Stanley se desempeñó como electricista trabajando con llaves telefónicas y alarmas contra incendios de un fabricante temprano. En Filadelfia, Stanley diseñó una de las primeras instalaciones eléctricas (en una tienda de la Quinta Avenida). Poco después, George Westinghouse contrató a Stanley como su ingeniero jefe en su fábrica de Pittsburgh.

En 1885, Stanley construyó el primer transformador práctico de corriente alterna basado en el prototipo de Lucien Gaulard y John Dixon Gibbs de 1881. Este dispositivo fue el precursor del transformador moderno. En diciembre, en virtud de un nuevo contrato con Westinghouse, Stanley trasladó sus operaciones a Great Barrington, Massachusetts.

En 1886, el 20 de marzo, Stanley demostró el primer sistema completo de transmisión de corriente alterna de alta tensión, compuesto por generadores, transformadores y líneas de transmisión de alta tensión. Su sistema permitía la distribución de energía eléctrica en amplias zonas. Utilizó el sistema para iluminar oficinas y tiendas a lo largo de la calle principal de Great Barrington, donde se encontraba su casa familiar de West Avenue. El diseño del transformador de Stanley se convirtió en un prototipo para futuros transformadores, y su sistema de distribución de corriente alterna constituyó la base de la distribución moderna de energía eléctrica. Su trabajo en la electrificación de la calle principal de Great Barrington fue nombrado un hito del IEEE.

Aceptando que el sistema de CA había llegado, Westinghouse volvió a probar el sistema en el verano de 1886 en Pittsburgh; transmitió a una distancia de 3 millas, y utilizó un alternador diseñado por Stanley para reemplazar el modelo de Siemens, que regulaba mal el voltaje. Satisfecho con el sistema piloto, Westinghouse comenzó la producción comercial y envió el primer comercial de su empresa a Buffalo, Nueva York, donde una empresa local de servicios públicos lo puso en servicio. En 1890, Stanley fundó la Stanley Electric Manufacturing Company en Pittsfield, Massachusetts. En 1903, la General Electric Corporation adquirió una participación mayoritaria en la empresa. El terreno en el que se encontraba la empresa es ahora el emplazamiento del William Stanley Business Park of the Berkshires en Pittsfield.

PatentesEditar

Los circuitos prácticos de bobinas fueron los prototipos de los transformadores modernos. (Patente estadounidense 349.611)

A William Stanley Jr. se le concedieron 129 patentes para una serie de productos y dispositivos eléctricos. A continuación se presenta una selección de patentes. Las patentes significativas están en negrita.

Stanley (segunda fila, segundo por la derecha) en Filadelfia el 19 de mayo de 1915 durante la entrega de la Medalla Franklin con Thomas Alva Edison

• Patente de EE.UU. 244.331, Cerrador de circuitos para lámparas incandescentes
• Patente de EE.Patente estadounidense 269,132, Lámpara eléctrica
• Patente estadounidense 316,302, Filamento para lámparas eléctricas de incandescencia
• Patente estadounidense 322,496, Lámpara eléctrica de incandescencia múltiple
• Patente estadounidense 323,372, Carbón para lámparas de incandescencia
• Patente estadounidense Patente 324,894, Casquillo para lámpara eléctrica de incandescencia
• Patente de EE.UU. 330,269, Soporte para lámpara eléctrica de incandescencia
• Patente de EE.UU. 333,028, Globo para lámpara eléctrica de incandescencia
• Patente de EE.UU. 349,611, Bobina de inducción
• Patente de EE.UU. 349,613, Desconexión automática para circuitos de iluminación eléctrica
• Patente de EE.Patente estadounidense 349.614, Desconexión automática para circuito de iluminación eléctrica
• Patente estadounidense 363.559, Lámpara eléctrica incandescente
• Patente estadounidense 333.564, Sistema de iluminación eléctrica
• Patente estadounidense 387.117
• Patente estadounidense 428.575
• Patente estadounidense 508.188