La filial de NPR en D.C., WAMU 88.5, anunció que venderá WRAU(FM) de Ocean City, Maryland, a Delaware Public Media. A la espera de la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones, el acuerdo se cerrará en junio, y los cambios de programación están programados para el mismo mes.

El comunicado de prensa sitúa la venta como «un movimiento estratégico por parte de ambas partes para beneficiar a la audiencia de WRAU». Los términos no fueron revelados.

Además, WAMU dijo que la audiencia actual de WRAU representa sólo el 2% de la audiencia semanal de WAMU. WRAU tiene licencia para el área metropolitana de Salisbury -a más de dos horas de D.C., donde se origina la programación del licenciatario de la American University- y su señal llega a los condados de Wicomico, Worcester y Somerset en Maryland y al condado de Sussex en Delaware, según un representante de WAMU.

Para los que no estén familiarizados con la geografía de la costa este de Maryland, Salisbury está a un tiro de piedra de la línea estatal de Delaware. Según el mapa de cobertura de WRAU de Radio-Locator, la señal local de la emisora llega hasta cerca de Milton, Delaware, y su señal marginal se extiende más allá de Dover, representando más de la mitad del área geográfica del estado.

DUEÑO DE DELAWARE, ENFOQUE LOCAL

En el anuncio, la presidenta de Delaware Public Media, Jane Vincent, dijo que la compra está en línea con la misión de su organización de servir a los tres condados de Delaware «con noticias y programación independientes de alta calidad para y sobre Delaware.» (Current describe WRAU como una estación repetidora de WAMU.) Añadió que el «acceso continuo a la gran programación de NPR» para los residentes de Sussex Country, Delaware, y «mantener la señal dentro de la familia de NPR» son «bonificaciones» del acuerdo.

Delaware Public Media se fundó en 2010 como una «salida sólo digital» y añadió WDDE(FM) 91.1 dos años más tarde, convirtiéndola en la única filial de NPR del primer estado. La organización también asiste a WMPH(FM) del Distrito Escolar de Brandywine y a WMHS(FM) del Distrito Escolar Consolidado de Red Clay.

Por su parte, WAMU indicó que el apoyo financiero a WRAU no se ajustaba a los objetivos actuales. Según el anuncio, WAMU se concentrará en el área metropolitana de D.C. El director general de WAMU, JJ Yore, describió la decisión como un triunfo que permite a ambas emisoras ofrecer «a las audiencias locales el mejor servicio público posible». Destacó que WAMU está «profundamente comprometida con el fortalecimiento de nuestra cobertura de la región de Washington, no sólo en 88.5 sino también a través de WAMU.org, DCist, nuestros podcasts y las redes sociales».