Un anillo de cóctel es un anillo grande y espectacular que se suele llevar en las fiestas de cóctel. Durante la Prohibición en los Estados Unidos, las mujeres solían llevar estos anillos en fiestas de cóctel ilegales, en las que hacían alarde de que el portador bebía ilegalmente, y lo hacía con estilo. Hoy en día, los anillos de cóctel pueden llevarse en muchos tipos de ocasiones o incluso como parte de un atuendo informal. No hay un estilo establecido para un anillo de cóctel, pero muchos tienen una joya de imitación grande y centrada.

Aunque los anillos de cóctel se pusieron de moda por primera vez en la década de 1930, su popularidad creció a lo largo de las décadas de 1940 y 1950, ya que las fiestas de cóctel siguieron siendo eventos populares. Aunque las fiestas de cóctel son menos comunes ahora, mucha gente sigue llevando un anillo de cóctel con enormes diamantes u otras gemas preciosas o semipreciosas de gran tamaño para ocasiones formales de vestir, y especialmente para eventos como estrenos de películas, producciones teatrales de Broadway o entregas de premios como los Oscar o los Emmy.

Mientras que la tendencia en los primeros anillos era utilizar piedras preciosas, especialmente diamantes, la mayoría de los anillos de cóctel de hoy en día están hechos con piedras de imitación. La dificultad y el coste de obtener grandes piedras preciosas hace que el uso de piedras reales sea a menudo prohibitivo. Las tiendas de bisutería disponen de reproducciones de anillos usados por las fashionistas, y un buen anillo de cóctel de fantasía es perfectamente aceptable para cualquier cosa menos para los eventos más elegantes.

Como la bisutería suele ser mucho más barata que otras joyas, un anillo de cóctel falso también tiene menos posibilidades de ser robado. Si se pierde, se puede reemplazar de forma bastante económica. Algunas reproducciones están tan bien hechas que sólo un ojo experto puede detectar una piedra falsa. Las menos costosas probablemente serán fácilmente reconocidas como falsas. Algunas de las reproducciones más caras, cuyo precio oscila entre los 200 y los 500 dólares estadounidenses, utilizan oro auténtico, en lugar de relleno de oro. Los anillos de cóctel con joyas reales pueden costar desde 10.000 dólares hasta más de 100.000 dólares, dependiendo de las piedras elegidas, su tamaño y su calidad. Las piedras que llevan las estrellas conocidas en la alfombra roja pueden costar millones de dólares.

Incluso en el apogeo de los anillos de cóctel, no todo el mundo podía permitirse comprar enormes diamantes. Otras piedras, como las amatistas, los granates, el peridoto y el topacio azul, se convirtieron en sustitutos populares, ya que eran mucho menos costosos. Hoy en día esta tendencia continúa, y muchos anillos tienen una gran piedra central de una gema menos costosa. Cuanto más grande es la piedra, más fácilmente se pueden detectar los defectos. Sin embargo, es posible encargar un engaste y luego comprar una piedra suelta de la calidad y el tamaño deseados.

Si se adquiere una piedra suelta para un anillo de cóctel, el comprador debería considerar una piedra de al menos tres quilates, y preferiblemente de cinco o más quilates. La regla general es que cuanto más grande sea la piedra, mejor. Los anillos de cóctel deben captar y deslumbrar la vista, y deben parecer opulentos y exagerados.

Los anillos de cóctel pueden llevarse en cualquier dedo, excepto en el dedo anular de la mano izquierda, que indica que el portador está casado o comprometido. A menudo se elige el dedo anular de la mano derecha, aunque el anillo también puede llevarse en el dedo índice. Las personas que buscan un anillo pueden considerar la posibilidad de buscar en ventas y subastas de bienes para encontrar anillos de cóctel de época. Todo lo que pertenezca al periodo art déco, incluso con pedrería, se considera muy deseable. Algunos joyeros también ofrecen subastas en línea, pero los compradores deben estar seguros de que las afirmaciones sobre el anillo son auténticas antes de participar en una subasta en línea.