Las fugas pueden ocurrir en diferentes partes de su casa, no sólo en el tejado o en su sistema de fontanería. ¿Sabía usted que también puede suceder a su calentador de agua? No importa si usted es dueño de un calentador de agua residencial o utiliza uno en su vehículo recreativo – todos los calentadores de agua tienen una buena oportunidad de tener fugas, especialmente cuando se descuidan.

No importa dónde comienza la fuga, ya sea en la parte superior o en la parte inferior, ambos tienen una alta probabilidad de indicar que hay un problema con su calentador de agua. Y si esto no se resuelve inmediatamente, tendrá consecuencias desastrosas. Elija entre éstas: un calentador de agua que explota, un sótano inundado o, peor aún, ambas cosas.

Este artículo es para usted si quiere evitar una de las peores sorpresas de su vida: ser recibido por un sótano inundado. Con los calentadores de agua, esto es una posibilidad muy real en cualquier hogar. Más que la molestia al pensar en la limpieza, también plantea peligros reales.

Qué hacer con un sótano inundado

Si por desgracia fue víctima de esto, es necesario recordar esta regla – la seguridad es lo primero. Por eso los profesionales deben hacerlo por usted en el primer paso; ellos saben qué hacer y cómo evitar los peligros que conlleva un sótano inundado. Como resultado, los peligros potenciales se minimizan en gran medida.

Entonces, ¿cómo lo hacen exactamente? Puede esperar que se hagan:

1. Para las inundaciones atribuidas a perturbaciones meteorológicas, como la nieve o las fuertes lluvias, el fontanero o el técnico tendrá que esperar primero hasta que las inundaciones se hayan calmado antes de aventurarse en el sótano.

1. Tan pronto como sea posible, hay que comprobar cualquier fuga de gas y las líneas eléctricas que estén caídas. Si están presentes, él o ella necesita informar a los funcionarios de la ciudad. Aparte de eso, la integridad estructural de su casa también tendrá que ser inspeccionada.

1. Cierre el suministro de energía para las unidades eléctricas y el gas para las que funcionan con gas antes de bajar al sótano. Debido al alto riesgo de electrocución, es probable que el profesional utilice un palo de madera para abrir el panel que cubre la caja de fusibles o el disyuntor de su calentador de agua. Todos los interruptores disponibles, incluido el principal, tendrán que colocarse en la posición de «apagado» para cortar la energía de toda la casa.

1. Si hay ventanas y otras puertas en su sótano, se abrirán con fines de ventilación. Esto ayudará a secar su sótano y eliminar cualquier humedad adicional, así como deshacerse de los olores o humos atrapados en el interior mucho más rápido.

1. El fontanero ahora tratará de descubrir si hay otras fuentes de agua de la inundación, aparte de la alteración del clima. La causa también puede ser la rotura de tuberías, el bloqueo del sistema de alcantarillado y la unidad del calentador de agua.

1. En algunos casos, un fontanero por sí solo no será suficiente para resolver completamente el problema. El agua puede haber llegado a los enchufes, a los cables eléctricos y a los electrodomésticos, y es importante que un electricista venga a comprobar su estado antes de poder utilizarlos. Si el fontanero cree que hay una fuga de gas, es posible que también haya que llamar a los bomberos. Y en casos extremos, puede requerir la ayuda de las autoridades locales.

1. Una vez que sea seguro hacerlo, comenzará la limpieza del sótano. Sin embargo, la limpieza no se limita a la eliminación de toda el agua y al secado de toda la zona; también será necesario sanearla. Esto se hace después de eliminar toda el agua que inundó su sótano y antes de secarlo.

Aunque la limpieza puede parecer fácil, sería más seguro para usted dejar que los profesionales hagan el trabajo. Esto es especialmente cierto cuando la inundación en su sótano no está retrocediendo rápidamente o es turbia o fangosa. Las limpiezas de este tipo suelen llevar mucho tiempo, por lo que también debe tenerlo en cuenta. Los profesionales ya saben qué hacer para acelerar todo el proceso.

