William Augustus Hinton
William A. Hinton nació el 15 de diciembre de 1883 en Chicago, Illinois. Sus padres habían sido esclavizados. Ingresó en el Harvard College en 1902 y se graduó en 1905. Entre la universidad y la facultad de medicina, Hinton impartió clases en la Universidad Walden de Nashville (Tennessee), en el Agricultural and Mechanical College de Langston (Oklahoma) y en el Meharry Medical College, y continuó su propia formación durante el verano en la Universidad de Chicago. Ingresó en el HMS en 1909 y obtuvo el título de médico en 1912. Hinton obtuvo la beca Hayden, reservada a los estudiantes afroamericanos, pero la rechazó y compitió por la beca Wigglesworth, que le fue concedida. Quería especializarse en cirugía, pero tras ser rechazado por los hospitales del área de Boston, se decantó por el laboratorio.
En 1912, el Dr. Hinton comenzó a trabajar a tiempo parcial como asistente voluntario en el Departamento de Patología del Hospital General de Massachusetts, y durante tres años realizó autopsias a todas las personas sospechosas de tener sífilis. A continuación, trabajó en el laboratorio Wassermann, que era el laboratorio estatal de Massachusetts para enfermedades transmisibles en el HMS. Durante este tiempo, el Dr. Hinton desarrolló una nueva prueba serológica para la sífilis, conocida como la prueba Hinton, que se convirtió en el estándar.
En 1915, el Laboratorio Wassermann fue transferido del HMS al Departamento de Salud Pública de Massachusetts, y Hinton fue nombrado Director Adjunto de la División de Laboratorios Biológicos y Jefe del Laboratorio Wassermann, cargo en el que estuvo durante 38 años. El laboratorio de serología del edificio del Instituto de Laboratorios del Departamento de Salud Pública de Massachusetts recibió el nombre del Dr. Hinton.
El Dr. Hinton comenzó a dar clases en el HMS en 1918 como Instructor de Medicina Preventiva e Higiene, y en 1921, sus responsabilidades se ampliaron para incluir Bacteriología e Inmunología. Fue nombrado instructor de bacteriología e inmunología en 1946, veinticinco años después de su primer nombramiento. Fue ascendido a Profesor Clínico en 1949, convirtiéndose así en el primer profesor afroamericano de la Universidad de Harvard. Fue ascendido a Profesor Clínico sólo un año antes de su jubilación.
Aprenda más en este artículo Retrato de un pionero.