El equipo olímpico femenino de EEUU de 2012 dándose un chapuzón en un baño de hielo. Fuente: Usuario de Instagram mckaylamaroney

Un enfoque en la recuperación del cuerpo con baños de hielo puede ayudar a reducir las lesiones y mantener un entrenamiento regular para mejorar la condición general del cuerpo para el deporte.

Con la temporada de béisbol y softball acercándose, los jugadores están preparando su equipo para otra emocionante temporada en el campo de juego. Nuestro último artículo del blog se centró en la nutrición para ayudar a mantener el cuerpo de un atleta en la mejor forma para una temporada de alta actividad física. Esta semana nos ocuparemos de la recuperación del cuerpo mediante baños de hielo.

Durante los Juegos Olímpicos de verano de 2012 en Londres, se vio a atletas, desde gimnastas hasta jugadores de voleibol, publicando fotos en las redes sociales dándose un chapuzón en un baño de hielo después de su actuación. Según Runners World Los baños de hielo suprimen la inflamación y «ayudan a eliminar los restos metabólicos dañinos de los músculos».

Kerrie Walsh, del equipo de voleibol de Estados Unidos. Fuente: Instagram User kerrileewalsh

Andy Schmidtz de USA Triathlon escribe más sobre la teoría detrás de los baños de hielo.

La teoría general detrás de esta terapia de frío es que la exposición al frío ayuda a combatir el microtraumatismo (pequeños desgarros) en las fibras musculares y el dolor resultante causado por el ejercicio intenso o repetitivo. Se cree que el baño de hielo contrae los vasos sanguíneos, elimina los productos de desecho y reduce la inflamación y la descomposición del tejido. Posteriormente, cuando el tejido se calienta y el aumento del flujo sanguíneo acelera la circulación, el proceso de curación se pone en marcha. La ventaja de la inmersión en un baño de hielo es que se puede tratar una amplia zona de musculatura entrelazada, en lugar de limitar la terapia de frío a una zona concentrada con una bolsa de hielo localizada.

Fuente: Universidad de Alabama

Y los mejores jugadores de softball universitario están utilizando baños de hielo para mejorar su capacidad de juego durante los exigentes calendarios de rendimiento. La lanzadora de Alabama Crimson Tide, Jackie Traina, habló con AL.com durante la carrera de su equipo hacia el campeonato en la Women’s College World Series 2012. Traina mencionó que nunca se pone hielo en el brazo, sino que utiliza una técnica de hielo en la parte inferior del cuerpo para mantener una forma que le permita lanzar 600 entradas en un período de 2 semanas.

El nivel de rendimiento de Traina requirió mucho trabajo para desarrollar su resistencia y los baños de hielo ayudaron a mantener su entrenamiento. La entrenadora de lanzadores de Alabama, Stephanie VanBrakle, también añadió que Traina es «consciente de cuándo está dolorida. Sabe la diferencia entre estar lesionada y estar dolorida, porque hay una diferencia. Toma las medidas necesarias para cuidar su cuerpo».

¿Qué debe saber un jugador antes de añadir baños de hielo a su régimen de entrenamiento?

Andy Schmitz, de USA Triathlon, recomienda los siguientes consejos para los baños de hielo.

• No bajes demasiado la temperatura del agua. No debe estar helada, sino que lo ideal es una temperatura de entre 54 y 60 grados. Las temperaturas por debajo de 54 grados pueden ser peligrosas.
• Algunas personas pueden ser muy sensibles al agua fría y pueden utilizar escarpines de material de traje de neopreno para ayudar a los dedos de los pies sensibles
• No exponga demasiado su cuerpo al agua fría. 6-8 minutos es todo lo que necesita.
• Si se siente incómodo con la temperatura de 54-60 grados, también puede ver buenos resultados utilizando temperaturas más altas (60-75 grados). Facilite a su cuerpo las rutinas de baño de hielo.
• «No se apresure a tomar una ducha caliente inmediatamente después del baño de hielo». Quieres calentar gradualmente tu cuerpo, así que intenta calentarte con una manta antes de saltar a la ducha.
• Aparte de los baños de hielo, la recuperación activa con ejercicios muy ligeros también puede ayudar a «facilitar el flujo sanguíneo a la musculatura»

Como con cualquier técnica de entrenamiento y nutrición, es una buena idea hacer tus deberes sobre los baños de hielo y consultar con un profesional para las preguntas sobre tu cuerpo individual. Buena suerte esta temporada y déjanos un comentario abajo sobre cómo te recuperas después de tus entrenamientos y partidos.