William Penn (oficial de la Marina Real)
Carrera navalEditar
En la Primera Guerra Civil Inglesa de 1642-1646, luchó del lado del Parlamento, y comandó un barco en la escuadra mantenida contra el rey en los mares de Irlanda. El servicio era arduo y requería tanto energía como buena marinería. En 1648, fue arrestado y enviado a Londres, pero pronto fue liberado, y enviado de vuelta como contraalmirante en el Assurance. La causa exacta del arresto sigue siendo desconocida, pero se puede suponer que era sospechoso de mantener correspondencia con los partidarios del rey. Es muy probable que lo hiciera, ya que hasta la Restauración de 1660, estuvo regularmente en comunicación con los realistas, mientras servía al parlamento, o a Cromwell, siempre que su servicio fuera provechoso, y no tuvo ningún escrúpulo en solicitar concesiones de las tierras confiscadas a los amigos irlandeses del rey.
Después de 1650, Penn sirvió como comandante en jefe de la flota del sur en el Atlántico y en el Mediterráneo en la persecución de los realistas bajo el príncipe Rupert. Tras una acción en Macroom, en el condado de Cork (Irlanda), se le concedió el castillo de Macroom. Estuvo tan activo en este servicio que cuando regresó a casa el 18 de marzo de 1651 pudo presumir de no haber pisado tierra durante más de un año.
En la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654), sirvió en la marina de la Commonwealth de Inglaterra, comandando escuadras en las batallas de Kentish Knock (1652), Portland, el Gabbard y Scheveningen (1653). En esta última batalla, un francotirador de su barco mató al almirante holandés y comandante de la flota Maarten Tromp en el buque insignia holandés Brederode.
En 1654, se ofreció a llevar la flota al rey, pero en octubre del mismo año no tuvo escrúpulos en aceptar el mando naval en la expedición a las Indias Occidentales enviada por Cromwell. En 1655, comandó la flota que lanzó un chapucero ataque a La Española. No fue responsable del vergonzoso rechazo en San Domingo, que se debió al pánico entre las tropas. Posteriormente, las fuerzas inglesas se apoderaron de la isla de Jamaica, menos deseable para el régimen de la Commonwealth, y Penn estableció allí la Estación de Jamaica. A su regreso, él y su colega militar, Robert Venables, fueron enviados a la Torre. Él se sometió humildemente, y cuando fue liberado se retiró a las fincas de tierras confiscadas que había recibido en Irlanda. El 20 de diciembre de 1658, Penn fue nombrado caballero por Henry Cromwell en el castillo de Dublín, pero el honor del Protectorado pasó al olvido en la Restauración en mayo de 1660.
Carrera políticaEditar
En abril de 1660, Penn fue elegido como uno de los miembros del Parlamento por Weymouth y Melcombe Regis y formó parte del Parlamento de la Convención. Desempeñó un pequeño papel en la Restauración: en mayo de 1660 estaba en el barco del Conde de Sandwich, el Naseby (más tarde el Royal Charles), que fue enviado para traer al rey Carlos II a Inglaterra desde su exilio en Ámsterdam, en la República Holandesa. Durante el viaje, Penn se dio a conocer al Duque de York, que pronto sería nombrado Lord Alto Almirante, y con el que tuvo una influencia duradera.
En 1661, Penn fue reelegido como miembro por Weymouth y Melcombe Regis en el Parlamento Cavalier. En la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, fue capitán de bandera en la Batalla de Lowestoft (1665), sirviendo a las órdenes de Jacobo, Duque de York, y más tarde, en el mismo año, fue almirante de una de las flotas enviadas a interceptar a Ruyter.
Aunque Penn no era un hombre de altas miras, es una figura de considerable importancia en la historia naval inglesa. Como almirante y general del mar del Parlamento, ayudó en 1653 a redactar el primer código de tácticas previsto para la marina inglesa. Se convirtió en la base de las «Instrucciones de Navegación y Combate del Duque de York», que siguieron siendo durante mucho tiempo el credo táctico ortodoxo de la armada. Penn fue uno de los primeros defensores de la lucha en línea de frente, con el fin de aportar la mayor potencia de fuego posible.
LegacyEdit
Una fuente clave para la vida adulta de Penn es el diario de su colega en la Junta de la Marina y vecino de al lado Samuel Pepys. En 1660, Penn fue nombrado comisario de la Junta de la Marina, donde trabajó con Pepys, secretario de las Actas. El carácter de «tipo mezquino», o «falso bribón», que le otorgó Pepys se ve corroborado por lo que se sabe de él. Pero no es menos cierto que era un excelente marinero y un buen luchador. Al igual que Pepys y el conde de Sandwich (patrón de Pepys en la Junta de la Marina), Penn era un «moderado» cabeza redonda que había logrado mantener su posición en la Restauración. No es de extrañar que Penn aparezca varias veces en el diario de Pepys. Una entrada típica (5 de abril de 1666) dice: «A la oficina, donde la falsedad y las impertinencias de Sir W. Pen harían que un hombre se volviera loco al pensar en ello».
Pero se le menciona tal vez de forma más vívida en una entrada de 1665, que dice: «Por la noche en casa y hasta los plomos , fueron contrariamente a lo esperado conducidos de nuevo con un stinke por Sir W. Pen shying de una olla shitten en su casa de la oficina».
Por otra parte, la entrada del diario para el 4 de julio de 1666 contiene un largo relato del análisis de Penn de lo que iba a ser aprendido de la Batalla de los Cuatro Días, que termina con la declaración: «Me habló muy racionalmente, hasta el punto de que esta noche disfruté más oyéndole hablar que nunca en mi vida de nada de lo que dijo».
Como nativo del País Occidental, Sir William Penn está enterrado en la iglesia de Santa María Redcliffe en Bristol. Su yelmo y su media armadura están colgados en la pared, junto con los estandartes andrajosos de los barcos holandeses que capturó en la batalla. Su retrato de Lely, que forma parte de la serie Flagmen of Lowestoft, se encuentra en el Painted Hall de Greenwich. Tras su muerte, su hijo, William, aceptó la concesión de tierras en las colonias americanas a cambio del dinero que la Corona debía a su padre. William Penn había querido llamar a las tierras «Nueva Gales», a lo que se opuso el Secretario de Estado, el miembro del Consejo Privado y galés Leoline Jenkins. Penn propuso en su lugar el nombre de «Sylvania». El Consejo decidió entonces retocar un poco este nuevo nombre añadiendo el prefijo «Penn» en honor al difunto almirante, padre de William Penn. Después de algunas protestas de William Penn, lo aceptó a regañadientes.