La Western Federation of Miners (WFM), que en 1916 se convirtió en el International Union of Mine, Mill, and Smelter Workers (IUMMSW) fue, desde su fundación en 1893 hasta su fusión con United Steelworkers of America en 1967, el principal sindicato estadounidense de la industria de los metales no ferrosos.

La WFM participó en muchos de los conflictos laborales importantes durante el turbulento periodo de 1893-1915, incluyendo las dos huelgas de Cripple Creek, la huelga de Leadville de 1896, los problemas laborales de Coeur d’Alene y la huelga de Goldfield, Nevada, de 1908. En 1950, el Local 890 de la Western Federation of Miners/International Union of Mine, Mill and Smelter Workers (Federación Occidental de Mineros/Sindicato Internacional de Trabajadores de Minas, Molinos y Fundiciones) llevó a cabo una huelga contra Empire Zinc en la zona de Bayard, Nuevo México.

La plantilla del local era casi exclusivamente latina. Los hombres y sus familias se dirigían a las líneas de piquete cerca de la mina y se enfrentaban a los rompehuelgas anglosajones. Las esposas e hijas de los mineros bailaban y reían en los piquetes. En varios casos los coches de los «esquiroles» embestían y herían a las mujeres y las víctimas se enfrentaban a los cargos presentados por la policía y los tribunales locales pro-corporación.