De Washington Friends of Farms & Forests

El Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA) está proponiendo la transición a una plataforma de pruebas moderna que beneficiará a los solicitantes de licencias de plaguicidas y a sus empleadores. Para crear un sistema de pruebas nuevo y mejorado, planean aumentar las tarifas de las pruebas y cambiar la forma de administrar los exámenes. Para lograr esto, el WSDA debe revisar las normas estatales que establecen la estructura de tarifas. Las audiencias públicas para obtener retroalimentación sobre los cambios propuestos en las reglas se llevará a cabo a finales de este verano.

La propuesta
WSDA propone actualizar a una plataforma de pruebas por ordenador disponible a través de los centros de pruebas profesionales en más lugares en todo el estado. Muchos otros estados, incluyendo Oregón, Colorado, Indiana y Arizona, ya proporcionan pruebas por ordenador para la licencia de plaguicidas a través de proveedores de terceros con gran éxito. Una plataforma de pruebas por computadora proporcionará muchas ventajas, tales como:

• Un mínimo de 13 sitios de pruebas convenientes disponibles en al menos 11 condados repartidos por todo el estado.
• Más fechas y horarios de sesiones de pruebas disponibles. Los centros de pruebas profesionales y los colegios comunitarios generalmente abren todos los días de la semana de 8 a.m. a 5 p.m..
• Inscripción en línea disponible 24/7.
• Los resultados de las pruebas están disponibles inmediatamente.
• Los examinadores obtienen retroalimentación inmediata en cada área temática del examen.
• Sitios profesionales para las pruebas que son seguros y de fácil acceso.
• Menor incidencia de trampas o errores de puntuación.

El coste
WSDA tendría que contratar a un tercero para administrar las pruebas. Otros estados que utilizan programas similares cobran entre 55 y 65 dólares por examen. Las normas actuales limitan la tasa de examen de Washington a 25 dólares. Un sistema modernizado ofrecería ahorros de costos y tiempo, incluyendo:

• Más sitios de prueba disponibles cinco días a la semana resulta en menos tiempo de espera entre repeticiones.
• Más sitios de prueba significa menos tiempo de viaje y costos asociados.
• Los resultados instantáneos significan períodos de espera más cortos para obtener una licencia o endoso.
• Si el resultado es un examen fallido, los examinadores obtienen retroalimentación instantánea sobre lo que deben estudiar para aumentar el éxito de la prueba.
• Entorno de prueba profesional con espacio e instalaciones adecuadas para la prueba, incluyendo el cumplimiento de las necesidades de alojamiento razonable.

Actualmente, el WSDA administra 33 tipos diferentes de exámenes de pesticidas, todos en papel. El WSDA ofrece pruebas en seis lugares en todo el estado. De ellos, sólo dos ofrecen sesiones semanales, mientras que el resto tienen horarios de examen mensuales o variables. Los solicitantes deben llamar a la oficina de licencias del WSDA durante el horario de trabajo para inscribirse en una sesión de prueba disponible. Las sesiones suelen estar llenas, lo que obliga a las personas a esperar semanas o, a veces, meses para realizar un examen. Algunos examinadores también deben conducir más de dos horas en cada sentido para llegar a un lugar de examen disponible. Los solicitantes pueden tener que esperar hasta 10 días laborables para obtener sus resultados. Los que suspenden un examen deben esperar a recibir los resultados para inscribirse y volver a hacer el examen o los exámenes.