Todos tenemos mucho amor que dar (¡todo tipo de amor en todo tipo de formas!) pero soltar la bomba L y decir realmente a tu pareja «oye, te quiero/estoy enamorado de ti» en cualquier relación significa que las cosas están pasando al siguiente nivel. Por eso es posible decir esas tres palabras demasiado pronto y asustar a tu amado como un bebé ciervo asustado.

Cuando alguien hace esta declaración de peso súper pronto en una relación, plantea preguntas sobre si la persona es genuina o simplemente está atrapada en el momento – o si está escuchando todos los sentimientos involucrados o priorizando demasiado los suyos. Aunque los primeros sentimientos de la relación (y las hormonas) pueden ser embriagadores, los expertos en relaciones advierten de que puede ser una señal de alarma si usted o su pareja se apresuran a decir «te quiero».»

«‘Te quiero’ no debería decirse a la ligera», dice la «Dra. Romance» Tina B. Tessina, psicoterapeuta y autora de Estilos de amor: Cómo celebrar tus diferencias. «Si lo es, no tiene sentido».

Aquí tienes algunas señales de que es un poco prematuro decir esas tres palabras mágicas -para que puedas estar seguro de que cuando las digas realmente significan algo.

No lleváis saliendo al menos de tres a seis meses

Por supuesto, siempre hay excepciones, como si habéis estado pasando juntos cada minuto que estáis despiertos frente a veros sólo una o dos veces por semana. Pero en general, si dices «te quiero» antes de salir durante tres o seis meses, podrías estar confundiendo el amor con otra cosa.

«Creo mucho en el tiempo. No me sentiría muy seguro si alguien lo dice antes de seis meses porque lo que está es encaprichado», dice el sociólogo Pepper Schwartz, profesor de la Universidad de Washington y autor de Los sorprendentes secretos de las parejas felices.

Todavía no habéis tenido sexo

Si todavía no os habéis acostado y alguien os dice «te quiero», cuidado. Podría ser una táctica para llevarte a la cama. Tessina dice que una persona puede decir «te quiero» durante el sexo o para conseguirlo, pero puede que no lo haya pensado realmente o no lo diga en serio. Si eres tú el que lo ha dicho porque te has dejado llevar por el momento, puede que quieras hacer una broma sobre lo bien que te ha ido el revolcón que te ha hecho exagerar un poco. En cualquier caso, no es un compromiso de ninguna manera, dice Tessina.

No habéis pasado suficiente tiempo juntos para formar una buena base para una relación

Suena sencillo, pero muchos de nosotros nos quedamos atrapados en el momento en que se pronuncia la palabra con «L» por primera vez. Pero si no han pasado tiempo de calidad juntos y su relación aún se siente en un terreno inestable, todavía no hay suficiente para que sea amor verdadero.

«Cualquier momento antes de que hayan pasado tiempo juntos y hayan llegado a conocerse es demasiado pronto para que cualquiera de los dos diga ‘te amo'», dice Tessina. «No hay forma de que ninguno de los dos lo sepa. Creo que el ‘amor a primera vista’ es sólo en retrospectiva».

Dice que muchas de las parejas a las que asesora acuden a ella con grandes expectativas de relaciones y romances «instantáneos» y niveles de frustración igualmente altos cuando las cosas no se desarrollan de esa manera. Las citas por Internet, junto con las imágenes de las películas y la televisión de un «amor a primera vista» instantáneo, crean expectativas que impiden a las personas conocer el carácter de la persona con la que están saliendo y no dan a las parejas la oportunidad de desarrollar lo que yo llamo la «infraestructura» de una relación duradera», dice Tessina.

Tú o tu pareja no pueden comprometerse con un futuro

Muchas personas asumen que el «te quiero» significa que la persona con la que están saliendo está en ello a largo plazo. Desgraciadamente, no siempre es así; de hecho, esa es una conversación totalmente distinta que deberíais tener para calibrar los sentimientos del otro. Si tu pareja te dice que te quiere pero no lo respalda con un compromiso de algún tipo, ve con pies de plomo.

Schwartz dice que, en general, cuando una persona oye a su pareja decir «te quiero», no piensa automáticamente que su pareja está diciendo «eso es lo que siento en este momento», sino que piensa que hay una promesa implícita de una relación mucho más profunda y que las palabras podrían llevar a un compromiso, como si su pareja estuviera diciendo «quiero pasar el resto de mi vida contigo.»

Si su pareja lo dice porque simplemente se siente cariñosa en ese momento pero no ha considerado lo que la relación significa para ellos, podría ser una bandera roja.

Lo dice justo después de una experiencia intensa

Tal vez un familiar acaba de morir o uno de ustedes ha conseguido un nuevo trabajo. Cuando pasáis juntos por una experiencia que os cambia la vida, puede ser vinculante y haceros sentir llenos de amor el uno por el otro. ¿Pero es realmente amor? No necesariamente si el resto de la relación no está a la altura.

«Dependiendo del contexto, esas tres palabras pueden deberse a que te acaban de dar una fiesta sorpresa o te han defendido frente a un padre que te reprende o han gastado mucho en ti», dice Raymond. «Varía según el flujo y el reflujo de la conexión.»

Publicado originalmente en abril de 2015. Actualizado en junio de 2020.