Rio Tinto ha realizado un prometedor descubrimiento a dos kilómetros al este del yacimiento de cobre y oro de Winu, en Australia Occidental, que mejora el potencial del proyecto.

El gigante minero tiene como objetivo la primera producción de Winu para el año 2023, sujeto a las aprobaciones necesarias.

Hay más potencial para realizar aún más descubrimientos dentro del proyecto de Winu, ya que Rio Tinto sólo ha explorado el 2% de sus tenencias en la región hasta ahora.

«Estamos adoptando un enfoque más ágil e innovador en Winu», dijo Stephen McIntosh, ejecutivo del grupo de crecimiento e innovación y de salud, seguridad y medio ambiente (HSE) de Rio Tinto.

«Estamos trabajando en los estudios para la puesta en marcha de una operación a pequeña escala centrada en el núcleo de mayor ley de Winu, a medida que damos un paso más hacia la comercialización de este yacimiento.

«También estamos evaluando opciones para la futura expansión en la región de Paterson, dada la extensión de la mineralización identificada hasta la fecha y nuestro gran paquete de tierras.»

El nuevo descubrimiento se encuentra dentro de un prospecto llamado Ngapakarra, que identificó oro de alta ley alojado en vetas, con algunas de las mejores intercepciones hasta la fecha dentro de Winu, como 23 metros con 4,53 gramos por tonelada de oro a partir de 120 metros, incluyendo 0,74 metros con 97.Además de Ngapakarra, Rio Tinto ha perforado tres sondeos de circulación inversa (RC) muy espaciados inmediatamente al este de los recursos de Winu, en los que también se han detectado «espesores significativos» de mineralización de oro alojada en vetas y brechas.

El director general de cobre y diamantes de Rio Tinto, Arnaud Soirat, dijo que también estaba satisfecho de asegurar aún más las futuras operaciones de cobre de la compañía en Australia.

«Estamos muy satisfechos con el progreso en Winu, ya que añade una opción más a nuestra sólida cartera de cobre en un país que alberga muchas de las operaciones de clase mundial de Rio Tinto», dijo Soirat.