• Julio 06, 2010
• Dave Rini
• En la Comunidad

¡Buenos días buena gente! ¡Espero que todos hayáis pasado un estupendo 4 de julio, si es una fiesta que celebráis! Espero que no se hayan incendiado con el calor. Y espero que hayáis visto a Alemania derrotar a Argentina el sábado, ¡porque se avecina una salivante semifinal Alemania-España en el Mundial!

Yo sí que he pasado un buen 4 de julio, y sí que he visto el partido de Alemania contra Argentina, y sí que me he derretido con el calor, pero lo que me está llamando la atención esta mañana es un maravilloso artículo de la fuente de sabiduría cultural conocida como Men’s Health: 25 Secrets She Wished You Knew. Es muy bueno que Men’s Health haya asumido la increíblemente difícil tarea de enseñarme a mí, un humano normal, cómo entender la confusa y extraña mente de una hembra humana. Si no fuera por este artículo, no sabría que debo acercarme a las mujeres de mi vida como si fueran prepúberes maullantes, incapaces para siempre de usar el lenguaje para comunicarse conmigo y con el mundo exterior. No sabría cosas como el secreto nº 2: «Las mujeres hablan un dialecto diferente al de los hombres». Por ejemplo, «Estoy bien» significa «No estoy nada bien», así como «No hay postre para mí» significa «Me acabaré el tuyo». O tal vez el secreto nº 5: «Dime siempre que estoy guapa; nunca me digas que no lo estoy. Y no lo olvides: necesito 20 cumplidos para compensar un comentario desconsiderado». Esto me hace saber que las mujeres son, al igual que los niños pequeños, unas presas de atención que deben ser aplacadas en todo momento. Me ayuda mucho, como humano racional y pensante, saber que estas reglas también se aplican universalmente a todas las mujeres. Es bueno que no les confiemos cosas importantes, como el gobierno o la guerra, ¿no?

Para cortar un poco el sarcasmo del martes por la mañana, sin embargo, no puedo culpar tanto a Men’s Health. Es decir, puedo leer el artículo y que no me guste y encontrar todos los defectos que hay en él desde una perspectiva de persona razonable (y hay muchos), pero sólo están repitiendo como un loro una antigua visión cultural de las mujeres. Una de mis palabras favoritas para usar cuando necesito impresionar a la gente con mi vocabulario y también con la amplitud de mi lectura es infantilización, y la segunda definición allí es realmente la patada – «Tratar o condescender como si todavía fuera un niño pequeño»

Muchos de los talleres que los voluntarios de CAPS hacen para BARCC se centran en el respeto de los límites – las líneas de comportamiento que cada uno de nosotros establece para hacer en el mundo. Los límites de cada persona son diferentes, y la misma persona puede tener límites muy, muy diferentes dependiendo del tipo de comportamiento o actividad en la que se involucre. Me siento muy cómodo hablando en público; llevo mucho tiempo haciéndolo, tengo lo que me gustaría pensar que son habilidades decentes, y prácticamente la única situación en la que no me siento bien hablando es cuando no sé si mi audiencia habla el mismo idioma que yo. Por el contrario, odio cantar. Tengo una voz terrible para cantar, e ir a cosas como el karaoke me hace sentir excepcionalmente incómodo. Sé que los amigos que no me conocen lo suficiente como para saber que no me gusta realmente me presionarán para que lo haga, y me pondré muy ansiosa hasta el punto de que mi cuerpo reaccione físicamente. No es traumatizante, pero me hace sentir profundamente incómodo.

Una de nuestras misiones en el CAPS es encontrar formas de ayudar a que la gente sea más consciente de los límites y los respete más. Gracias al trabajo de investigadores y académicos, sabemos mucho más sobre cómo actúan los depredadores. Aunque no cabe duda de que se producen violaciones por parte de desconocidos, la mayoría de las violaciones y agresiones sexuales son cometidas por alguien conocido por la superviviente, en una proporción bastante cercana a 3:1. Sabemos que la mayoría de los depredadores ponen a prueba a sus víctimas violando a propósito sus límites y viendo cómo reaccionan. Se dirigen deliberadamente a personas que no pueden imponer fácilmente sus límites. Nuestro objetivo en CAPS es ayudar a todo el mundo a reconocer cuando alguien está cruzando los límites, y dar a la gente las habilidades necesarias para intervenir y detener ese tipo de comportamiento. El proceso de pensamiento es que si (la mayoría) de los depredadores no pueden probar los límites de sus víctimas porque todos los demás que los rodean constantemente intervienen para evitarlo, entonces eventualmente, el depredador no tendrá acceso a nadie para victimizar.

Esta es una buena idea. Me gusta el trabajo que hago en CAPS, y creo que es efectivo. Sin embargo, enseñar a la gente cómo hacer cumplir sus límites, a menudo supone que estamos en situaciones en las que hay al menos una aprobación tácita para que tengamos límites en primer lugar. Este tipo de formación es excelente cuando se dirige a grupos de compañeros: estudiantes de secundaria, universitarios y, en general, también adultos. Es menos eficaz cuando tratamos de formar a grupos en los que no se presupone que un subconjunto del grupo pueda tener límites o que el otro subconjunto deba prestarles atención. ¿El mejor ejemplo de este tipo de relación? Los padres y sus hijos.

