La semana pasada Jeffrey y yo tuvimos el privilegio de llevar a un grupo de personas del San Juan Islands Preservation Trust a su nueva adquisición: la Isla Vendovi. Para nosotros fue un viaje muy emocionante poder desembarcar en una isla que siempre ha sido privada e inaccesible.

Mientras navegábamos entre Bellingham y Vendovi, hablamos con el Director Ejecutivo del SJPT, Tim Seifert, y con la Directora de Filantropía, Barbara Courtney, sobre la adquisición de la isla y por qué su conservación es tan valiosa, sobre todo porque cada vez se urbanizan más las islas de San Juan.

Antes de que el San Juan Islands Preservation Trust fuera propietario de Vendovi, la isla era propiedad de la familia Fluke. John Fluke Sr. fue el inventor del multímetro y fundador de Fluke Corp. que fabrica herramientas de comprobación electrónica. La familia era dueña de toda la isla de 217 acres y, a diferencia de muchas de las islas de San Juan, no ha tenido mucho desarrollo. Los Fluke tenían una pequeña casa de 3 dormitorios, un aserradero y un par de edificios más, además de la tumba de John Fluke. Antes de los Fluke había una granja para la cría de animales de peletería.

Anclamos en las afueras del pequeño puerto de Vendovi y nos recibieron el cuidador de la isla y Dean Dougherty, director de administración de SJPT. En nuestro recorrido aprendimos un poco sobre la historia de la isla de Vendovi. Para empezar, Vendovi debe su nombre a un jefe fiyiano que fue detenido en Fiyi por el teniente Charles Wilkes, que estaba al mando de la Expedición Exploradora de Estados Unidos de 1838 a 1842. Vendovi había sido acusado del asesinato de varios estadounidenses que trabajaban en Fiyi y Wilkes recibió la orden de traerlo a Estados Unidos. Sea of Glory, de Nathaniel Philbrick, es una buena lectura sobre la Expedición Exploradora de Estados Unidos y sobre cómo Vendovi se convirtió en una parte importante de la expedición. Mientras caminábamos por los senderos nos mostraron muchas de las diversas plantas que crecen en Vendovi y aprendimos que no hay ciervos en la isla, lo que hace que sea un lugar especial donde las flores silvestres prosperan.

Nuestro recorrido por las Islas Vendovi nos dio una apreciación de lo que SJPT hace por la comunidad y esperamos que podamos ayudarles en lo que podamos para que puedan seguir preservando esta joya de una isla para que todos podamos disfrutar. En un futuro próximo, SIPT necesita recaudar 3,4 millones de dólares para pagar un préstamo puente. Si lo consiguen, su plan es que Vendovi sea una isla abierta al público. Para más información sobre Vendovi y SJPT…