Los pájaros pían y hay rocío fresco en la hierba. El verano está aquí y la limpieza de primavera ha terminado. Te acercas a la ventana de tu habitación para abrirla y respirar el aire fresco, pero te das cuenta de que el cristal está empañado. Coges rápidamente una toalla de microfibra y limpias el cristal, pero la condensación no está en el interior. Así que levantas la ventanilla y limpias el exterior… nada. Ahora la verdad frustrante comienza a hundirse. Tus ventanas tienen una junta rota.

Tal vez te preguntes «¿cómo ha pasado esto?» o «¿qué es una junta rota?». No existe una ventana de cristal térmico a prueba de fallos. Si se mantienen adecuadamente, las ventanas de madera y aluminio tienen una vida útil de unas dos décadas. Las ventanas con marco de vinilo pueden llegar a durar 15 años si tienen separadores de caja estándar. La mayoría de las ventanas con marco de vinilo más nuevas tienen un espaciador de baja calidad y estas ventanas comienzan a fallar en 5 a 8 años. El sol es la principal causa de fallo de las ventanas, por lo que las ventanas orientadas al sur y al oeste suelen ser las primeras en fallar. El sol provoca un proceso conocido como «bombeo solar» y el endurecimiento del sellador que forma las juntas de la ventana. Cuando el sol incide en una ventana de doble cristal, el aire del interior se calienta haciendo que la unidad de la ventana sellada se expanda y empujando el aire hacia fuera a través de las juntas semipermeables. Por la noche, la ventana se enfría y se contrae, atrayendo el aire y la humedad. Día tras día, año tras año, se produce esta expansión y contracción cíclica, forzando las juntas de la ventana y llenando el espacio de aire con humedad.

El vidrio aislante o de doble hoja se desarrolló para ahorrar costes energéticos a los propietarios. El vidrio es horrible como aislante. El vidrio aislante es simplemente dos paneles de vidrio unidos con un espaciador. El espacio entre los cristales se rellena con gases inertes como el argón, el xenón y el criptón. El argón es el gas más utilizado porque tiene una tasa de conductividad térmica un 34% inferior a la de nuestra atmósfera estándar. Los fabricantes de ventanas prevén y planifican una gran cantidad de abusos. Desde el viento, la lluvia, la nieve, las pelotas de béisbol, los pájaros y el bombeo solar, las ventanas se enfrentan a muchos enemigos diferentes.

De todos los enemigos, el bombeo solar es quizás el menos obvio. En cada marco de ventana de cristal térmico hay un desecante de sílice que absorbe las pequeñas cantidades de humedad que inevitablemente entran en la ventana. Sin embargo, el desecante tiene una capacidad y una vida útil limitadas. En algún momento, el desecante habrá absorbido toda la humedad que puede retener y ese es el día en que una niebla azulada y brumosa nubla el cristal de su ventana. A partir de ese momento, la ventana comienza a deteriorarse rápidamente. Si no se trata, la humedad atrapada corroe rápidamente las superficies interiores del cristal de la ventana, dejando finalmente depósitos minerales y una neblina blanca permanente de sílice.

Cuando las ventanas se empañan y fallan, la única opción viable puede ser la sustitución. Incluso si la reparación es posible, es extremadamente difícil, costosa y el vidrio podría haber sido dañado por los minerales del aire húmedo. La mejor manera de evitar que se rompa la junta es un mantenimiento adecuado. Cada dos años debe calafatearse la junta exterior donde se unen el cristal y la madera. Los marcos de madera deben recibir una nueva capa de pintura. Pero la mejor manera de evitar que se rompa la junta es comprar una ventana de calidad desde el principio. Asegúrese de que la ventana tiene una garantía larga y completa. Si no está seguro de si sus ventanas tienen juntas rotas o simplemente están sucias, solicite un presupuesto gratuito a su Window Genie local; ellos pueden evaluar el estado de sus ventanas y ofrecerle orientación.