Este tipo de relación no está completamente libre de límites, por supuesto – hay muchas líneas que los padres no pueden cruzar con sus hijos. Pero en la mayoría de los casos, si un niño no quiere hacer algo, o se siente incómodo al hacerlo, o se siente indeciso, un padre puede hacer que el niño lo haga de todos modos y hay una aprobación social general para ese tipo de paternidad. Un padre que hace que su hijo o hija se presente a las pruebas de, por ejemplo, un equipo de la liga infantil, aunque el niño lo odie, no va a ser rechazado socialmente por otros padres o amigos. Esto es lo que un padre debe hacer, a veces: mostrar a sus hijos que la vida es a menudo desagradable y que tenemos que hacer cosas que no queremos. Parte de la razón por la que los padres obtienen el respaldo social para (ocasionalmente) cruzar los límites de sus hijos es que nosotros, como cultura, generalmente reconocemos que los adultos son más conscientes de su mundo que los niños. De niño odiaba los teléfonos: tuve un par de malas experiencias colgando accidentalmente a la gente, y llegaron a representar cosas aterradoras y desconocidas para mí. Mi padre me obligó a contestar al teléfono en su oficina durante un verano cuando tenía 14 años, en parte porque necesitaba un trabajo, pero en parte porque sabía que iba a tener que aprender a utilizar un teléfono con destreza como habilidad para la vida. Lo odiaba, pero acabé entendiendo su decisión (aunque mis amigos todavía se preguntan si he cambiado realmente mi opinión sobre los teléfonos; la verdad es que sigo odiándolos). Para mi padre era más importante ayudarme a desarrollar habilidades para la vida que evitar que me sintiera ansiosa y miserable. Se pasó por encima de mis límites de forma benévola, como se supone que deben hacer los padres de vez en cuando.

Aquí es donde esto se complica, sin embargo. No faltan la cultura pop, los medios de comunicación, las viejas fábulas y los mensajes sociales en general que nos dicen eso mismo… sobre las mujeres. Aunque podría enlazar mil y un artículos miserables, creo que un paseo básico por Imágenes Sociológicas o, si tienes una piel especialmente gruesa, AskMen.com, te daría MÁS que suficientes ejemplos de los tipos de mensajes que nuestra cultura proporciona sobre cómo las mujeres son básicamente niños: nunca dicen lo que quieren decir, son inconstantes, confusas, gobernadas por la emoción, completamente incapaces de concentrarse en tareas importantes (o cualquier tarea aparte de elegir zapatos, hurr hurr) y necesitan atención constante o si no hacen pucheros. Por supuesto, estos mensajes se dan siempre como un absoluto: TODAS las mujeres actúan así, ¡sin excepciones! Esperamos que los niños actúen así. Esperamos que los niños tengan rabietas, que mientan cuando roban una galleta, que se distraigan fácilmente. Pero la cultura les dice a los hombres que las mujeres son igual.

Como hombre heterosexual, fui el principal receptor de la mayoría de estos mensajes: de Maxim y otras revistas para chicos, cuando era lo suficientemente joven como para que me parecieran sexy; de la gran mayoría de la televisión y las películas centradas en los chicos, y de los hombres de mi vida. Incluso yo he repetido algunos de esos tropos a veces, cuando estaba en un espacio en el que sentía que tenía el apoyo social para decirlo, y cuando tenía un hacha para moler contra alguna mujer en particular que sentía que me había perjudicado (sí, voy a entregar mi tarjeta feminista ahora).

Entonces, ¿qué sucede cuando vivimos en una cultura que nos dice que está bien transgredir los límites de los niños (¡por su propio bien!), y luego les dice a los hombres que las mujeres son, esencialmente, niños? La formación en BARCC puede ayudarnos a reconocer que los límites son importantes y que no deben ser violados, pero esa formación tiene que hacer frente a muchas expectativas sociales que sitúan a los hombres como los adultos de la sociedad, y a las mujeres como los niños. Creo que esta idea se puede resumir fácilmente con el eslogan a favor de la violación, «no significa sí». ¿En qué clase de infierno de 1984 tiene eso algún sentido? La respuesta es sencilla: en una cultura que piensa que la mitad de la población adulta, de hecho, no es adulta, tiene perfecto sentido. Si las mujeres no son capaces de usar ese sofisticado lenguaje adulto que usan los humanos reales, si las mujeres ni siquiera son realmente capaces de entender las repercusiones de sus acciones, y si mienten todo el tiempo de todos modos, como niños, entonces ¿por qué no iba a significar el no el sí?

Sin embargo, tengo esperanza. En ese artículo enlazado arriba, Amanda Hess cita un estudio del profesor de Derecho de Yale, Dan Kahan, que encontró que los hombres y las mujeres con una visión del mundo más igualitaria no trataban a las mujeres como niños. Y ahora, sólo porque me metí en una discusión con alguien este fin de semana sobre quién escribió la canción para el nuevo anuncio del Kia Soul (que yo entendí mal; yo pensé que era Tribe Called Quest, ellos pensaron que era De La Soul), aquí está el clásico de 1991 de Black Sheep «The Choice is Yours» (¡mira el segundo verso para un mensaje ligeramente anti-DV!)