Las películas sobre mujeres llevadas al límite de la violencia y más allá son una especie de subgénero en sí mismas, pero normalmente se centran en mujeres que buscan venganza por crímenes contra ellas directamente. Hay excepciones, por supuesto, como Hard Candy (2005) y Peppermint (2018), y una de las mejores -y más recientes- es Una buena mujer es difícil de encontrar, de Abner Pastoll. Es un pequeño thriller ajustado e inesperado encabezado por una fantástica actuación principal, y sirve para recordar que las madres solteras realmente pueden hacerlo todo.

Sarah (Sarah Bolger) tiene dos hijos pequeños, facturas que pagar y un marido recientemente fallecido. Es una vida dura, sobre todo porque la policía parece desinteresada en investigar o resolver el asesinato de su marido, pero ella se las arregla. Sin embargo, surge un nuevo reto cuando un matón de poca monta llamado Tito (Andrew Simpson) llega a su piso huyendo de otros matones más importantes a los que acaba de estafar. Tito esconde la droga allí y se va, pero pronto vuelve a visitarla en contra de la voluntad de Sarah. Peor aún, la búsqueda de Tito por parte del señor del crimen local le acerca a él y a sus chicos a su casa y a sus hijos.

El montaje del guión de Ronan Blaney es bastante sencillo, pero la gracia está en las direcciones y elecciones que se suceden a lo largo de la escasa y eficiente duración de Una buena mujer es difícil de encontrar. Décadas de thrillers similares han enseñado a los espectadores a esperar ciertas cosas, sobre todo en la relación entre una protagonista femenina y un tipo malo que no es el peor, pero la película se mantiene alerta a lo largo de todo el metraje y sortea ágilmente esos clichés.

Pastoll capta bien los ritmos de acción y suspense, pero la mayor fuerza de la película se encuentra en el tiempo que pasa

con Sarah entre esas secuencias de género. Su constante equilibrio entre el agotamiento y la resistencia es muy reconocible y hace que Sarah se haga querer por los espectadores de forma inesperada. Una escena en la que intenta relajarse con un «amigo» motorizado la hace inmediatamente identificable y la humaniza de un modo que la mayoría de las películas de suspense sólo podrían soñar para su protagonista malvada. Sarah hace todo lo posible por criar a sus dos hijos, uno de los cuales se ha quedado mudo desde que presenció el asesinato de su padre, y lo consigue a pesar del juicio de su madre, de las autoridades locales e incluso de los desconocidos del supermercado.

«Si quieres llegar a algún sitio en este mundo tienes que ser un poco cabrona», dice su madre, y es sólo un truco más contra Sarah. El punto de ruptura parece inevitable, y Pastoll controla el ritmo de su película a medida que su mezcla de golpes de carácter, humanidad y violencia va creciendo

con una intensidad absorbente. A lo largo de todo esto, Bolger se muestra como una actriz tan empática como feroz. El amor de Sarah por sus hijos -dos fantásticas interpretaciones de niños, por cierto- se equilibra con una rabia contra un mundo que se contenta con etiquetarla y olvidarla, y aunque no es una planificadora maestra a la hora de buscar justicia, los resultados son estimulantes y satisfactorios de todos modos.

La película tiene un pequeño tropiezo con el personaje de Leo Miller (Edward Hogg) como el gran villano, pero aunque la actuación de Hogg se siente un poco exagerada para el resto de la película, aporta un grado de diversión sombría que finalmente no perjudica las cosas. (El mayor problema es el inexplicable olvido de Leo de la existencia de Tito Jackson…) Se siente uno o dos pasos alejado del resto de los personajes, pero podría decirse que

funciona al servicio de su papel aquí como una especie de hombre del saco local. Simpson también merece un aplauso, ya que Tito es un acto de equilibrio propio que pasa de ser un punk engañosamente entrañable a alguien mucho más imprevisible.

Al igual que el anterior largometraje de Pastoll, Juegos de carretera (2015), su último es una vez más un atractivo thriller que se siente lo suficientemente fresco y familiar. El director de fotografía Richard C. Bell encuentra una belleza descarnada en el entorno de Sarah, mientras que el compositor Matthew Pusti ayuda a la propulsión y la atmósfera de la película, siendo el resultado una historia sólidamente entretenida de una mujer llevada demasiado lejos. Si a esto le añadimos un comentario mordaz sobre el juicio ciego que con demasiada frecuencia se asigna a la clase trabajadora, algunos trozos de cadáveres espeluznantes y lo que debería ser una actuación estelar, Una buena mujer es difícil de encontrar se convierte en una de las películas imprescindibles de este extraño año.