Con el anuncio de la lista de ‘Jugadores a Seguir’ de la NHL Central Scouting, se ha vuelto a encender la chispa en la discusión del Draft de la NHL, esta vez de cara al próximo verano. Los Winterhawks de Portland encuentran a tres de sus jugadores elegibles para el Draft de la NHL de 2021 en la lista: Jack O’Brien, Simon Knak y Tyson Kozak. Los tres jugadores están entrando en sus temporadas de segundo año en la Liga de Hockey Occidental después de haber pasado sus temporadas de novato como caras consistentes en la alineación de Portland.

Jack O’Brien

En la temporada 2019-20, Jack O’Brien se encontró jugando bastante en una línea con los elegidos en el draft 2020 Seth Jarvis (Carolina Hurricanes) y Jaydon Dureau (Tampa Bay Lightning). O’Brien se encuentra con una calificación «B» en la lista de ‘Jugadores a observar’ de la NHL, lo que significa que actualmente se ve como una selección de segunda o tercera ronda. Terminó la temporada con 14 goles y 16 asistencias en 55 partidos.

Seth Jarvis se encontró con la misma calificación en la lista el año pasado y fue seleccionado en la 13ª ronda después de tener una temporada sobresaliente entre 19 y 20, y con una gran temporada, O’Brien podría seguir el mismo camino hacia la primera ronda.

Tyson Kozak

El nativo de Manitoba, Tyson Kozak, se encuentra en esta lista con una calificación «C», lo que significa que actualmente se considera que será elegido en la cuarta ronda o más tarde. Kozak marcó 13 goles y dio 16 asistencias en 63 partidos como novato en 19-20 y podría subir en la mayoría de las listas de ojeadores con una buena temporada 20-21. Con un aumento de la responsabilidad durante la próxima temporada, puede tener la oportunidad perfecta.

Simon Knak

El delantero nacido en Suiza Simon Knak ha bajado de una calificación «B» en la lista del año pasado a una calificación «C» este año. Sin embargo, no hay que dejarse engañar. Con una segunda temporada en Norteamérica, puede que también veamos cómo mejora su posición a ojos de los ojeadores. Knak juega actualmente en la Liga Nacional Suiza con el HC Davos. En su temporada de novato en la WHL terminó con 9 goles y 25 asistencias en 49 partidos. Si tiene una temporada de segundo año similar y se mantiene saludable durante toda la temporada, Knak verá un fuerte aumento en su stock para el Draft 2021.

Los aspirantes al Draft 2021 que no están en la lista

Jonas Brondberg y Robbie Fromm-Delorme hicieron la lista el año pasado y están notablemente ausentes este año. Ambos lucharán por volver a estar en el radar de los ojeadores durante la temporada.

Los compañeros de los Winterhawks James Stefan, Gabe Klassen, Kade Nolan, Kurtis Smythe, Clay Hanus, Kishaun Gervais y Dante Giannuzzi también pueden ser seleccionados en el Entry Draft de la NHL de 2021. Desde luego, no se puede descartar a ninguno de ellos. Con un comienzo tardío de la temporada y con todos los partidos de la temporada regular contra equipos de la División de Estados Unidos, cualquier cosa puede suceder de cara al Draft de 2021.

Con el regreso de la WHL el 8 de enero de 2021 habrán pasado exactamente diez meses desde su último partido si consiguen uno de los primeros partidos.

¿Qué Winterhawk crees que dará el mayor salto en el ranking del draft esta temporada?