Wendy Maruyama lleva cuarenta años realizando obras innovadoras. Mientras que los primeros trabajos de Maruyama combinaban ideologías de feminismo y objetos de artesanía tradicional, su obra más reciente va más allá de los límites de la artesanía tradicional y se adentra en el ámbito de la práctica social.

Desde 1994, ha estado creando obras inspiradas en el recuerdo de su infancia creciendo como japonesa americana, su interpretación de su herencia étnica y sus observaciones de la cultura japonesa, mirando desde fuera. Nacida en La Junta (Colorado), de padres japoneses-americanos de segunda generación, ha realizado varias peregrinaciones a la tierra de su herencia, Japón. A veces reverencia la historia artesanal y la tecnología avanzada de Japón y se horroriza ante su sociedad autocomplaciente, materialista, casi sin rostro y patriarcal, y vacila entre la creación de obras que emulan y satirizan esa cultura.

Una obra reciente, «Executive Order 9066», aborda la evacuación forzosa y el encarcelamiento de los japoneses-americanos en 1942 tras el bombardeo de Pearl Harbor. La familia materna de Maruyama se vio directamente afectada por la evacuación, pero este capítulo de su historia familiar quedó muy oculto. Por ello, «…evitó cualquier asociación con esta conexión: en parte por la rabia reprimida, en parte por querer seguir adelante».

Maruyama se retiró recientemente de la enseñanza en la Universidad Estatal de San Diego. Además de en la SDSU, ha enseñado en el Appalachian Center for Crafts y en el California College of Arts. Ha expuesto su obra a nivel nacional durante más de cuatro décadas, con muestras individuales en Nueva York, San Francisco, Scottsdale, AZ, Indianápolis, Savannah, GA, y Easthampton, MA. Ha expuesto internacionalmente en Tokio, Seúl y Londres. Su obra también se encuentra en las colecciones permanentes de los museos nacionales e internacionales.

Ha recibido varios premios prestigiosos, entre ellos el California Civil Liberties Public Education Grant, 2010; varias becas del National Endowment for the Arts para artistas visuales; la Japan/US Fellowship; y una beca de investigación Fulbright para trabajar en el Reino Unido.

Maruyama trabaja a tiempo completo en su estudio, que se encuentra en Bread & Salt, un centro experimental para las artes situado en el Barrio de San Diego.

Foto de retrato de David Harrison.