Además, lo mejor es ponerse en contacto con el proveedor de seguros de su vivienda en casos como éste. Algunos proveedores cubren las inundaciones en los sótanos en su paquete de seguros, y usted debe comprobar si su casa está cubierta por él. También pueden ayudarle a ponerse en contacto con profesionales o empresas que pueden ayudarle con la limpieza.

Señales de que su calentador de agua está fallando y va a explotar

Aunque parezca imposible, los calentadores de agua pueden hacer que su sótano se inunde. Sin embargo, esta no es la única catástrofe importante posible que debe tener en cuenta.Si recuerda, también mencionamos la posibilidad de que los calentadores de agua exploten. Esto no sólo puede causar daños en su casa o provocar incendios, sino que también puede costar vidas. De hecho, se informó que 80 personas murieron y 210 sufrieron lesiones por esta causa en el país sólo en 2010.

Afortunadamente, sólo un porcentaje muy pequeño de calentadores de agua están en riesgo de esto. No le ocurrirá al suyo, siempre que su calentador de agua esté bien mantenido. Un mantenimiento adecuado y regular es la clave para evitar que su unidad se convierta en una amenaza. Una vez que su calentador de agua muestre signos de fallo, aumenta el riesgo.

También debe saber que un calentador de agua no explotará inmediatamente en cualquier momento, ya que cuenta con medidas de seguridad. También tiene la capacidad de mostrar señales de advertencia antes de que se produzca una posible explosión, y estas son las principales señales a las que debe prestar atención:

• Ruido: es bastante normal que los calentadores de agua hagan algo de ruido mientras funcionan. Pero cuando empiece a oír ruidos inusuales, especialmente chasquidos o estruendos, y sepa que no tiene una máquina de palomitas funcionando en casa, haga que un profesional revise su unidad lo antes posible. Esto podría significar que su unidad está trabajando doblemente, lo que puede causar problemas más adelante.

• Olor a gas – siempre que huela a gas en el lugar donde se encuentra su calentador de agua, puede indicar una fuga de gas. Un indicador de esto es cuando usted huele algo que recuerda a huevos podridos o azufre. Es probable que sepa que esto es peligroso y lo es aún más si su calentador de agua a gas está instalado en el mismo lugar donde hay materiales inflamables a su alrededor.

• Fugas – más que una molestia, las fugas en un calentador de agua nunca deben pasarse por alto. La mayoría de las fugas son problemas menores, por eso muchos propietarios posponen las reparaciones de la salida de agua caliente, la entrada de agua fría, la válvula de desagüe y el tubo de rebose de su unidad, entre otros. Lo que la gente no sabe es que postergar las reparaciones de las fugas del calentador de agua en realidad lo pone en riesgo de explotar.

• Problemas con la válvula T&P: los calentadores de agua están equipados con válvulas de alivio de temperatura y presión que actúan como las principales salvaguardas de los calentadores de agua. Por eso es importante que estén siempre en perfecto estado. Mantiene la presión dentro de los niveles adecuados, ya que un exceso de presión es la principal causa de explosión de los calentadores de agua.

• Instalación incorrecta o inadecuada – cualquier aparato debe ser instalado correctamente para que funcione bien, especialmente los calentadores de agua. Si la instalación de su unidad ha sido comprometida, espere tener piezas fundidas, accesorios soldados o, peor aún, sistemas de control inexactos. Las lecturas erróneas pueden dar lugar a una regulación inexacta de la presión.

• El agua que sale de los grifos de agua caliente ya no es clara – si ve que el agua que sale de los grifos tiene escamas de óxido o sedimentos, está borrosa y huele a metal, puede ser señal de que el depósito está fallando. Si este es el caso y todavía sigue utilizando su calentador de agua, lo pone todo en riesgo porque la presión dentro del tanque ya no se regula correctamente.

• Presencia de óxido – una vez que su calentador de agua comienza a mostrar signos de óxido, es necesario que lo haga revisar. Esto pronto se extenderá y corroerá su unidad, aumentando las posibilidades de que funcione mal y más tarde explote.

No está de más que contacte con un profesional para que revise su calentador de agua una vez que vea alguno de estos signos. Usted necesita rectificar inmediatamente cualquier problema con su calentador de agua, ya que son 100% obligado a empeorar si se deja ignorado. Puede ser un gasto adicional para usted en este momento, pero la cantidad que pagará para que lo revisen palidecerá en comparación con los honorarios totales requeridos si tiene un calentador de agua reventado en sus manos.

