Si se enfrenta a una pena privativa de libertad en el Reino Unido, es posible que le preocupe lo que ocurre con sus posesiones cuando va a la cárcel. Las preguntas al respecto son muy comunes y plantean cuestiones tanto sobre sus posesiones físicas, como la ropa, los muebles y cualquier cosa que lleve encima ese día, como sobre sus posesiones intangibles, como el dinero, las inversiones y las propiedades a su nombre. Aunque a menudo es útil tener a alguien en el exterior que le ayude a gestionar sus bienes, hay ocasiones en las que puede no tener a nadie que le ayude, y por esta razón, es importante planificar con antelación. En lo que queda de este artículo, exponemos algunas de las principales cosas que debe tener en cuenta sobre su propia propiedad, así como algunos consejos sobre cómo pueden ayudarle otras personas mientras está en prisión.

¿Qué pasa con mi casa cuando voy a la cárcel?

Ir a la cárcel no significa que pierda automáticamente su casa. Podrá llegar a acuerdos con el personal de la prisión para proteger su hogar y asegurarse de que tiene un lugar al que ir cuando salga de la cárcel.

A los pocos días de entrar en prisión, el personal debería llevar a cabo una evaluación de las necesidades de vivienda. Esta evaluación le dará la oportunidad de hacer arreglos y planificar lo que sucederá con su propiedad, ya sea propia o alquilada. Durante la reunión, podrá hacer cosas como indicar al centro penitenciario a dónde tiene que enviar los pagos de la hipoteca o el alquiler, organizar el envío de un mensaje a su casero o casera, y compartir los datos de otras personas con las que viva y que puedan depender de usted para ayudar a realizar los pagos. También puede ser posible inscribirse para recibir prestaciones que le ayuden a pagar su vivienda mientras no pueda trabajar normalmente.

La evaluación también le da la oportunidad de plantear cualquier preocupación que pueda tener por no tener una vivienda al salir de la cárcel. Dependiendo de sus circunstancias, es posible que pueda inscribirse en la lista de espera de viviendas municipales desde el momento en que ingrese en prisión, lo que significa que no tendrá que esperar tanto tiempo para recibir ayuda cuando salga.

¿Qué ocurre con las pertenencias que traigo a prisión?

Se le permite traer ciertas pertenencias cuando ingresa en prisión. Por lo general, puede llevar hasta dos cajas de pertenencias, y algunas prisiones incluso permiten artículos más grandes como guitarras. Lo que se permite exactamente y la cantidad depende de la prisión, pero en general se puede llevar:

• Artículos de aseo, como pasta de dientes, cepillos de dientes, desodorante y artículos de ducha
• Un dispositivo para reproducir música, como un equipo de música o un reproductor de CD portátil
• Un reloj o una agenda
• Un calendario o una agenda
• Juegos, incluidos los dispositivos de juegos electrónicos
• Materiales artísticos
• Materiales para fumar (incluidos hasta 62.5 gramos de tabaco suelto u 80 cigarrillos si es condenado, y hasta 137.5 gramos de tabaco suelto o 180 cigarrillos si no es condenado)
• Un libro de sellos, papel de escribir y sobres
• Libros, periódicos, y revistas
• Medicinas (es probable que el personal le indique cómo y cuánto puede guardar en su celda)
• Anillo de boda u otro anillo liso
• Cualquier equipo necesario para discapacitados equipo
• Fotografías y cuadros (sin cristal en los marcos)
• Baterías para cualquier dispositivo que traiga

Si trae ciertos artículos a la prisión que no le están permitidos, un funcionario se los confiscará, y se guardarán para devolverlos al salir de la cárcel o se destruirán si son perecederos o peligrosos. A veces, los funcionarios pueden permitirle que un amigo o un familiar recoja un artículo determinado, pero tendrá que consultarlo con el funcionario en ese momento.

¿Qué ocurre con mis pertenencias fuera de la prisión?

La evaluación de la vivienda que se realiza a su llegada a la prisión le dará la oportunidad de organizar la mayoría de sus pertenencias, si no lo había hecho antes de llegar a la prisión. Si otra persona vivía con usted antes de entrar en prisión, es probable que se ocupen de sus pertenencias, pero si vivía solo, es importante que encuentre a alguien que le ayude. Es especialmente importante que lo haga si vivía en una vivienda alquilada, ya que el propietario puede pensar que ha abandonado su propiedad si no se le notifica lo contrario.

Si vivía solo, lo mejor que puede hacer es intentar que alguien visite su propiedad de vez en cuando para comprobar las cosas y hacer que parezca que se está cuidando el lugar. Esto ahuyentará a los intrusos y le dará la seguridad de que todo está como lo dejó.

