Más de la mitad del tiempo de un preparador se dedica a caminar de una ubicación o zona de almacenamiento a la siguiente. La preparación de pedidos por oleadas y la preparación de lotes son dos metodologías de preparación de pedidos cuyo objetivo es reducir el tiempo que se pasa caminando, ya sea eliminando los viajes repetidos a la misma ubicación o creando una ruta más eficiente. Ambos métodos ahorran tiempo y agilizan las operaciones del almacén, pero ¿qué método es mejor para usted?

Definición de la preparación de pedidos por oleadas

En la preparación de pedidos por oleadas, un preparador recoge un solo pedido y va tras una referencia a la vez. Los pedidos se agrupan en oleadas que coinciden con los objetivos y los horarios de envío. Las oleadas se programan a lo largo del día, en función de las necesidades de picking.

La preparación de pedidos por oleadas tiene dos modalidades: la preparación de pedidos por oleadas fijas y la preparación de pedidos por oleadas dinámicas. En la preparación de pedidos por oleadas fijas, los pedidos se retienen del embalaje hasta que se hayan recogido todos los artículos de la oleada. Con la preparación de pedidos dinámica, los pedidos se envían a los empaquetadores tan pronto como se completan.

Ambos métodos funcionan bien en escenarios específicos, pero la preparación de pedidos dinámica no es ideal si tiene un gran volumen de pedidos. Usted termina con empleados adicionales para vigilar los pedidos completados, y el tiempo de sus clasificadores no siempre se utiliza de manera eficiente. Suelen acabar esperando a que los pedidos completados se aparten del camino, a menos que emplee un ejército de personas para vigilar la línea de clasificación en busca de pedidos completados.

Ventajas de la preparación de pedidos por oleadas

La preparación de pedidos por oleadas es una metodología de preparación de pedidos muy popular, y por buenas razones. Ofrece algunas ventajas importantes que la hacen especialmente útil para algunos escenarios de picking. La preparación de pedidos por oleadas permite a los responsables del almacén programar ventanas de picking en momentos específicos a lo largo del día, lo que les permite programar el picking cuando es menos probable que interfiera con otros procesos en la planta del almacén. Al programar ventanas de picking específicas, los responsables pueden coordinar mejor los procesos de picking y expedición.

Las olas pueden agruparse en función de diferentes criterios, como las líneas de pedido, y de funciones como el picking de cajas o el movimiento de palets, por lo que los responsables pueden calcular fácilmente las necesidades de mano de obra para reducir los gastos generales y minimizar los costes laborales.

Ahora, echemos un vistazo más de cerca a la preparación de lotes para comparar los dos métodos de preparación de pedidos.

Definición de la preparación de lotes

En la preparación de lotes, un solo preparador recoge un lote de pedidos, lo que ayuda a reducir los viajes repetidos a la misma ubicación. Un sistema de gestión de pedidos (OMS) analiza cada lote de pedidos y ayuda a los preparadores a determinar la ruta más eficiente para recoger cada artículo. El objetivo es reducir el número de veces que un recolector debe visitar la misma ubicación para cumplir con un pedido.

Cuando se organizan todos los pasos que debe dar un recolector, éste trabaja de forma más eficiente y cumple con los pedidos más rápidamente. La lógica es simple, y este método funciona mejor si comúnmente tiene varios pedidos que requieren el mismo producto. Al igual que con la preparación de pedidos por oleadas, un preparador va a por una referencia a la vez.

La preparación de pedidos por lotes se utiliza más a menudo cuando los pedidos tienen menos de cuatro referencias y cada artículo es pequeño. Los artículos grandes o voluminosos pueden requerir recursos o herramientas adicionales para el picking o un sistema de picking más robusto que utilice algún tipo de automatización capaz de manejar cargas pesadas.

Ventajas del batch picking

Al igual que el wave picking, el batch picking ofrece algunas ventajas. La principal ventaja es que requiere que el preparador visite cada ubicación de picking sólo una vez mientras llena varios pedidos. La eliminación de los viajes repetitivos, junto con la optimización de las rutas de picking (determinadas por el OMS), reduce el tiempo de desplazamiento, lo que hace que los preparadores sean más productivos y que se reduzcan los costes de mano de obra.

Una distinción importante entre la preparación de pedidos por oleadas y la preparación de lotes es que la preparación de lotes requiere sólo una ventana de preparación de pedidos por turno. En cambio, la preparación de pedidos por oleadas puede incluir varias oleadas por turno.

¿Qué es mejor?

La preparación de pedidos por oleadas es mejor cuando la preparación de lotes no es ideal, y lo contrario también es cierto. En otras palabras, ningún método es realmente mejor. Sin embargo, la elección de la metodología de picking adecuada es clave para la productividad general del almacén. Entonces, ¿cómo puede determinar qué método es el adecuado para usted?

Si almacena artículos pequeños, la preparación de pedidos por lotes puede ser su mejor opción, ya que varios artículos caben en un carro o carretilla. Los preparadores pasarán menos tiempo viajando hacia y desde cada zona, ya que pueden coger numerosos artículos para varios pedidos a la vez. Si la productividad es baja y sus recolectores están agotando sus zapatos, el picking por lotes puede aumentar la eficiencia y reducir los viajes al mismo contenedor.

El picking por olas es probablemente la mejor opción si usted maneja muchos artículos diferentes de distintos tamaños. La preparación de pedidos por oleadas puede requerir más empleados, lo que puede crear congestión en el almacén, pero un buen sistema de gestión de almacenes puede eliminar muchos atascos.

La decisión final se reduce a sus necesidades de preparación de pedidos y al tipo de artículos que maneja con regularidad. La preparación de pedidos por oleadas es superior si se trata de una gran variedad de artículos y de un gran volumen de preparación de pedidos y embalaje. Para situaciones de bajo volumen en las que el cumplimiento rápido de los pedidos no es una prioridad principal y los artículos a recoger son pequeños y menos variados, el picking por lotes probablemente superará al picking por oleadas.

Los responsables de almacén deben determinar la metodología de picking ideal en función de las necesidades del almacén, los artículos por pedido, el tamaño de los artículos y otros factores. Le instamos a que considere todos los factores y a que pruebe el método que mejor se adapte a su inventario y al volumen de pedidos que debe atender cada día.

Para obtener más información sobre la preparación de pedidos por oleadas, consulte nuestro post sobre Preparación de pedidos por zonas frente a preparación de pedidos por oleadas: ¿Cuál es el mejor?