Cómo se producen los desbordamientos

Un calentador de agua reventado no es la única razón para que se produzcan inundaciones en el lugar donde está instalada su unidad, como su sótano. De hecho, las fugas también pueden ser la causa de ello. Esto es bastante común en los calentadores de agua que ya son viejos y están corroídos, o en los que tienen problemas con la junta del elemento calefactor o los sellos. Pero, ¿cómo se producen exactamente las inundaciones?

Si su calentador de agua tiene fugas y no se resuelven, hará que el agua se acumule y se produzca una inundación. Las fugas menores difícilmente darán lugar a este problema de forma inmediata, pero si la fuga es fuerte, estable y constante, espere que su sótano se inunde después de algún tiempo.

Los errores del termostato también pueden causar que su unidad se desborde. Si éste funciona mal, su calentador de agua no sabrá cuándo debe dejar de calentar el agua porque ya no puede medir con precisión la temperatura del agua. Esto dará lugar a que el tanque mantenga la presión y si el exceso de presión no se libera, conducirá a que su calentador de agua reviente, o incluso explote.

Una vez que su unidad se desborde, toda el agua dentro del tanque saldrá por todos los agujeros o huecos que resultaron. Si no se corta el suministro de agua, el agua saldrá continuamente y provocará la inundación. Esto suele ocurrir rápidamente porque el agua que sale de la línea de agua fría de su unidad fluye ininterrumpidamente y si se pasa por alto, la inundación puede empeorar e incluso llegar a otras partes de su casa.

Puede que no se dé cuenta pero está de suerte si sólo ocurre una rotura del calentador de agua y no una explosión. Aunque ambos requerirían que reemplace su unidad inmediatamente, el daño de un calentador de agua que estalla no es tan devastador como la alternativa.

Los peligros de los problemas del calentador de agua

Podría pensar que la inundación es lo peor que le puede pasar, una vez que su calentador de agua se desborde. Desgraciadamente, esta no es la única secuela posible, ya que también puede ocurrir lo siguiente:

• Quemaduras y escaldaduras: incluso cuando no se utiliza, el agua caliente se almacena en los depósitos de los calentadores de agua tradicionales. Y una vez que se abre, esto pondrá a cualquier persona en riesgo de lesiones, ya que el agua que primero saldrá es el agua caliente almacenada en el tanque y cualquier persona en la proximidad cuando esto sucede puede obtener escaldado o obtener quemaduras de la misma.

• Choques y electrocución – el agua simple se conoce como un conductor de electricidad, es por eso que usted puede experimentar choques cuando se toca el agua que está en contacto con la electricidad. Esto es una posibilidad cuando se tiene un sótano inundado, especialmente cuando hay cables y enchufes eléctricos expuestos. De hecho, la corriente en el agua suele ser lo suficientemente fuerte como para matar a cualquiera que entre en contacto con ella. Por eso es importante tomar precauciones de seguridad antes de aventurarse en una zona inundada de cualquier casa.

• Crecimiento de moho y hongos – los calentadores de agua que experimentaron un desbordamiento pueden promover el crecimiento y la rápida reproducción de moho y hongos, especialmente cuando ocurre en el sótano o en cualquier lugar oscuro. Esto puede provocar alergias y problemas respiratorios. Pero si el problema no se aborda inmediatamente, dará lugar a un moho negro tóxico que puede causar cáncer y diversos problemas en el sistema neurológico.

• Puede causar incendios – una fuga de gas no es la única causa posible de inicio de incendios en la casa que implica un calentador de agua. ¿Cree que las inundaciones también aumentan las posibilidades de que se produzcan? Puede ser difícil de creer porque el agua está involucrada, pero las inundaciones pueden causar cortocircuitos en su sistema eléctrico y esto puede dar lugar a chispas que pueden desencadenar un incendio.

• Daños a sus cosas y a su casa – un efecto inmediato de una inundación es el daño del agua a sus cosas con las que entra en contacto. Si se deja expuesta al agua durante algún tiempo, no sólo puede dañar sus suelos y paredes, sino que también puede afectar a la propia estructura de su casa.

