Luke Hopewell

Winamp ha muerto. El primer reproductor de música de todo el mundo será finalmente liquidado por AOL el 20 de diciembre después de una gloriosa trayectoria de 15 años. Ya conoces la historia de la compañía, pero ¿qué hay de la historia de Mike la Llama, la mascota de Winamp, y el clip de sonido sobre «azotar el culo de la Llama» que todos recordamos con tanto cariño.

Aquí es donde empezó.

WINAMP

«¡Le pega en el culo a la Llama!»

BAAAAAA!

Para muchos de nosotros, Winamp fue el primer reproductor de música que nos descargamos para gestionar listas de reproducción y canciones arrancadas de CDs y cassettes. Podía reproducir MP3 adquiridos en sitios como Limewire y Kazaa, y contaba con un estupendo visualizador. Recuerdo que hice de DJ en una discoteca de la escuela con unos cuantos amigos y utilicé Winamp para controlar las canciones. Nos las arreglamos para conectar un proyector de mala calidad al portátil y proyectar el visualizador en el techo para convertir la sala del colegio en un agujero de discoteca subterráneo. O al menos así nos sentíamos cuatro frikis por aquel entonces.

También nos hacía reír sin parar cuando lo instalábamos en un ordenador nuevo, porque conseguíamos escuchar esa voz tan bonita y redondeada diciendo una grosería. No éramos los únicos a los que les encantaba.

Last.fm «scrobblea» las pistas para que la gente pueda ver su historial musical, y uno de los programas compatibles con el programa de scrobbling es Winamp. El clip de sonido en el que aparece Llama azotando fue enviado con su propia etiqueta ID3, con el artista listado como DJ Mike Llama. Esta pista en particular ha sido reproducida más de 12.000 veces.

Este clip fue grabado y mezclado originalmente en 1997 para el lanzamiento inicial de Winamp. El nombre del artista de voz es JJ McKay, y lamentablemente parece haberse desvanecido en el aire. Hay locutores en Internet con el mismo nombre, pero ninguno de ellos tiene la misma voz redondeada y grave que la del llamador original.

Varios usuarios de los foros de Winamp solicitaron los datos de contacto del Sr. McKay, queriendo que hiciera su trabajo de locución, pero mantuvo un perfil bastante bajo y, por lo que parece, cobró mucho por el uso de sus tubos.

Así que sabemos quién grabó el clip para los chicos de Nullsoft, pero ¿por qué se grabó para empezar? El eslogan se inspiró en un tema de Wesley Willis llamado, como era de esperar, Whip The Llama’s Ass.

El clip se hizo tan popular que Winamp acabó adoptando a la llama como su mascota, lo que llevó al nacimiento de Mike The Llama.

Incluso hay informes de que Justin Frankel, uno de los cofundadores de Winamp, tuvo su propia llama llamada Mike en un momento dado.

Winamp 5.1, lanzado en 2005, vio la regrabación del famoso jingle para hacer referencia a la inclusión del soporte de sonido envolvente en el software. Los tambores desaparecieron y se sustituyeron por tres sonidos de látigo. Winamp seguía «azotando el culo de la Llama», pero ahora lo hacía «desde todas las direcciones».

El clip solía ser sólo una broma divertida, pero acabó causando problemas a la compañía en los años 90, cuando una empresa farmacéutica, al parecer, quiso adquirir el software para utilizarlo en programas médicos. La única condición era que Frankel dejara de lado el clip de los latigazos a la llama.

El trato se canceló.

Winamp -junto con la otra creación de Frankel, Shoutcast- se vendió a AOL en 1999 por decenas de millones, y AOL dilapidó posteriormente el software hasta su eventual desaparición en la actualidad.

Puede que Winamp esté muerto desde el 20 de diciembre, pero seguirá azotando el culo de Llama en nuestros corazones y mentes durante los próximos años.

Todavía puedes descargar Winamp 5.66 durante el más breve de los períodos. Consíguelo antes de que desaparezca.

RIP.

Imagen superior: Nullsoft