Cuando hay un accidente de tráfico entre un peatón y un vehículo, el peatón casi siempre termina recibiendo la peor parte. Así que, en parte por las leyes de la física, es fácil pensar que el conductor del vehículo es siempre el culpable del accidente. Pero este no es siempre el caso, especialmente si el peatón estaba cruzando imprudentemente o violando alguna otra regla de tráfico.

Cruzar imprudentemente es cruzar la calle o la carretera fuera de un paso de peatones designado. En California, vemos esto todos los días. Como automovilista, puede ser un poco molesto tener que parar en el medio de la carretera porque un peatón no quiere caminar hacia un paso de peatones y hacer las cosas de una manera respetuosa de la ley. A veces, los peatones son difíciles o imposibles de ver hasta que es demasiado tarde. ¿Debe un conductor ser considerado responsable de este tipo de accidentes?

Bueno, la respuesta corta es: a veces. Cuando un peatón resulta herido en un accidente al cruzar la calle, el conductor puede ser responsable en determinadas circunstancias.

Las leyes de California sobre accidentes de tráfico de peatones

Todo el mundo debe seguir las reglas de la carretera. Tanto los peatones como los automovilistas tienen que ejercer el debido cuidado y precaución mientras están en la carretera. Bajo la sección 21950 del Código de Vehículos de California, los conductores deben ceder el derecho de paso a los peatones que cruzan en un paso de peatones marcado o dentro de un paso de peatones no marcado en una intersección. Se espera que un conductor que se acerque a un peatón en un paso de peatones marcado o no marcado reduzca la velocidad y tome otras medidas necesarias para salvaguardar al peatón.

Al mismo tiempo, los peatones también deben obedecer las señales de tráfico y la señalización cuando corresponda, al igual que los conductores. Es contrario a la ley que un peatón cruce o camine por zonas de una autopista o carretera en las que no está permitido el tráfico peatonal. Un peatón también tiene la obligación de no abandonar un bordillo u otra zona segura y caminar hacia la trayectoria de los vehículos que se acercan y que están tan cerca que constituirían un peligro inmediato.

Las obligaciones legales de un peatón y la «culpa compartida»

Si un peatón no respeta estas normas y ese incumplimiento desempeña un papel en un accidente, es probable que se le considere culpable, al menos parcialmente. En la práctica, esto significa que cualquier daño que el peatón pueda recuperar (incluyendo la compensación por lesiones) de otras partes culpables puede ser reducido. El papel exacto que la negligencia de un peatón jugará en una demanda legal dependerá de las reglas de «culpa compartida» en el lugar donde ocurrió el accidente, específicamente, si el estado sigue la negligencia contributiva o comparativa.

Negligencia contributiva

Esta regla establece que la negligencia de una persona lesionada en relación con el accidente subyacente, no importa cuán leve, impedirá a la persona de cualquier recuperación financiera de otras partes culpables. Por ejemplo, si un peatón cruzó la calle sin mirar y fue atropellado por un conductor que iba a gran velocidad, el peatón no recuperará nada de ese conductor. Esta es una regla muy dura y muy pocos estados la aplican (Alabama, Maryland, Carolina del Norte, Virginia y Washington D.C.)

Negligencia comparativa

Bajo esta regla, el nivel de culpa del demandante determina la cantidad total que puede recuperar de otras partes culpables. California tiene una ley de negligencia comparativa que determina los daños en proporción a la culpa de uno. Esto significa que un demandante que es el 50% de la culpa de un accidente tendrá daños recuperables disminuido en un 50%, un demandante que es el 20% responsable de un accidente puede recuperar los daños, pero que se reducirá en un 20% y así sucesivamente.

Si una persona se lesiona en un accidente, mientras que jaywalking y el conductor era ya sea el exceso de velocidad, intoxicado o distraído, entonces la persona lesionada puede reclamar daños contra el conductor en virtud de las leyes de negligencia comparativa de California. Los daños concedidos se reducirán en el porcentaje que el jurado considere culpable al demandante.

Hay dos variantes de negligencia comparativa y la gran mayoría de los estados siguen una u otra.

La negligencia comparativa pura no tiene umbral de culpa. Siempre que el demandante no haya tenido el 100% de la culpa, podrá recuperar al menos algo. Por ejemplo, imagina que un peatón pasa por una intersección con señales de «no cruzar» y es atropellado por un conductor. Si un tribunal concluye que el peatón tiene un 95% de culpa y el peatón sufre 100.000 dólares en facturas médicas, el peatón sólo puede recuperar legalmente 5.000 dólares del conductor.

La negligencia comparativa modificada requiere primero que el nivel de culpa del demandante no supere un determinado umbral antes de que el demandante pueda recuperar algo. Dependiendo del estado, este umbral suele ser del 50%. Por lo tanto, si el demandante tiene un 50,1% (o más) de culpa por causar el accidente, no recupera nada. Pero si son 50% de culpa (o menos), pueden recuperar de otras partes, aunque el total de los daños se reducirá por la parte de culpa de la persona lesionada.

¿Cómo un peatón lesionado mientras Jaywalking obtener la recuperación de las lesiones de accidentes?

La ley de California prohíbe jaywalking. Los peatones en una carretera que no sea un paso de peatones marcado debe ceder el derecho de paso al tráfico que se aproxima. Sin embargo, un peatón lesionado por un automovilista mientras jaywalking no está indefenso. El automovilista todavía tiene el deber de ejercer la debida atención, incluso si el peatón está fuera de un paso de peatones demarcados.

Cómo un peatón lesionado recupera la compensación dependerá de quién tuvo la culpa del accidente y donde se produjo el accidente.

En general, si el accidente se produce en un estado de seguro de coche sin culpa, ya sea el peatón o la propia póliza de seguro de coche del conductor pagará para tratar las lesiones del peatón, incluso si el peatón tuvo la culpa. Por lo tanto, un peatón que cruza la calle imprudentemente probablemente puede conseguir que al menos una compañía de seguros de coche pague las facturas médicas y algunas otras pérdidas económicas, hasta los límites de la cobertura. Pero tenga en cuenta que la compensación por el dolor y el sufrimiento y otras pérdidas no económicas no están disponibles en una reclamación sin culpa/PIP.

Si el accidente se produce en un estado tradicional de «culpa», el peatón puede recuperar del otro conductor haciendo una reclamación de seguro de coche de terceros bajo la cobertura de responsabilidad del conductor, pero a menos que la aseguradora acepte el argumento de que el conductor fue totalmente culpable del accidente, el acuerdo podría no ser fácil. Si el peatón fue totalmente culpable del accidente, en un «estado de culpa» la propia póliza de seguro médico del peatón puede ser la única vía de pago para el tratamiento médico.

Cuando las lesiones son significativas y las cosas se ponen contenciosas, puede tener sentido recurrir a un abogado con experiencia. Por eso es importante hablar con un abogado de accidentes de peatones de California después de un accidente de coche para determinar si un automovilista puede ser considerado responsable.

Solicite una consulta gratuita