Los expertos suponen que hizo la carrera de vuelta a su Canadá natal.

Helis, la ballena beluga de 12 pies que hipnotizó a los espectadores en primavera cuando nadó unas 1.200 millas hacia el sur hasta el río Delaware, no dejó una dirección de reenvío.

Pero como nadie informó de que el gran mamífero estaba panza arriba en una playa, los expertos suponen lo mejor.

«No estamos seguros de que haya regresado al San Lorenzo», dijo Rhonda Bailey, técnica del Centro de Varamiento de Mamíferos Marinos de Brigantine, Nueva Jersey, «pero el último avistamiento confirmado fue el 11 de mayo, así que es de esperar que haya regresado al océano».

Tal vez en busca de atención, se cree que la ballena es la misma de 30 años fotografiada por investigadores canadienses en 1986. Los estudiantes y el personal de la Universidad de Quebec le dieron el nombre de Helis (pronunciado ay-LEE) por «helice», la palabra francesa para hélice, que se cree que ha marcado el lomo de la ballena.

Bailey, que vigila a los delfines, focas y tortugas marinas errantes, así como a las ballenas, dijo que un operador de un remolcador fue el último en ver a Helis, en la Bahía de Delaware, cerca de los bancos de Cross Ledge.

Sin embargo, otros informaron de que lo habían visto en todas partes, desde Penn’s Landing hasta Rancocas Creek y un parque ribereño en el condado de Bucks.

«Estamos agradecidos de no haber acabado con una ballena enferma, herida o muerta», dijo.

Ann Wlazelek