Bajo los cielos nublados de Portland que experimentamos a principios de esta primavera y verano, los productos de Winter Green Farm proporcionaron un contraste de color muy necesario para un día que, de otro modo, sería gris. El sábado por la mañana, particularmente oscuro, que visité el Mercado de Agricultores de Hollywood, el puesto de Winter Green Farm (situado en la esquina noreste del mercado) mostraba albahaca, zanahorias, dos variedades de lechuga, cebolletas, guisantes, patatas, rábanos, nabos, calabacines, bayas para untar, Y salsa de tomate. Se me hizo la boca agua nada más llegar.

La granja, situada en Noti, Oregón, justo al oeste de Eugene, fue iniciada en 1980 por Jack Gray y Mary Jo Wade, y actualmente funciona bajo la propiedad compartida de tres familias diferentes. Las familias tienen un objetivo común: crear y promover la comunidad. La granja es una comunidad muy unida en la que todos -propietarios, trabajadores y voluntarios- mantienen la granja en funcionamiento durante todo el año. La comunidad de Winter Green Farm se extiende por todo Oregón a través de los mercados de agricultores y de las afiliaciones familiares al programa de Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA) de la granja. Aparte de los diez acres de cultivos que se cultivan específicamente para los mercados de agricultores, Winter Green Farm también tiene otros nueve acres dedicados a cultivos para los miembros de la CSA.

Todos los que participan en Winter Green Farm están comprometidos con las prácticas agrícolas biodinámicas. Biodinámica es una palabra que abarca mucho más de lo que cabría esperar. Según el copropietario de la granja, Chris Overbaugh, que comparte la propiedad de la misma con su esposa Shannon, la biodinámica es un «tema bastante cargado» en el que la granja se ve «como un organismo en el que todo está interrelacionado». Esta interrelación abarca multitud de aspectos, como el uso de un calendario de siembra lunar, el compostaje para enriquecer el suelo, el abono de las plantas con estiércol compostado de su ganado y la pulverización de los campos y las pilas de abono con preparados de hierbas. Todos estos esfuerzos, junto con la comunidad que ha crecido en la granja, dan una definición increíblemente compleja a las humildes afirmaciones de «orgánico» y «biodinámico» en la pizarra de su puesto en el mercado. Además del Hollywood Farmers Market, Winter Green Farm vende sus productos en otros siete mercados: tres en Eugene, uno en Bend y otros tres en la zona de Portland.

Uno de los principales objetivos de la granja es «producir alimentos básicos de calidad para la comunidad local». Este objetivo va más allá de proporcionar alimentos en los mercados agrícolas locales. En 2010, Winter Green Farm contaba con más de 600 familias miembros en su programa CSA que recibían una caja semanal de alimentos de temporada de la granja desde mediados de junio hasta mediados de octubre. Estas cajas dan a los miembros la oportunidad de probar deliciosos productos orgánicos, biodinámicos y locales, entregados directamente en sus puertas. Overbaugh y su esposa también disfrutan de los beneficios de comer con las cosechas de temporada, que ahora mismo incluyen cocinar con coles de napa, tomates, brócoli, coliflor, lechuga, espinacas y, pronto, berenjenas.

En los mercados de agricultores, Overbaugh señala que la gente parece disfrutar mucho de las zanahorias y las bayas, pero éstas son sólo dos de las más de 200 variedades de frutas, verduras y hierbas que se cultivan en la granja, ¡y la temporada de cultivo no ha llegado ni a la mitad! Estoy deseando disfrutar del resto del verano y de todos los productos ecológicos y biodinámicos que están por llegar. Puedes encontrar más información sobre Winter Green Farm en su página web

Escrito por Diana Martin, voluntaria de HFM, julio de 2011