Sinopsis

Cuando Harry Trench, un joven enérgico e idealista, realiza un viaje al Rin para celebrar su reciente graduación en la facultad de medicina, se enamora de Blanche, una compañera de viaje con su padre, el intimidante Sartorius. Al descubrir a la pareja en medio de la impropia propuesta y aceptación, Sartorius acepta su compromiso con una condición: Harry debe estar absolutamente seguro de que sus aristocráticos y bien relacionados parientes acogerán a Blanche en sus vidas. Sabiendo que Sartorius es un caballero adinerado, Harry está confundido en cuanto a la razón de su cautela social. Sin embargo, al llegar a la cómoda casa de campo de Sartorius, con sus cartas tranquilizadoras en la mano, Harry conoce a Lickcheese, un recaudador de rentas al que Sartorius ha despedido recientemente del servicio, y se entera de la horrible verdad sobre la enorme cantidad de dinero de la que Blanche es heredera. Al descubrir que Sartorius es un famoso propietario de los barrios bajos que obtiene sus ingresos de las peores casas de Londres, Harry trata de convencer a Blanche de que les puede ir muy bien con sus escasos ingresos, pero Blanche, horrorizada ante la idea de mantener la casa con 700 al año, está convencida de que Harry está tratando de romper su compromiso y, enfurecida, le ordena que abandone la casa. No es hasta algunos meses más tarde cuando Lickcheese, que se ha hecho triunfalmente rico gracias a sus ojos y oídos abiertos en materia de bienes raíces y obras públicas, regresa y ofrece a Sartorius una oportunidad financiera, una oportunidad que sólo puede ser aprovechada si Harry Trench -quien, para su consternación, resulta que obtiene sus propios ingresos de una vivienda hipotecada en el corazón de los barrios bajos de Sartorius- participa en el trato. Los corazones rotos se arreglan, la moral se ve comprometida y la hipocresía pragmática e inevitable gobierna el día en Casas de viudos, la primera obra de George Bernard Shaw, que es en parte una comedia social y en parte una crítica mordaz de las condiciones sociales en las que perduran y se benefician los tugurios, y quienes los poseen.