Tonto sabio
AntigüedadEditar
El empleo y la ocupación del tonto jugaron un papel importante en el mundo antiguo. Los autores de la Antigua Grecia Jenofonte y Ateneo escribieron sobre hombres normales contratados para comportarse como locos y payasos, mientras que los autores romanos Luciano y Plauto dejaron constancia de poderosos romanos que alojaban a bufones deformes famosos por su insolencia y descarada locura. Platón, a través de la figura de Sócrates, proporciona un ejemplo temprano de la sabiduría del tonto en La República a través de la figura de un prisionero fugado en La Alegoría de la Caverna. El prisionero fugado, que forma parte de un grupo encarcelado desde su nacimiento, regresa para liberar a sus compañeros, pero es considerado un loco en sus intentos de convencer a sus amigos encadenados de un mundo mayor más allá de la caverna.
Numerosos estudiosos han considerado durante mucho tiempo a Sócrates como el principal sabio tonto de la antigüedad clásica. A través de lo que se conoce como ironía socrática, el filósofo era conocido por ridiculizar a las personas que decían ser sabias fingiendo ser él mismo un tonto ignorante. Su nombre también se asocia a la paradoja socrática: «Sé que no sé nada», una afirmación que ha llegado a enmarcarlo en el oxímoron del ignorante que sabe. En la Apología de Platón, esta autoadmisión de ignorancia lleva en última instancia al oráculo de Delfos a afirmar que no hay hombre con mayor sabiduría que Sócrates.
MedievalEdit
El sabio necio se manifestó más comúnmente a lo largo de la Edad Media como una figura religiosa en historias y poesía. Durante el Siglo de Oro islámico (aprox. 750 – 1280 d.C.), se formó todo un género literario en torno a informes sobre el «loco inteligente». Un libro en particular, Kitab Ugala al-majanin, de an-Naysaburi, un autor musulmán del periodo abasí, relata la vida de numerosos hombres y mujeres reconocidos en vida como «locos inteligentes». Las variantes folclóricas de los locos, perdidos entre la sabiduría y la locura, también aparecen en el clásico más perdurable del periodo, Las mil y una noches. Buhlil el Loco, también conocido como el Lunático de Kufa y el Sabio Buhlil, suele ser acreditado como el prototipo del tonto sabio en todo Oriente Medio.
El tonto por Dios fue una figura que apareció tanto en el mundo musulmán como en el cristiano. Esta variante del santo tonto, que a menudo llevaba poca o ninguna ropa, renunciaba a todas las costumbres y convenciones sociales y fingía la locura para ser poseído por el espíritu de su creador. En el siglo XII, en Francia, este tipo de fingimiento dio lugar a la Fête des Fous (Fiesta de los locos), una celebración en la que se permitía al clero comportarse como un loco sin inhibiciones ni restricciones. Durante las Cruzadas, Cristo fue reconocido como una figura de «tonto sabio» por sus enseñanzas infantiles que, sin embargo, confundían a la élite poderosa e intelectual. Numerosos escritores durante este periodo explorarían esta paradoja teológica del tonto sabio en Cristo, manteniendo el tropo en el Renacimiento.
RenacimientoEditar
El sabio tonto recibió una tremenda popularidad en la imaginación literaria durante los Renacimientos italiano e inglés. En el encomio Moriae del erudito italiano Erasmo, escrito en 1509 y publicado por primera vez en 1511, el autor retrata a Stultitia, la diosa de la locura, y una tonta sabia ella misma, que se pregunta qué significa ser un tonto y expone un descarado argumento alabando la locura y afirmando que todas las personas son tontas de un tipo u otro. Según el erudito Walter Kaiser, Stultitia es «la creación insensata del hombre más erudito de su tiempo, es la encarnación literal de la palabra oxímoron, y en su sabiduría idiota representa el mejor florecimiento de esa fusión del pensamiento humanista italiano y la piedad norteña que se ha llamado humanismo cristiano».
Al mismo tiempo, Shakespeare contribuyó en gran medida a popularizar el tonto sabio en el teatro inglés mediante la incorporación del tropo en una variedad de personajes a lo largo de muchas de sus obras. Mientras que las primeras obras de Shakespeare presentan al sabio tonto en términos cómicos como un bufón, las últimas obras caracterizan al tonto en una luz mucho más melancólica y contemplativa. Por ejemplo, en El Rey Lear, el Loco se convierte en el único capaz de decir la verdad al Rey y a menudo asume el papel de revelar la naturaleza trágica de la vida a los que le rodean. Para Shakespeare, el tropo se hizo tan conocido que cuando Viola dice del payaso Feste en Noche de Reyes: «Este tipo es lo suficientemente sabio como para hacerse el tonto» (III.i.60), su público lo reconoció como una convención popular.
Numerosos otros autores hicieron interpretaciones del tonto sabio a lo largo de los siglos XVI y XVII, desde Hans Sachs hasta Montaigne. La imagen del sabio tonto se encuentra también en numerosas obras de arte del Renacimiento realizadas por diversos artistas, como Breughel, El Bosco y Holbein el Joven. En España, la novela de Cervantes El Quijote ejemplifica el mundo del sabio tonto a través de su personaje principal y de su compañero, Sancho Panza.