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La tienda de comestibles Shoppers en el centro comercial White Flint Plaza de North Bethesda cerrará a principios del próximo año, según confirmó el lunes un portavoz de la empresa matriz del supermercado.

United Natural Foods (UNFI), la empresa matriz de Shoppers, anunció este mes que cerraría 12 tiendas en todo Maryland, incluyendo las tiendas en Wheaton, Takoma Park y North Bethesda.

En una entrevista el lunes, Mike Wilken, un portavoz de UNFI, dijo que todas las 12 tiendas cerrarán como Shoppers, pero algunas fueron vendidas y volverán a abrir como otras tiendas de comestibles. La tienda de White Flint, dijo, fue entregada al propietario del centro comercial, dijo, porque la compañía no pudo encontrar un comprador.

Combined Properties, el propietario, no pudo ser contactado para hacer comentarios el lunes.

De acuerdo con el registro federal de Ajuste de Trabajo y Notificación de Reentrenamiento del Departamento de Trabajo de Maryland, hay 56 empleados en los Shoppers de White Flint. Bajo la ley federal WARN, las empresas deben dar aviso de los despidos masivos o cierres.

Wilken dijo que no estaba seguro de lo que pasaría con los empleados, pero la empresa estaba negociando con el capítulo local de la Unión Internacional de Trabajadores de Alimentos y Comercio Unidos, o UFCW Local 400.

«Nuestro equipo de relaciones laborales está trabajando con el sindicato local para resolver esas cosas, pero se desconoce en este momento», dijo Wilken.

Según un comunicado de prensa del UFCW Local 400, los Shoppers de Wheaton y Takoma Park se están vendiendo a la cadena mundial de supermercados Lidl, que tiene su sede en Estados Unidos en Arlington. Hay 81 empleados en la tienda de Wheaton y 67 en la de Takoma Park, según el registro WARN del Departamento de Trabajo.

La UFCW escribió el 19 de diciembre que espera «hacer que UNFI rinda cuentas» en virtud de su contrato sindical y exige una «importante indemnización por despido», cobertura sanitaria tras el cierre de la tienda, ayuda para la búsqueda de empleo y el cumplimiento del convenio colectivo. El sindicato celebrará una feria de recursos para los empleados de Shoppers el 11 de enero en Landover.

Wilken dijo que la tienda de North Bethesda comenzará una venta de liquidación el viernes, y la tienda cerrará después de que todos los bienes restantes se vendan. No tiene una fecha exacta de cierre.

«Depende de lo rápido que vaya la liquidación, así que la fecha de cierre fluctúa», dijo.

Se puede contactar con Dan Schere en [email protected]