de Zhang Zuolin en el noreste se interponían en el camino. Los tres grupos formaron una alianza tripartita y esperaban arrastrar a Wu a una costosa guerra de tres frentes, pero la mayoría de los observadores creían que su capitulación era inevitable.
El golpe de Pekín
A finales de 1924, comenzó la Segunda Guerra Zhili-Fengtian por una disputa entre las provincias de Jiangsu y Zhejiang (Guerra Jiangsu-Zhejiang). Aunque los combates en Zhejiang concluyeron con relativa rapidez y el avance del Kuomintang se estancó en Hunnan, el frente norte se convirtió rápidamente en un punto muerto. Los creativos intentos de Wu para romper el estancamiento, incluyendo la primera operación anfibia de China a través del Mar de Bohai, fracasaron. El momento clave llegó cuando Feng Yuxiang, uno de los subordinados de Wu encargado de un avance crucial cerca de Chengde, dio marcha atrás y traicionó a la Camarilla Zhili, apoderándose de Pekín. Con su retaguardia repentinamente comprometida, las fuerzas de Wu Peifu se vieron obligadas a retirarse a Hubei, mientras Sun Chuanfang luchaba por el control del este de China contra el ejército de Fengtian, que avanzaba rápidamente.
A pesar de un período de negociación y compromiso entre la camarilla de Fengtian de Zhang Zuolin y la recién formada Guominjun de Feng Yuxiang, las dos facciones pronto comenzaron a luchar entre sí, dando a Wu el respiro que tanto necesitaba. A pesar de formar una tenue alianza con Zhang Zuolin contra el Guominjun, y de luchar contra los ejércitos de Feng en Henan, Wu pasó el resto de 1925 enzarzado en una lucha por el liderazgo dentro de la camarilla con Sun Chuanfang, y comenzó a reconstruir sus fuerzas en Wuhan.
Resurgimiento
Los acontecimientos parecieron volverse en contra de Wu una vez más cuando el Kuomintang comenzó su Expedición al Norte a principios de 1926. Zhao Hengti, de Hunan, de quien se esperaba que contuviera al Kuomintang en Changsha, no pudo defender su provincia contra su antiguo subordinado Yang Shengzhi, y al final del verano Wu se encontró defendiendo desesperadamente Wuchang. Mientras se producían acontecimientos cruciales en el norte y el este, Wu se mantuvo firme hasta que, a principios de octubre, el hambre empezó a hacer mella en la guarnición que le quedaba. La liberación llegó con el Incidente del Yangtze, en el que los cañoneros alemanes SMS «Mucke» y SMS «Marienkafer» desafiaron el bloqueo del KMT en el Yangtze y comenzaron a suministrar a las fuerzas de Wu. Aunque el movimiento se hizo principalmente para reafirmar el derecho de Alemania a la libre navegación del río, y para eclipsar a las otras potencias extranjeras indecisas, se convirtió en la base de una asociación que definiría la carrera de Wu Peifu.
Aunque Wu tenía serios reparos a la hora de tratar con extranjeros, y publicitó ampliamente su renuencia a poner siquiera un pie dentro de las concesiones extranjeras, los alemanes seguían siendo su única vía para recuperar la relevancia nacional. Tras la breve ocupación alemana de Guangzhou y la presencia de marinos alemanes en la batalla de Jinhua, los asediadores restantes se dispersaron, preocupados por la posibilidad de enfrentarse tanto a la guarnición como a varios cientos de marinos alemanes de la concesión de Hankou. Así, se abrió el camino para que Wu realizara el movimiento más audaz de su vida.
WIP
Wu Peifu y Sun Chuanfang se apresuraron a reagrupar el ejército Zhili, ya que dirigieron los restos del ejército de Wu Peifu y el ejército del Sur Zhili del Norte, logrando una victoria en 1927. Con la insistencia alemana, Wu Peifu se vio obligado a restaurar la dinastía Qing.
Personalidad
Wu es ante todo un tradicionalista, que cree firmemente en el confucianismo y en las estructuras sociales chinas, siendo primordiales la importancia de la antigüedad y la unidad familiar. Algunas de sus creencias asociadas son más inusuales; Wu cree sinceramente en la adivinación y en que el avión se inventó en China durante el periodo de los Estados Guerreros.
Zhang Qihuang, un general zhili y adivino personal de Wu, le dijo una vez a Wu: «Tu destino está dominado por el Agua y la Madera. El fuego tiene poco efecto en ti, mientras que el metal perjudicará tu destino. Cuando tengas 51 y 52 años, esos serán años de metal y me temo que eso afectará tu destino. Debes tener cuidado». El quincuagésimo primer cumpleaños de Wu coincidió con 1924/25, el fatídico año que vio la traición de Feng Yuxiang, el Golpe de Pekín y el inicio de la Expedición del Norte.
A pesar de la excéntrica personalidad de Wu, es una mente maestra política y militar, y ha hecho malabares hábilmente con la constante posibilidad de ser apuñalado por la espalda por uno de sus generales, la amenaza de la invasión japonesa y el amenazante espectro de la dominación económica alemana durante la última década. Tuvo cierta educación en una escuela administrativa imperial Qing, pero se considera incapaz de gobernar China directamente debido a su condición de «militar», y en su lugar gobierna el Imperio Qing a través de sus dos marionetas: Puyi y el presidente Cao Kun. Aunque Cao había sido anteriormente el mentor de Wu, su avanzada edad, los años de arresto domiciliario bajo el mando de Feng Yuxiang y el suicidio de su hermano lo dejaron como una cáscara de su antiguo ser. Con poco para ocupar su tiempo, Cao se volcó en el baiju (un licor chino), y el hombre que una vez fue famoso por sobornar a la Asamblea para que votara por él es ahora un anciano tembloroso, incapacitado por el alcoholismo y el arrepentimiento por no haber podido detener a Feng hace una década.
Un agregado occidental, escribiendo en 1924, observó que «Wu era inconmensurablemente superior a cualquiera de los altos mandos fengtianos. Era realmente casi cómico notar el temor con el que Mukden (los fengtianos) consideraban su habilidad estratégica, planeando siempre sus golpes en el sector del frente que no estaba siendo visitado por el mariscal Wu durante ese día en particular, y cesando su esfuerzo y atacando en otro lugar tan pronto como se sabía que el Generalísimo estaba en el campo de batalla en persona».
Ver también
- Aisin Gioro Puyi