• Intoxicación por monóxido de carbono – con o sin inundación, es posible intoxicarse si el monóxido de carbono se escapa de un calentador de agua a gas. Lo que hace esto muy peligroso es el hecho de que es imposible detectar la presencia de monóxido de carbono, ya que es inodoro e incoloro. Sin un detector de dióxido de carbono, sólo sabrá de la fuga una vez que se exponga a ella y experimente los efectos.

Puede que haya notado que muchos de estos peligros que hemos enumerado anteriormente son potencialmente mortales; así de importante es mantener su calentador de agua en perfecto estado todo el tiempo. Cualquier problema con su unidad debe ser revisado por un profesional tan pronto como sea posible, ya que los problemas del calentador de agua nunca desaparecerán por sí mismos.

Mantenimiento del calentador de agua y su importancia

Sólo porque un calentador de agua está diseñado para funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no significa que pueda ignorarlo tan pronto como se haya instalado. Sí, se consideran un aparato de bajo mantenimiento, pero aún así necesitan someterse a trabajos de mantenimiento preventivo cuando sea necesario.

Pregunte a cualquier profesional y le dirá que los problemas con cualquier calentador de agua son prevenibles, siempre y cuando se mantengan adecuadamente. Esta es la razón por la que muchos calentadores de agua funcionan más allá de su vida útil prevista, llegando a los 20 años de uso o más, cuando en realidad están diseñados para durar una década o menos de media.

Si se pregunta por qué es importante mantener regularmente su unidad, a pesar de cambiarla por una nueva en una década más o menos, aquí hay varias razones que deberían convencerle:

• Mejora el rendimiento de su unidad, permitiéndole ahorrar en sus facturas domésticas

• Se evitarán costosas reparaciones

• Mantiene su calentador de agua funcionando dentro de los límites de seguridad

• Las duchas de agua caliente seguirán estando calientes, y no se sorprenderá cuando el agua se enfríe de repente

• Logrará utilizar su calentador de agua durante más tiempo

El mantenimiento adecuado del calentador de agua no consiste sólo en mantener limpio el exterior de su calentador de agua. También implica mantenerlo limpio por dentro y asegurarse de que todos sus ajustes están dentro de los rangos ideales.

Aunque puede realizar ciertas actividades de mantenimiento por sí mismo, las más intensivas deberían ser realizadas idealmente por profesionales. El mantenimiento regular de los calentadores de agua implica lo siguiente:

• Usar un ablandador de agua cuando el agua que se suministra a su calentador de agua es agua dura

• Comprobar y reemplazar regularmente la varilla anódica cuando está muy corroída

• Limpiar el calentador de agua regularmente

• Poner el termostato en los niveles ideales, es decir, por debajo de 120 °F y con la presión a 60 psi como máximo

• Añadir aislamiento o trampas de calor en ciertas partes del calentador de agua

• Hacer que lo revise un profesional anualmente por término medio, o siempre que vea cualquier signo de problema

• Reparando y/o sustituyendo inmediatamente todos los componentes que funcionen mal

• Instalando un depósito de expansión cuando sea necesario, para regular la presión

• Dándole espacio para respirar no bloqueando sus sistemas de ventilación y no atestándolo de cosas, Especialmente los inflamables

Cualquier profesional sabrá lo que hay que hacer a los calentadores de agua para que funcionen bien y en un estado óptimo, y todo empieza por dejarles tomar las riendas cuando se trata de hacer el mantenimiento. Le ayudarán a mantener su unidad en su mejor estado, a determinar lo que hay que hacer y a comprobar el estado general de su unidad, detectando posibles problemas a tiempo.

Señales de cuándo es el momento de sustituir su calentador de agua

Decidir cuándo es el momento perfecto para sustituir su calentador de agua no es tan fácil como parece. Si le resulta fácil reemplazar su televisor para actualizarlo a uno nuevo, este no es el caso de los calentadores de agua. Admitámoslo: los calentadores de agua en general son caros, lo que hace difícil que cualquiera pueda actualizarlos cuando le apetezca.

