El precio de la atención gestionada

Su artículo del 18 de marzo sobre el nuevo mecanismo de pago a las farmacias de Harvard Pilgrim Health Care detalla una tendencia preocupante en los sistemas de pago de la atención gestionada («HMO Pays Drug Stores a Flat Fee»). El hecho de que el plan pague ahora una tarifa plana de 30 dólares por receta, independientemente del coste real del medicamento, añade a los farmacéuticos a la lista de proveedores cuya relación con sus pacientes puede verse afectada por incentivos financieros perversos.

Los incentivos financieros utilizados por muchos planes ya abren una brecha entre proveedores y pacientes. Cuando los planes de salud pagan a los médicos y otros proveedores una tarifa fija por aceptar a un paciente, esto puede disuadirles de aceptar pacientes más enfermos por miedo a perder demasiado dinero. Es posible que no soliciten pruebas o procedimientos que otros proveedores considerarían adecuados.

Los consumidores se preguntan ahora si los médicos están motivados por lo que es mejor para su cartera o por lo que es mejor para su atención. El nuevo sistema de pago de Harvard Pilgrim hará que los consumidores se pregunten qué es lo que motiva a su farmacéutico cuando le sugiere discutir una medicina alternativa con su médico.

Peor aún, los farmacéuticos pueden sentirse obligados por su farmacia a solicitar que los médicos cambien una receta de alto coste por otra que les cueste menos (pero que puede no ser tan efectiva).

A partir de ahora, los pacientes inscritos en Harvard Pilgrim tendrán que preguntarse si la receta que están recibiendo es la mejor para su condición, o simplemente la más barata.