Witchweed, cualquier planta del género Striga en la familia Orobanchaceae, incluyendo unas 40 especies de los trópicos del Viejo Mundo y una especie introducida en el sureste de Estados Unidos. Unas 10 especies son destructoras como parásitos de cultivos como el maíz, el sorgo, el arroz, la caña de azúcar y el tabaco.

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enfermedades de las plantas: Hierba de la bruja

Las hierbas de la bruja son pequeñas malezas parásitas (especies de Striga) que están ampliamente distribuidas en Asia, el sur de África y…

Las hierbas de la bruja son hierbas ramificadas, de 15 a unos 75 cm de altura, con hojas opuestas o alternas, generalmente estrechas y ásperas o, a veces, escamosas. Las flores solitarias de dos labios son rojas, amarillas, violáceas, azuladas o blancas. Las semillas de la hierba bruja, diminutas y producidas en gran número, germinan al entrar en contacto con una raíz del huésped. Las raíces del parásito establecen y mantienen la conexión con el huésped. Las primeras cuatro a seis semanas del ciclo vital transcurren bajo tierra, donde la joven planta depende totalmente de su huésped. Después de emerger, la planta puede hacer la fotosíntesis de su propio alimento, pero toma el agua y los minerales del huésped. El parásito muere cuando sus semillas maduran o cuando el huésped es cosechado. Las plantas huésped aparecen atrofiadas y cloróticas (amarillas), mostrando a menudo signos de marchitez; pueden no producir nada o su rendimiento puede reducirse drásticamente. Una infestación grave puede matar al huésped. Los miembros del género Alectra, algunos de los cuales parasitan las legumbres y el tabaco en África y la caña de azúcar en América tropical, también se denominan a veces hierba bruja.