USTVNow se marca a sí mismo como un servicio de streaming de vídeo legal que proporciona TV para «militares estadounidenses y ciudadanos estadounidenses en el extranjero.»

La plataforma también es popular entre los espectadores que no pertenecen a estos grupos, muchos de los cuales acceden al servicio utilizando la comodidad de los complementos de Kodi de terceros diseñados para la tarea.

Sin embargo, en las últimas semanas ha habido una considerable confusión sobre el uso de los complementos de Kodi con el servicio USTVNow.

Un complemento dedicado a USTVNow ha sido promovido o puesto a disposición desde al menos dos lugares oficiales/semioficiales – el repositorio real del equipo Kodi (donde permanece actualmente) y una página en el recurso de complementos no oficiales de Kodi TVAddons. Eso ahora se ha eliminado por razones que explicaremos en breve, pero primero algunos antecedentes.

Los complementos Kodi de USTVNow han sido defectuosos durante un tiempo

Durante muchos meses, los usuarios de USTVNow que utilizan un complemento Kodi para acceder al servicio se han quejado en voz alta a través de Twitter de que la compatibilidad es pobre y los errores son generalizados.

En febrero, por ejemplo, un usuario con sede en una tienda de electrónica (Hydra Electronics) se quejó de que, tras presentar una queja a USTVNow, el servicio de streaming le devolvió al equipo de Kodi para que solucionara el problema, ya que son ellos quienes suministran el complemento.

Desde entonces ha habido muchas otras quejas, pero el 30 de julio, USTVNow respondió, recomendando claramente el complemento localizado en Kodi.tv, pero señalando que no proporciona ningún tipo de soporte para el mismo, lo cual es bastante justo.

El 4 de agosto, sin embargo, todo cambió, con USTVNow cambiando su posición sobre Kodi por completo al no recomendar el uso del mismo en absoluto.

Lo que provocó este repentino cambio no está claro, pero una explicación obvia podría ser que tener complementos de Kodi mantenidos por un tercero es demasiado problema.

Sin embargo, la actividad entre bastidores también indicó que cuando grupos de terceros ofrecen y promueven complementos de Kodi para USTVNow, eso también podría presentar problemas legales – al menos para ellos.

Durante muchos años, el sitio de complementos Kodi de terceros TVAddons no sólo ofrecía o enlazaba con un complemento gratuito para el servicio USTVNow (que requería una cuenta oficial de USTVNow), sino que ha animado continuamente a los usuarios a convertirse en clientes de USTVNow.

El 12 de agosto, sin embargo, el operador de USTVNow, Dutch Phone Holdings Inc., envió a TVAddons un agresivo correo electrónico titulado «USTVNOW Enforcement».

USTVNow acusa a TVAddons de infracción de marca y piratería

«Ha llegado a nuestro conocimiento que está promocionando sus servicios a través de su sitio web utilizando nuestra marca comercial USTVNOW y nuestro logotipo oficial», comienza el correo electrónico.

«USTVnow no tiene ni admite ninguna aplicación. Nuestros clientes pueden ver transmisiones de televisión en directo directamente desde nuestra página web. Esta aplicación falsa está engañando a nuestros 1,6 millones de clientes. También está pirateando nuestro contenido desde nuestro sitio web, ustvnow.com, y dirigiendo a los consumidores a aplicaciones que parecen ser aplicaciones USTVNOW de DutchPhone.»

Según el correo electrónico, el «uso» que TVAddons hace de la «marca comercial y el contenido» de USTVNow es motivo de numerosas reclamaciones legales que incluyen (pero no se limitan a), la infracción de la marca comercial, la infracción de los derechos de autor, la competencia desleal y la violación de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital.

«DutchPhone se toma este asunto en serio y tomará todas las medidas necesarias para hacer valer sus derechos de propiedad intelectual. Le exigimos que retire su página mencionada anteriormente y todas las demás páginas de su sitio web que hablen de USTVnow en un plazo de siete (7) días a partir de esta carta. De lo contrario, DutchPhone no tendrá más remedio que tomar nuevas medidas», concluye el comunicado.

Una respuesta a USTVNow, compartida por TVAddons con TF, muestra que el repositorio de complementos Kodi cumplió inmediatamente con la petición, en cuestión de horas. Sin embargo, el sitio también tuvo su opinión, incluso señalando que durante «varios años», la documentación oficial de USTVNow en realidad enlazaba con TVAddons y promocionaba el complemento para que lo utilizaran sus clientes.

«También os enviamos miles de suscriptores de pago, por los que nunca pedimos ni recibimos un dólar», reza la respuesta.

«Dicho esto, dejaremos de promocionaros inmediatamente, y en su lugar enviaremos a nuestros usuarios a vuestros competidores. Podrían habérnoslo pedido amablemente, en lugar de enviarnos una carta legal amenazante».

Para empeorar las cosas, en lugar de ponerse en contacto con TVAddons directamente, USTVNow envió sus amenazas legales a Cloudflare, que también reenvió la queja al proveedor de alojamiento de TVAddons.

Eso no parece haber tenido un efecto negativo inmediato en sus relaciones con esas empresas, pero ciertamente no habrá ayudado a TVAddons a permanecer visiblemente limpio a la luz de sus problemas legales históricos con los titulares de derechos.

El mismo complemento de USTVNow sigue disponible en el sitio oficial de Kodi

En los primeros días, TVAddons promocionó un complemento de Kodi de USTVNow creado por un desarrollador conocido como Mhancor7, pero según la plataforma de terceros, eso fue descontinuado hace mucho tiempo y no se ha distribuido durante años.

En su lugar, el sitio ha estado promocionando el mismo complemento recomendado a través del equipo oficial de Kodi en Kodi.tv. Curiosamente, ese complemento todavía se puede encontrar aquí.

Queda por ver si los desarrolladores de Kodi también serán acusados de infracción de marca y piratería a su debido tiempo, pero está claro que sin una opción semioficial para ver USTVNow a través de Kodi, los usuarios de esa plataforma se quedarán con menos opciones, o incluso pueden optar por migrar a otra parte, quizás incluso a opciones ilegales.