El gran Tiger Woods no siempre fue el Tigre. La leyenda del golf Eldrick Woods nació el 30 de diciembre de 1975 en Cypress, California. Es hijo del afroamericano Earl Woods y de su madre tailandesa Kultida. (La «E» y la «K» al principio y al final de su nombre son las iniciales de sus padres.)
El padre de Tigre, Earl, se había casado una vez antes y tenía tres hijos. Como Earl estaba en el ejército, conoció a Kultida después de divorciarse. Kultida era recepcionista en la base militar de Bangkok, Tailandia. Luego se casaron y se mudaron a Cypress, California, donde nació Tiger.
En la primera relación de Earl, su ex mujer le acusó de no prestar suficiente atención a sus hijos, por lo que quiso dedicar más tiempo a Tiger. Cuando Tiger tenía sólo seis meses, su padre lo llevó al garaje para golpear pelotas de golf en una red. Tiger sólo miraba a su padre, pero cuando tenía diez meses imitó un swing como el de su padre. Su padre dijo que era «…el primer golfista negro intuitivo criado en Estados Unidos».
Con sólo dieciocho meses, Tiger fue llevado a un campo de prácticas, y unos meses antes de su tercer cumpleaños jugó en su primer hoyo en un campo de golf. Hizo un 11 en un hoyo de par 4 y 410 yardas en el Destroyer Course (era propiedad de la Marina de Estados Unidos y su padre tenía derecho a jugar allí gracias a su anterior servicio en el ejército estadounidense). Por si fuera poco, cuando Tiger tenía tres años ganó un «pitch putt and drive» contra niños de diez y once años. Un día antes de cumplir los cuatro años hizo un tiro de 48 en nueve hoyos en otro campo de la Marina.
Tiger progresó e incluso hizo algunas apariciones en televisión. Su primer profesor de golf, después de su padre, fue Rudy Durán, el profesional de golf de Heartwell Golf Park, cuando se le permitió jugar en su campo de golf después de que los Cursos de la Armada comenzaran con una edad mínima de diez años. Tiger era capaz de conducir la bola 126 yardas. Para ayudar a su hijo, Earl puso a Tiger en la «Escuela de Acabado de Wood». Era la forma que tenía Earl de dar a Tiger la preparación mental. Utilizó trucos odiosos para que se acostumbrara a las distracciones. La «escuela» dio sus frutos ya que Tiger llegó a tener muchas victorias como golfista amateur…