Pueden durar mucho tiempo, pero los calentadores de agua no duran para siempre. En última instancia, tendrán que ser reemplazados cuando sea necesario, pero la mayoría de las veces, pasarán años antes de que tenga que hacerlo. Esto significa que tiene tiempo para ahorrar para uno nuevo cuando finalmente necesite reemplazar el suyo.

La sustitución de los calentadores de agua no se limita a hacerlo cuando ya no funciona. Ciertas condiciones también hacen que sea más ideal para que usted deseche su viejo en favor de un modelo más nuevo, tales como:

• Se estropea más a menudo

• El agua caliente que se produce ya no es clara sino turbia y oxidada, además de tener restos de escamas de sedimentos

• Su unidad ya se considera vieja – piense en 10 años o más

• No sale agua caliente o es tibia en el mejor de los casos

• El agua es metálica, sobre todo en cuanto al olor y al sabor

• Está trabajando más de lo que debería, porque no es suficiente para las necesidades de toda su casa

• Su tamaño es excesivo para las necesidades de su hogar

• Las fugas son cada vez más frecuentes

• Se vuelve muy ruidosa y hace sonidos inusuales

• Desea ahorrar en las facturas de su hogar, ya que los modelos más nuevos son mucho más económicos

• Gasta más recursos de lo habitual, a pesar de no cambiar su consumo

Cuando los problemas del calentador de agua se agravan demasiado, ningún lavado puede eliminar los sedimentos atascados que causaron los numerosos problemas en su unidad. Incluso la sustitución de los componentes averiados de su unidad sería inútil, ya que es demasiado tarde para cualquier posible remedio que un profesional pueda hacer. La única solución en estos casos es conseguir uno nuevo, lo que sin duda hará mella en su presupuesto.

Obtenga presupuestos gratuitos de empresas de restauración

Antes de que naciera Internet, los propietarios de viviendas buscaban en las páginas de los periódicos, las revistas y las guías telefónicas para encontrar a uno o dos profesionales que pudieran solucionar los problemas relacionados con sus hogares. También se metían en el coche y buscaban empresas relacionadas con lo que necesitaban que se hiciera, si no podían conseguir recomendaciones a través del boca a boca. Esto puede llevar mucho tiempo y ser frustrante para muchos.

Afortunadamente, ahora es fácil simplemente hacer una búsqueda en Internet para reunir información sobre profesionales cualificados y empresas de restauración en su zona. Algunos sitios web incluso le ofrecen ponerse en contacto con varios de ellos para ayudarle a decidir cuál contratar. Atrás quedaron los días en los que había que coger el teléfono y llamar a todos y cada uno de ellos, sólo para preguntar por sus tarifas y obtener presupuestos.

A diferencia de lo que ocurría en el pasado, ahora estos profesionales y empresas pueden proporcionarle fácilmente cifras aproximadas de lo que costarían sus servicios y de forma gratuita. Sólo tiene que explicarles cuál es el problema y ellos le darán una estimación aproximada de lo que puede esperar desembolsar.

Desgraciadamente, restaurar un sótano inundado va a costar mucho, ya que es probable que tenga que reemplazar su calentador de agua y conseguir una empresa para hacer la restauración de su sótano también, incluyendo la limpieza, el saneamiento, y la comprobación de su integridad estructural y el estado general.

Es por eso que necesita negociar los honorarios. Póngase en contacto con varias empresas y compare sus tarifas y servicios. Infórmales de que también estás hablando y te interesan otras empresas, y enseguida te darán sus mejores ofertas incluso sin que se lo pidas. Ahora le toca a usted decidir cuál le proporcionará lo que considera mejor valor.

Aquí tiene un consejo: no siempre es el más barato. Si una empresa ofrece las tarifas más bajas, pero la otra ofrece algunos servicios más con un cargo adicional, como la sustitución de componentes que funcionan mal sin necesidad de pagarles por horas, tal vez sería la decisión más sabia ir con esta última.

Hemos hecho el proceso fácil para usted cuando se trata de asegurarse de que no hay problemas con su calentador de agua, y asegurar que su sótano no se inunda – todo lo que necesita hacer es llenar el formulario en esta página, y vamos a conectar su solicitud con los 4 contratistas más relevantes en su área que luego puede llegar a usted y la oferta en su proyecto. Es completamente gratis para usted!