Las náuseas (sentirse mal) y los vómitos (estar enfermo) en adultos no suelen ser un signo de nada grave. En la mayoría de los casos, no necesitará ningún tratamiento específico y podrá cuidarse en casa hasta que se sienta mejor.

Una de las causas más comunes de los vómitos en adultos es una infección intestinal (gastroenteritis), que suele durar sólo uno o dos días.

Sin embargo, los vómitos pueden ser ocasionalmente un signo de un problema más grave y pueden requerir ayuda de emergencia.

Encuentre información separada sobre los vómitos en niños y bebés.

Cuándo acudir al médico

Intente evitar ir al médico porque si sus vómitos están causados por una infección puede contagiar a otras personas muy fácilmente.

Si se siente muy mal o está preocupado por sus vómitos, llame a su médico.

También debe obtener asesoramiento médico si:

• Ha estado vomitando repetidamente durante más de 48 horas y no mejora
• No puede retener ningún líquido
• Presenta signos de deshidratación grave, como mareos y orina escasa o nula
• Su vómito es de color verde (esto podría significar que está expulsando bilis, lo que sugiere que puede tener una obstrucción en el intestino – ver más abajo)
• ha perdido mucho peso desde que enfermó
• experimenta episodios de vómitos con frecuencia

Cuándo obtener ayuda de emergencia

Llame a una ambulancia, o acuda al hospital de accidentes y emergencias (A&E) más cercano si también tiene:

• dolor de estómago intenso y repentino – puede ser un signo de apendicitis
• dolor de pecho intenso
• sangre en el vómito o lo que parece granos de café
• cuello rígido y temperatura alta (fiebre)
• un repentino, un dolor de cabeza intenso y repentino que no se parece a ningún otro dolor de cabeza que haya tenido antes
• diabetes y ha estado vomitando de forma persistente – especialmente si necesita tomar insulina

También debe buscar ayuda de emergencia si cree que ha tragado algo venenoso.

Cómo cuidarse en casa

Lo más importante que puede hacer es seguir tomando pequeños sorbos de agua para no deshidratarse.

Una bebida dulce como un zumo de frutas puede ser útil para reponer el azúcar perdido, aunque debe evitar las bebidas dulces si le hacen sentir mal. Los aperitivos salados, como las patatas fritas, pueden ayudar a reponer la sal perdida.

También es posible que el jengibre le ayude a aliviar las náuseas y los vómitos. Está disponible en forma de suplementos, o puede encontrarse en galletas de jengibre y té de jengibre. Consulte a su farmacéutico o a su médico antes de utilizar suplementos de jengibre.

Causas comunes de vómitos en adultos

Las causas más comunes de náuseas y vómitos en adultos incluyen:

• gastroenteritis – esta es la causa más probable si también tiene diarrea; lea sobre el tratamiento de la gastroenteritis
• embarazo – las mujeres embarazadas suelen tener náuseas y vómitos durante las primeras etapas del embarazo; lea sobre las náuseas matutinas, incluyendo lo que puede hacer para ayudar a reducir los síntomas
• migrañas – dolores de cabeza intensos y punzantes que duran de unas horas a días, lea sobre el tratamiento de las migrañas
• laberintitis – que también causa mareos y sensación de giro (vértigo)
• malestar por movimiento – náuseas y vómitos asociados a los viajes

Los vómitos en los adultos también pueden ser causados por una serie de otras cosas, incluyendo:

• Ciertos medicamentos, como los antibióticos y los analgésicos opiáceos
• Beber demasiado alcohol
• Infecciones renales y cálculos renales
• Una obstrucción en el intestino, que puede estar causada por una hernia o por cálculos biliares
• la quimioterapia y la radioterapia
• una vesícula biliar inflamada (colecistitis aguda)