Asegúrese de notificar a su compañía de seguros de su encarcelamiento también, ya que su seguro puede depender de que alguien viva en la propiedad y si se descubre que no está allí cuando algo sucede, puede perder la cobertura por completo.

Por último, recuerde que las mascotas también cuentan como pertenencias. Debe dar prioridad a organizar un buen cuidado para ellos antes de la fecha de la sentencia, si es posible. Si por alguna razón no es posible, debe ponerse en contacto con familiares o amigos o con una organización benéfica de animales que pueda cuidar de sus animales mientras usted está fuera.

¿Qué ocurre con su dinero cuando va a la cárcel?

El dinero en efectivo no está permitido en la cárcel, por lo que cuando llegue a la recepción de la prisión cualquier cantidad de dinero en efectivo será tomada, registrada y depositada en una cuenta de la prisión para usted. Esto se denomina a veces «incautación de efectivo». Asegúrese de comprobar dos veces la cantidad con la que llegó y la cantidad registrada en la recepción para saber que está recibiendo la cantidad correcta.

Una vez en la cárcel, suele haber tres tipos de cuentas penitenciarias a su disposición. Le darán una cuenta de gastos, que le permitirá comprar cosas en la cárcel. Cualquier salario que gane por su trabajo en la cárcel se depositará en esta cuenta, y también es posible transferir dinero a esta cuenta desde su cuenta privada de efectivo, que es donde va el dinero que le envían sus familiares y amigos. Algunas prisiones también permiten abrir una cuenta de ahorros, en la que puede guardar dinero para utilizarlo cuando salga de la cárcel.

La cantidad exacta que puede transferir a su cuenta de gastos depende de si ha sido condenado y de su nivel de Incentivos y Privilegios Ganados (IEP) (básico, de entrada, estándar o mejorado).

Las personas condenadas pueden transferir semanalmente hasta 4 libras esterlinas en los IEP básicos, 10 libras esterlinas en los de entrada, 15,50 libras esterlinas en los estándar y 25,50 libras esterlinas en los mejorados. Las personas sin condenas tienen una asignación más alta, y pueden transferir semanalmente hasta 22 libras en la básica, 35 libras en la de entrada, 47,50 libras en la estándar y 51 libras en la de PEI mejorada.

No se pagan tipos de interés por las sumas en las cuentas de la prisión, por lo que si dispone de sumas de dinero más grandes es aconsejable mantenerlas en cuentas bancarias externas (pero tenga en cuenta que sólo puede ponerse en contacto con su banco por correo y los servicios están muy restringidos).

¿Qué pasa con el envío de dinero a alguien en la cárcel?

El gobierno del Reino Unido ofrece un servicio en línea gratuito y seguro para ayudar a las personas a enviar dinero a sus amigos y familiares en cualquier prisión pública de Inglaterra y Gales (además de HMP Lowdham Grange, HMP Northumberland y HMP Oakwood, que son prisiones privadas).

Si le pide a alguien que le envíe dinero, tendrá que darle su fecha de nacimiento y su número de preso. La persona podrá pagar a través de una tarjeta de débito Visa, Mastercard o Maestro y el dinero suele llegar a la cuenta de su preso en menos de tres días laborables (pero a veces tarda más). Si paga por otro método, como una transferencia bancaria, un giro postal, un cheque o dinero en efectivo, los pagos pueden tardar más en procesarse. Toda la información necesaria está disponible en el sitio web de Gov.uk.

Si le envían a una prisión privada, cualquier persona que quiera enviarle dinero debe ponerse en contacto directamente con la prisión para pedir instrucciones específicas.

En general, no hay límites estrictos sobre la cantidad que alguien puede enviar a una persona en prisión, pero los límites de transferencias semanales descritos anteriormente restringen la cantidad que un preso puede utilizar, por lo que los familiares y amigos deben tenerlos en cuenta.

¿Dónde puedo obtener ayuda para decidir lo que tengo que hacer con mis posesiones?

Descubrir exactamente qué arreglos hacer con sus posesiones y propiedades cuando vaya a la cárcel puede ser muy difícil. El primer paso debería ser ponerse en contacto con la familia y los amigos y ver qué ayuda está disponible, pero para todo lo demás, el equipo de expertos de Stuart Miller Solicitors puede ser su plan de apoyo. Tenemos una considerable experiencia en el asesoramiento de estos asuntos y podemos darle información sobre otras ayudas que podrían estar a su disposición. También podemos ayudarle con temas más complejos como la confiscación y las órdenes de congelación si es necesario. Para más información, póngase en contacto con el equipo hoy mismo para una consulta amistosa y sin compromiso.