Por tercer año consecutivo, estos inusuales invertebrados parecen estar limitando el establecimiento de las plantas.

¿Dónde se ha informado de su presencia?

Se ha informado de la presencia de un gran número de invertebrados pequeños, de color blanco a crema, parecidos a los milpiés, estrechamente asociados a manchas de fracaso de las plántulas en un pasto de raygrass anual que se está estableciendo cerca de Corryong, en el noreste de Victoria.

Las preocupaciones surgieron por primera vez debido al bajo rendimiento del ryegrass en grandes parches dentro del prado, donde se encontraron sinfílidos justo debajo de la superficie del suelo.

En 2015, se encontraron sinfílidos atacando el establecimiento de pastos de trébol/phalaris cerca de Corryong, y en 2014 recibimos informes de sinfílidos atacando cultivos de cereales alrededor de Young y Cootamundra en el distrito de South West Slopes de NSW. Estos fueron los primeros informes de sinfílidos al Servicio PestFacts.

Todos los informes sobre sinfílidos se han producido en la zona de 600-900 mm de precipitación anual.

Acerca de los sinfílidos

Los sinfílidos no son plagas comunes en Australia y se asocian con más frecuencia a la horticultura australiana que a la agricultura de grandes superficies.

Los informes de EE.UU. y Nueva Zelanda, donde son más comunes, sugieren que los sinfílidos se encuentran principalmente en suelos húmedos y de estructura abierta que a menudo contienen restos de plantas/cultivos. Se puede encontrar información detallada en el sitio web Vegetables Victoria y en Massey University – Guide to New Zealand Soil Invertebrates.

Los sinfílidos no son insectos; pertenecen al antiguo subfilo Myriopoda («mil patas») y, por tanto, están estrechamente relacionados con los milpiés y los ciempiés.

Los sinfílidos de jardín (también conocidos como Symphylan en EE.UU.) son pequeños invertebrados blancos de cuerpo blando, parecidos a los ciempiés, de 3 a 7 mm de longitud, con 12 pares de patas y un par de antenas. Las notables antenas son largas y con muchas articulaciones. El cuerpo blando y blanco está dividido en 14 segmentos, 12 de los cuales tienen pares de patas en forma de gancho. Todas las patas de un lado se mueven simultáneamente, alternando con las del lado opuesto, lo que produce un movimiento de giro y torsión. Son sensibles a la luz y se vuelven muy activos cuando están expuestos.

Se cree que la mayoría de los sinfílidos son omnívoros y se alimentan de materia orgánica en descomposición, microorganismos del suelo y sistemas de raíces de las plantas. Algunas especies son predominantemente herbívoras.

Los sinfílidos herbívoros se alimentan de los pelos de las raíces de las plantas y también pueden hacer túneles en las raíces y los tallos, lo que provoca el retraso del crecimiento y la pérdida de plantas.

Se sabe que se alimentan de las semillas que brotan y de los tallos subterráneos de las plántulas.

Dependiendo del grado de alimentación, las plantas se debilitan o mueren.

Nuestro consejo

No se sabe nada sobre las opciones de control de los sinfílidos en los cultivos y pastos australianos. Hemos extraído las siguientes recomendaciones de la literatura neozelandesa.

Para comprobar si hay sinfílidos, revuelva al menos 10 palas de tierra. Tamizar la tierra en busca de sinfílidos activos. Algunas investigaciones sugieren que una media de 1 sinfílido por pala de tierra puede justificar el tratamiento químico de la zona infestada antes de plantar el siguiente cultivo.

Marque la zona infestada; no es necesario tratar todo el prado.

Un gran número de organismos naturales son presa de los sinfílidos en el campo, incluidos los ciempiés verdaderos, los ácaros depredadores, los escarabajos de tierra depredadores y varios hongos; sin embargo, no se sabe nada sobre su capacidad para controlar las poblaciones de sinfílidos.

Agradecimientos