¿Qué es peor la ansiedad o la depresión?

Si alguien me preguntara si pudiera elegir entre mi ansiedad y la depresión, tendría que responder que preferiría con mucho estar deprimida. La ansiedad para mí era mucho más difícil de sobrellevar. Es esa sensación que tienes cuando te bajas de la acera o caminas y te resbalas o tropiezas y de repente el suelo se precipita a tu encuentro, pero en lugar de durar 5 segundos la sensación dura meses y meses.

Estaba tan estresada

¡Pasaba tanto tiempo obsesionada! Sobre mis compromisos de trabajo, mis hijos, mi matrimonio, las tareas del hogar, las finanzas, los amigos, la salud; gastando enormes cantidades de energía tratando de satisfacer las necesidades (como yo las percibía) de los demás, me había programado efectivamente fuera de mi propia vida. Al cabo de un tiempo, empecé a convencerme de que todo este estrés iba a provocarme un cáncer, un ataque al corazón o un colapso mental, y que seguramente moriría joven.

Tuve ataques de ansiedad

Durante las siguientes semanas y meses sufrí ataques de ansiedad. ¡Y junto con la depresión casi me hizo dar la vuelta a la tortilla! Justo cuando creía que estaba a salvo y que todo iba a ir bien, la ansiedad sacaba su fea, gruñona, escupidora y aterradora cabeza y amenazaba mi sensación de bienestar y cordura.

Estaba agotada todo el tiempo

Luego siguió la fatiga crónica implacable y no podía decir si el cansancio que sentía era más bien mental, o sólo estaba cansada físicamente. La noche no traía alivio, por muy agotada que me sintiera. No podía dormir, era como tener un proyector de películas que me mostraba una combinación de mis peores temores hechos realidad y las tensiones del día, reproduciéndose una y otra vez en mi cabeza hasta que estaba segura de que me estaba volviendo loca o de que iba a sufrir algún tipo de colapso. Cuando lograba conciliar el sueño, las pesadillas me despertaban. El corazón se me salía del pecho, me dolían todos los músculos del cuerpo, las noches estaban marcadas por un sueño inquieto, medio despierto y medio dormido, y los días estaban llenos de preocupaciones constantes. La ansiedad burbujeaba constantemente en mi estómago.

Un vaso de vino hacía maravillas

Ahora bien, nunca me consideré muy bebedor en sí, pero al final encontré en un vaso de vino un gran antídoto contra mi ansiedad. Al principio me «quitaba los nervios», me daba energía, me levantaba el ánimo, me ayudaba a relajarme e incluso a dormir. Pronto el vaso de vino se convirtió en dos, luego en tres y, antes de darme cuenta, en una botella. Parecía que necesitaba más y más cantidad para conseguir el mismo efecto. Y aunque al principio me ayudaba, la ansiedad siempre volvía, y cuando volvía lo hacía con fuerza. Por no mencionar que también era la proverbial pendiente resbaladiza hacia el consumo problemático de alcohol. Sólo sirvió para agravar el problema existente y en sí mismo estaba empezando a afectar a mi vida personal y profesional, amplificando mi ansiedad aún más.

Tuve un ataque de ansiedad en toda regla

Con el tiempo la ansiedad fue empeorando hasta que experimenté un ataque de ansiedad en toda regla.

La primera vez que ocurrió fue en mi viaje diario al trabajo en Cork. Al acercarme a la primera rotonda, sentí que el pánico me consumía y que el corazón se me salía del pecho. Con los nudillos blancos en el volante, el pánico aumentaba con cada coche que entraba en la rotonda, mi respiración se volvió corta y errática, la sensación de pinchazos recorrió ambos brazos y la mandíbula inferior, quería saltar del coche y correr en busca de ayuda,

Voy a morir

Me sentí atrapado, parecido a la misma sensación que se tiene cuando se salta del trampolín alto en la piscina local. «¡Dios mío! ¡Por fin está ocurriendo! ¡Estoy teniendo un ataque al corazón! Estoy teniendo un ataque al corazón y voy a estrellar el coche y matar a alguien, voy a morir». Pero, por supuesto, no me morí, pasé por la rotonda diciéndome a mí mismo que respirara, que me concentrara y que aguantara. Sabía que algo iba muy mal y que estaba en graves problemas, sentía que mi vida se deshacía ante mis ojos. Necesitaba llegar a mi oficina y llamar a mi médico de cabecera y decirle a mi jefe que tenía que ir a casa.

Las compuertas se abrieron

Esa misma tarde, después de que lo peor del ataque hubiera pasado, conduje hasta mi casa y me encontré en la consulta de mi médico esa misma tarde contándole lo que había pasado. Fue como si se hubiera abierto una compuerta y rompí a llorar, contándole todo y preguntándole qué demonios me pasaba. Me dijo que había tenido un ataque de ansiedad y me aseguró que iba a estar bien. Me dio una receta de Xanax y me dijo que me la tomara y que descansara, también envió una carta de derivación a Salud Mental de Adultos y recibí una carta de cita de ellos al día siguiente

Me estaba automedicando con alcohol

En mi cita de salud mental le dije al psiquiatra que mi vida «¡simplemente no funcionaba!». Que mi ansiedad me estaba haciendo miserable y mi vida se estaba volviendo intolerable, ¡y había que hacer algo! Le confesé que me estaba automedicando con alcohol. Me remitieron a un consejero de adicciones, lo que me sorprendió, es decir, ¿era yo una alcohólica? Me diagnosticaron depresión severa y ansiedad y me recetaron medicación, me dijeron que no mezclara la medicación con el alcohol y que acudiera a salud mental semanalmente al principio para que me controlaran.

Ahora estoy mejor

La ansiedad puede ser aterradora y debilitante incluso para los más fuertes, pero con el apoyo adecuado de Salud Mental de Adultos, de tu médico de cabecera y de organizaciones como Aware podemos encontrar una manera de manejar y trabajar sus efectos en nuestra vida diaria.

Si esta vida a veces te engaña,

¡No te pongas triste ni te enfades por ello!

En un día sombrío, sé humilde:

¡Ten fe – los días alegres llegarán!

El corazón vive en el futuro,

Sí, hoy es sombrío;

Pero todo es transitorio, y pasa;

¡Cuando pase, será querido!

Pushkin (traducción al ruso)

Nota del editor

La historia de Southlady muestra lo importante que es, entender las razones por las que puedes estar bebiendo demasiado. Si abordas las razones por las que bebes demasiado, en lugar de culparte a ti mismo, es más probable que tengas éxito en el control de tu consumo de alcohol. Puede que nuestro curso Janus te resulte útil para identificar las razones por las que bebes. Haga clic aquí para obtener más detalles.