Windows 7 ha llegado al final de su vida útil, lo que significa que no habrá más actualizaciones gratuitas de características o de seguridad. Entonces, ¿qué debería hacer Microsoft con el código fuente de Windows 7? Los defensores de la Free Software Foundation (FSF) exigen a Microsoft que «deshaga los errores del pasado» liberando Windows 7 como software libre.

La FSF, fundada por Richard Stallman en 1985, lleva mucho tiempo luchando contra el uso de licencias de software privativo por parte de Microsoft. En el lanzamiento de Windows 7, la FSF instó a los clientes a abandonar el sistema operativo. Sin embargo, la última campaña del grupo pide a Microsoft que «haga lo correcto» abriendo Windows 7 bajo una licencia libre como la Licencia Pública GNU (GPL), creada por Stallman.

La nueva petición llega en un momento en el que Microsoft adopta cada vez más el código abierto y Linux, abriendo ocasionalmente trozos de su imperio de software, e incluso enviando Windows 10 con un núcleo Linux.

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Pero es poco probable que Microsoft ceda a las demandas de Windows 7 que la FSF esbozó en una petición lanzada la semana pasada, en la que pedía a Microsoft que «se lo diera a la comunidad para estudiarlo y mejorarlo».

La FSF argumenta que Microsoft no tiene «nada que perder liberando una versión de su sistema operativo que ellos mismos dicen que ha llegado a su fin».

La petición pretendía reunir al menos 7.777 apoyos y hoy la ha superado en 1.000.

La petición plantea tres demandas:

• Exigimos que Windows 7 sea liberado como software libre. Su vida no tiene que terminar. Déselo a la comunidad para que lo estudie, lo modifique y lo comparta.
• Le instamos a que respete la libertad y la privacidad de sus usuarios, y a que no se limite a obligarlos a utilizar la última versión de Windows.
• Queremos más pruebas de que realmente respeta a los usuarios y la libertad de éstos, y de que no se limita a utilizar esos conceptos como marketing cuando le conviene.

Windows 7 llegó al final de su vida útil este mes, pero una de las razones por las que Microsoft probablemente no abrirá el código de Windows 7 es que durante los próximos tres años seguirá proporcionando actualizaciones de seguridad a las empresas que paguen por las actualizaciones de seguridad ampliadas (ESU) de Windows 7. Las ESU de Windows 7 están dirigidas a los clientes que no han completado la migración a Windows 10.

El gobierno federal alemán, por ejemplo, pagará al menos 800.000 euros (886.000 dólares) este año a Microsoft por las ESU de Windows 7.

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Además, como señala The Register, todavía hay porciones de código de Windows 7 en Windows 10, por lo que probablemente no le convenga a la compañía lanzar una versión gratuita de Windows 7.

Un Windows libre ha sido una demanda constante de Stallman, que se retiró de la FSF el año pasado. Dio un discurso en Microsoft Research el año pasado en el que esbozó 10 demandas, incluyendo que Microsoft «retire públicamente los ataques de Microsoft al copyleft realizados en la década de 2000» y que libere el código fuente de Windows bajo la GPL de GNU.

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