El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha dicho al gobierno federal que tiene que pagar 12.000 millones de dólares a las aseguradoras, dinero que fue prometido en la Ley de Asistencia Asequible como parte de los costes de puesta en marcha del Obamacare en sus tres primeros años de existencia.

La ley, tal y como fue promulgada, prometía limitar los beneficios y las pérdidas de las aseguradoras en los tres primeros años del programa Obamacare. Algunas compañías ganaron más dinero del permitido por la fórmula, y tuvieron que devolver parte al gobierno, y otras compañías perdieron dinero y el gobierno les debía dinero según la fórmula.

Pero en 2014, el primer año en que el plan de la ACA estuvo en vigor, el Congreso, controlado por los republicanos, incumplió la promesa de apropiarse de dinero para las empresas que habían perdido dinero. También hizo lo mismo durante los dos años siguientes, añadiendo a los proyectos de ley de apropiaciones una cláusula que prohibía al gobierno cumplir con la promesa del estatuto. Después de la elección del presidente Trump, su administración apoyó la negativa a pagar liderada por el GOP.

Las compañías de seguros demandaron, y el lunes la Corte Suprema dictaminó que el gobierno federal tiene que pagar.

La votación fue de 8 a 1, con la jueza Sonia Sotomayor escribiendo para la mayoría que la decisión refleja un principio «tan antiguo como la nación misma. El gobierno debe cumplir con sus obligaciones».

Señaló que el lenguaje de la ACA era «raro» en el sentido de que permitía demandas para hacer cumplir las disposiciones en cuestión aquí, disposiciones que declaran que el gobierno «pagará» las pérdidas sufridas por las compañías de seguros que participaron durante los tres primeros años.

El único disidente fue el juez Samuel Alito, quien calificó la decisión como «un rescate masivo» para la industria de seguros, que «tomó un riesgo calculado y perdió».

La decisión del lunes fue la tercera que involucra al Obamacare en la Corte Suprema. Los grupos conservadores, y ahora la administración de Trump, han tratado constantemente de invalidar o socavar la ley – hasta ahora, con un éxito limitado o nulo. Pero el año que viene, el Tribunal Supremo tiene previsto considerar una vez más si la ley es inconstitucional.

A pesar de los repetidos esfuerzos de los republicanos en el Congreso y de la administración Trump para socavar o eliminar por completo el programa, el Obamacare ha seguido siendo popular, probablemente porque ha permitido a millones de estadounidenses, incluidos aquellos con condiciones preexistentes, obtener un seguro médico y cobertura médica por primera vez.