Cuando ves los autobuses escolares llenos de niños abriéndose paso por el barrio durante tu trayecto matutino, ¿alguna vez te sorprendes soñando despierto con tu época escolar? Si eres de los que sienten nostalgia por el olor de los lápices del número dos y los sonidos del caos del patio durante el recreo, probablemente hayas pensado en la enseñanza como una posible profesión. Pero los pensamientos ociosos sólo llegan hasta cierto punto: si estás considerando seriamente una carrera como educador, es importante que te hagas preguntas para determinar si serías o no un buen profesor.

Para ayudarte con tu autoevaluación, hemos pedido a profesores de diferentes orígenes, asignaturas y niveles de grado que te ofrezcan las preguntas que necesitas hacerte. Estas preguntas le ayudarán a responder a la pregunta más importante: ¿seré un buen profesor?

Si está pensando en enseñar, pregúntese:

¿Priorizo las relaciones?

Una idea errónea sobre la enseñanza es suponer que la experiencia en una materia garantiza el éxito en el aula. ¿Qué pasa con los 25 o más jóvenes que tiene a su cargo, con personalidades, intereses, habilidades y antecedentes tan diversos como los cambiantes estados de ánimo de su hijo pequeño en una mañana cualquiera?

«Los profesores con más éxito que he visto tienen una manera de hacer de esa clase el lugar y el momento más especial para sus alumnos. Los niños quieren estar allí porque tienen fe y confían en el profesor», dice Tal Thompson, profesor de quinto grado. «Esto sólo ocurre con las conexiones. Cuando conectas con los niños, consigues crear experiencias que les inspiran.»

Si no estableces relaciones con cada uno de tus alumnos demostrando que te importa lo que les hace únicos, todo el libro de texto y los conocimientos técnicos del mundo nunca serán suficientes.

¿Me comprometo a mejorar?

Cualquier padre sabe que enseñar a los niños puede ser complicado. Hay días en los que tus interacciones dan como resultado la adquisición de una nueva habilidad o un viaje sin arrebatos a la tienda de comestibles. También hay días en los que ese mismo enfoque resulta en una rabieta incontrolable en medio de la cena. ¿Celebra los éxitos? ¿Percibes los retos como oportunidades para mejorar o como fracasos?

Los profesores se encuentran con múltiples éxitos y desafíos cada día, quizás cada hora. Laine Schmidt, profesora de estudios sociales de secundaria con 11 años de experiencia, subraya que el campo de la educación siempre está cambiando, y los educadores deben ser enseñables y estar abiertos al crecimiento. «Los profesores que se quedan estancados en sus propios métodos no suelen destacar», dice Schmidt.

Thompson añade que no es sólo la voluntad de un profesor de mejorar su propia enseñanza, sino también la dedicación y la celebración del crecimiento de cada estudiante. Considera que el crecimiento de los alumnos es uno de los aspectos más gratificantes de la enseñanza.

¿Soy un jugador de equipo?

«Los profesores de éxito saben cómo colaborar con otros miembros del personal y departamentos. Un educador eficaz nunca se sienta solo en un despacho», dice Laken Brooks, instructor universitario. «El profesor asiste a las clases de otros profesores, aprendiendo nuevas formas de interactuar con los alumnos y de presentar el material. Busca oportunidades para pedir a otros miembros del personal ideas para el plan de estudios, para oportunidades de coenseñanza y para la inspiración de proyectos.»

No sólo tendrá éxito si forma equipo con otros profesores para maximizar las mejores prácticas, sino que también prosperará si se asocia con los padres. Los padres conocen a sus hijos como nadie y pueden ofrecer una visión inestimable de su personalidad e intereses.

¿Puedo soportar un poco de caos?

La vida como profesor puede ser un poco agitada. Los planes de clases mejor elaborados pueden desbaratarse de un momento a otro. Los mejores profesores se sienten cómodos aguantando los golpes cuando las cosas no salen exactamente como estaban planeadas.

Vernetta R. Freeney, una profesora con 10 años de experiencia trabajando con estudiantes de inglés como segunda lengua tanto en la escuela primaria como en la universidad, señala que el caos de la enseñanza incluye grandes cantidades de papeleo, continuos cambios en el plan de estudios, comunicación con los padres y una variedad de necesidades de los estudiantes. Aunque todos estos elementos suponen un gran esfuerzo, los profesores son capaces de encontrar la alegría y ver el valor en este caos percibido.

¿Soy de mente abierta?

«El aspecto más gratificante de la enseñanza es ver la creatividad de los niños en acción», dice Sarah Tippet, una maestra de casi 35 años y editora del blog Homeschool Base. «Nunca sabes lo que van a decir o inventar. Son verdaderamente brillantes».

En el transcurso de su carrera docente, se encontrará con una increíble diversidad de personalidades, ideas, estilos de aprendizaje, culturas, formas de expresarse e intereses de sus alumnos. Un buen profesor trata de conocer y celebrar todas estas diferencias y evita juzgar o hacer suposiciones sobre cualquiera de sus alumnos. La intolerancia aplasta la creatividad y la confianza, que deben prosperar en su aula.

¿Soy organizado e ingenioso?

Aunque la enseñanza suele tener su parte de caos, la capacidad de ser ingenioso y organizado puede ayudar a minimizar la mayoría de los problemas. ¿Se le da bien idear planes y luego ajustarlos sobre la marcha? ¿Sabe sacar el máximo provecho de lo que tiene a su disposición?

Salpy Baharian, fundadora de Teacher.org, explica en un artículo que los presupuestos escolares a menudo no permiten a los profesores comprar sus materiales curriculares ideales. Los profesores a menudo tienen que ser creativos para generar formas de adquirir estos materiales, ya sea escribiendo subvenciones, encontrando ofertas o simplemente creando los materiales ellos mismos. Es igualmente importante que los profesores sean lo suficientemente organizados como para planificar y poner en práctica partes efectivas del principio, el medio y el final de sus lecciones.

¿Trabajar con niños es para ti?

Aunque muchos de nosotros tenemos recuerdos de cómo fueron nuestras propias experiencias escolares, no tantos han considerado la escuela desde la perspectiva de un profesor. Antes de hacer la transición, quieres saber si serías un buen profesor. Si pudiste responder «Sí» a la mayoría de estas preguntas, la carrera de educación podría ser adecuada para ti.

Si crees que te gustaría el trabajo de un educador de la primera infancia, querrás obtener la primicia de los educadores en el campo. Obtenga más información en nuestro artículo, «7 cosas que desearía saber antes de convertirme en maestro de preescolar»

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