BIOGRAFÍA DE ROBERT DOWNEY JR.

Nacido en Manhattan en 1965, Robert John Downey Jr. es hijo de Robert Downey Sr., un cineasta independiente que le introdujo en el cine en su película Pound de 1970, y un año después en la marihuana. Tras el divorcio de sus padres en 1978 y hasta 1980, su padre siguió siendo su principal vínculo con el mundo del espectáculo, mientras él tomaba clases de ballet a los diez años. A los 17 años, dejó el instituto para trasladarse a Nueva York y dedicarse profesionalmente a la interpretación, sobre todo en el teatro, al tiempo que se involucraba en el cine.
A pesar de un tropiezo con un Saturday Night Live que le despidió a él y a sus compañeros tras unos pocos episodios, debido a la escasa audiencia, Robert consiguió aparecer como matón en La mujer explosiva (1985), de John Hughes, y luego fue un «ligón» en su primer papel protagonista, Hey…You in? (1987), junto a la leyenda de los 80 Molly Ringwald. La gran atención a las historias de los jóvenes en este periodo es habitada por Robert en varios registros, desde la dramática Más allá de los límites (1987) hasta la teen-movie La gran promesa (1988), que también protagoniza una jovencísima Uma Thurman.

Ya en estos años, su adicción a las drogas pone en peligro sus relaciones interpersonales, incluyendo primero a Sarah Jessica Parker y luego a su primera esposa Deborah Falconer, quien se casa con él en 1992 pero lo deja en 2001, exasperada por el deterioro de su salud.
Air America (1990), de Roger Spottiswoode, por ejemplo, lo vio junto a Mel Gibson, que se convirtió en su gran amigo y le garantizó una entrada en las superproducciones. En 1992, dirigido por Richard Attenborough, llevó a la pantalla la vida de Charlie Chaplin en Charlot, que le valió una nominación al Oscar al mejor actor. En 1993 formó parte del reparto de America Today, de Robert Altman, y en 1994 interpretó al periodista Wayne Gale en Natural Born Killers, de Oliver Stone.

Y sin embargo, desde 1996, los juicios y hospitalizaciones por abuso o posesión de sustancias no han parado. Downey Jr. corre el serio peligro de no volver a ascender cuando incluso los guionistas de la serie Ally McBeal, cuyos índices de audiencia se dispararon con su presencia entre 2000 y 2001, lo excluyen de la serie, temiendo su prolongada reclusión. Cuando su mujer le abandona, amenazándole con no dejarle ver más a su hijo Indio, Robert toma las riendas de su vida a duras penas, gracias a la ayuda concreta de Mel Gibson, que paga el seguro para tenerle como protagonista del musical The Singing Detective (2003), que está produciendo. Es una vuelta lenta pero constante a papeles cada vez más incisivos, después de años de papeles secundarios, los únicos que pudo arrancar a producciones escépticas sobre su capacidad para mantenerse sobrio. La dinámica Kiss Kiss Bang Bang (2005) lo vio en forma emparejado con Val Kilmer, y enmarcó su actuación en Guía para reconocer a tus santos (2006), que también coprodujo. También es el periodo en el que empieza a equilibrar su excentricidad con sus grandes dotes interpretativas: exagerado en A Scanner Darkly y Fur, ambas de 2006, mientras controla las bromas en Zodiac (2007) y Charlie Bartlett (2008).

En 2008 se confirma como uno de los casos más raros de Hollywood: los éxitos de Tropic Thunder y, sobre todo, de Iron Man le empujan a la lista de estrellas calamitosas de la taquilla (que nunca fue), algo que los escépticos difícilmente podían imaginar tras su periodo de intento de autodestrucción. Por su divertido papel de actor maniático en Tropic Thunder también consiguió su segunda nominación al Oscar, como actor de reparto. Los éxitos estratosféricos de las secuelas de Iron Man, por no hablar de Los Vengadores (2012), confirmaron este feliz momento, mientras que su interpretación modernizada del detective de Conan Doyle en Sherlock Holmes y Sherlock Holmes (2009 y 2011), de Guy Ritchie, compitió en el terreno de los éxitos de taquilla con la versión televisiva paralela y diferente protagonizada por Benedict Cumberbatch. Así lo confirma también el Globo de Oro que ganó por el primer capítulo.

El juez (2014), que protagonizó junto al gran cineasta estadounidense Robert Duvall, fue también el primer trabajo de su productora, Team Downey, cofundada y dirigida junto a la mujer que identifica como su ancla tras la crisis: su segunda esposa Susan. En 2015, volvió a la pantalla como Tony Stark en Vengadores: La era de Ultrón.
En 2016 volvió a ser Tony Stark/Iron Man en Capitán América: Civil War, de los hermanos Russo, y fue este papel el que conservó para las siguientes películas, la cinecómica Spider-Man: Homecoming (2017), en la que era una especie de mentor de un jovencísimo Peter Parker, Vengadores: Infinity War (2018), donde él y el resto de Vengadores intentan detener la amenaza de Thanos, y Vengadores: Endgame (2019), el último capítulo de la Saga del Infinito de Marvel.

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