William McDougall (político)
William McDougall nació cerca de York, en el Alto Canadá (actual Toronto, Ontario), hijo de Daniel McDougall y Hannah Matthews. William fue la tercera generación de leales al Imperio Unido que se estableció en York. En 1793, sus tatarabuelos paternos formaron parte de las doce primeras familias que se trasladaron a York junto con 450 soldados británicos. Esos soldados construyeron entonces el Fuerte York para protegerse de la invasión estadounidense.
McDougall recibió su educación en el Victoria College de Cobourg, en el Alto Canadá, y en 1847, comenzó a ejercer como abogado y procurador en el Alto Canadá. En 1862, fue llamado al Colegio de Abogados del Alto Canadá.
En 1849, la oficina de William McDougall en Toronto fue el lugar de reunión del movimiento político Clear Grit. Otros partidarios de Clear Grit eran Peter Perry, David Christie, Charles Clarke, Charles Lindsay y Malcolm Cameron. De 1850 a 1858, publicó The North American, un periódico liberal.
Fue elegido miembro de la asamblea legislativa en 1858 y sirvió como Comisario de Tierras de la Corona y Secretario Provincial.
Discurso de GettysburgEditar
En 1863, junto con Alexander Tilloch Galt, McDougall fue a Washington D.C. para reunirse con el presidente Abraham Lincoln con el fin de renegociar el Tratado de Reciprocidad. Durante la visita, Lincoln explicó que tenía que asistir a un evento importante y que tenía que viajar a Pensilvania. El presidente invitó entonces a McDougall a acompañarle en su viaje en tren y autocar. Pasaron la noche en la casa particular de David Wills, un acaudalado abogado de 32 años de Gettysburg.
Al día siguiente, el 19 de noviembre, tuvo lugar una ceremonia de inauguración en el nuevo cementerio de Gettysburg, construido para los soldados muertos de la Guerra Civil estadounidense. Mientras muchos oradores hablaban durante horas, Lincoln habló brevemente, presentando el discurso de Gettysburg. Aunque la prensa canadiense y británica escribió positivamente sobre el discurso de Lincoln, la prensa estadounidense lo condenó por su falta de duración.
En julio de 1958, antes de que el entonces presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower se dirigiera a una sesión conjunta del Parlamento de Canadá, el primer ministro John G. Diefenbaker relató la historia de la amistad entre McDougall y Lincoln como ejemplo de la larga historia de amistad entre Canadá y Estados Unidos. Una copia del Hansard que contiene el discurso de Eisenhower fue autografiada y comentada por Diefenbaker, y se encuentra en la Sala Baldwin -una zona de archivos protegida- de la Biblioteca de Referencia de Toronto.
Confederación CanadáEditar
McDougall es considerado un padre de la confederación canadiense, ya que asistió a las tres conferencias de la Confederación. Una vez formado el dominio, fue ministro de Obras Públicas en el gobierno de Macdonald. Como había empezado como liberal y ahora servía bajo los conservadores de Macdonald, se ganó el apodo de «Wandering Willy».
En las elecciones federales de 1867 fue elegido en el distrito de Lanark North, por el partido liberal-conservador.
McDougall fue nombrado vicegobernador de Rupert’s Land y del Territorio del Noroeste en 1869. La única ruta de viaje practicable en ese momento era a través de los Estados Unidos con el permiso del presidente estadounidense Grant. Sin embargo, cuando McDougall intentó entrar en Rupert’s Land desde el territorio de Dakota por el río Rojo, fue rechazado cerca de la frontera por los insurgentes de Louis Riel antes de que pudiera establecer su autoridad en Fort Garry (actual Winnipeg, Manitoba). Los despachos que se encuentran en microfichas en la Biblioteca Principal de la Ciudad de Toronto incluyen su petición de que se envíen 1.000 tropas británicas con la autoridad de la Reina Victoria. Ésta respondió que prefería una solución más amistosa de la cuestión de la jurisdicción. Volvió a Ottawa, e hizo campaña en contra de que Manitoba se convirtiera en una provincia debido a sus escasos habitantes en ese momento. La superficie de Fort Garry era de unas 50 millas cuadradas (130 km2). También continuó sirviendo como líder interino del gobierno provisional del Noroeste desde Ottawa hasta que Adams George Archibald asumió el cargo el 10 de mayo de 1870.
En las elecciones federales de 1872, se presentó de nuevo por el partido Liberal-Conservador en Lanark Norte, pero fue derrotado. En 1875, fue elegido al Parlamento de la provincia de Ontario. Sirvió como independiente-liberal desde el 1 de junio de 1875 hasta el 9 de septiembre de 1878, por el distrito electoral de Simcoe Sur.
Segundo matrimonio y familiaEditar
En noviembre de 1872, McDougall se casó con su segunda esposa, Mary Adelaide Beatty. Era hija de Eleanor y del Dr. John Beatty, profesor de la Universidad de Victoria. Nació y se educó en Cobourg, Ontario. Mary participó en varias organizaciones filantrópicas, como la Ottawa Humane Society. La pareja vivía en el 407 de la calle Wilbrod, en Ottawa. La pareja tuvo tres hijos, dos de los cuales sirvieron con el contingente canadiense durante la Guerra de los Bóers en Sudáfrica.
Su hermana Emily se casó con el senador liberal David Reesor en 1847.
Vida posterior y muerteEditar
En las elecciones federales de 1878, se presentó en Halton y fue reelegido en las elecciones de 1882 en Algoma y Grenville Sur en las elecciones de 1887 fue derrotado.
En 1890, se le prometió un escaño en el Senado, pero no persiguió un nombramiento porque su salud estaba fallando. Durante las conferencias que precedieron a la Confederación, McDougall se mostró personalmente a favor de la elección de miembros del Senado de Canadá. También se le ofreció una plaza de juez federal en la Columbia Británica, que rechazó.
Murió el 29 de mayo de 1905, debido a una lesión en la columna vertebral causada al bajar de un tren en marcha.