Es posible que haya escuchado el término «abandonware» flotando en Internet. Pero, ¿qué es y es legal que lo descargue? Exploremos el abandonware y las leyes que lo sustentan.

¿Qué es el abandonware?

¿Te has preguntado alguna vez qué ocurre con el software cuando la empresa que lo creó ya no se preocupa por él? Tal vez el software sea muy antiguo y la empresa no haga ningún esfuerzo por reeditarlo o remasterizarlo. Tal vez la empresa que lo creó hace tiempo que se ha hundido y ya no trabaja en el software.

Esto es lo que es el abandonware. El abandonware es cuando el propietario original ya no se preocupa por una pieza de software. Esto es importante porque crea algunas reflexiones interesantes sobre la legalidad.

Por ejemplo, digamos que usted piratea un juego desarrollado y publicado por empresas que ya no existen. ¿Puede meterse en problemas? ¿Qué pasa con la descarga de un juego que un desarrollador existente lanzó hace mucho tiempo pero que ya no se puede comprar de forma oficial?

¿Es legal la descarga de abandonware?

Cuando se trata de la descarga de abandonware, es un caso extraño desde el punto de vista moral. Hay argumentos a favor y en contra de la distribución de abandonware, pero ¿es legal a los ojos de la ley?

En primer lugar, el hecho de que el software ya no reciba apoyo activo no significa que de repente pierda sus derechos de autor. Sigue siendo propiedad de la empresa que lo hizo en primer lugar. Si no queda ninguna empresa, se convierte en una «obra huérfana»: un producto con derechos de autor sin propietario atribuible.

Así que, técnicamente, descargar abandonware es ilegal. La cuestión es, ¿quién te perseguirá activamente por ello? Si el desarrollador original hace tiempo que desapareció, no hay nadie que pueda presentar una demanda contra tus acciones. Mientras tanto, si la empresa existe, puede presentar una demanda contra ti, pero puede optar por no dedicar recursos a defender un producto que dejó de vender hace años.

En pocas palabras, descargar abandonware es ilegal, pero es raro que una empresa te persiga por ello. En algunos casos es incluso un delito sin víctimas.

Argumentos a favor y en contra de la descarga de abandonware

Como ya hemos comentado, existe un debate sobre si está bien descargar abandonware. Vamos a cubrir ambos lados para que puedas decidir si descargar abandonware es moral.

Argumentos a favor de la distribución de abandonware

Hay partidarios entusiastas de preservar el software antiguo. Odian que los programas de la historia caigan en el olvido y en la oscuridad. Por ello, apoyan cualquier método que mantenga viva la memoria y permita a los usuarios ver la historia de la informática.

La distribución de abandonware es una forma de conseguirlo. Si se bloquea a la gente que distribuye abandonware, se corre el riesgo de que ese software se pierda para siempre. Al permitir que la gente lo descargue, se ayuda a preservarlo y a mantenerlo para las generaciones venideras.

Argumentos contra la distribución de abandonware

Los críticos de la descarga de abandonware dicen que permitirlo perjudica las ventas potenciales de futuros productos. En el panorama de los videojuegos, hemos visto una oleada de lanzamientos de juegos antiguos.

Por ejemplo, se puede comprar una consola similar a la NES que emula juegos, y la Nintendo Switch tiene juegos de NES y SNES a los que se puede jugar online. Algunas empresas también remasterizan juegos antiguos y los reeditan, lo que ocurrió recientemente con los antiguos juegos de Crash y Spyro.

Como tal, los críticos afirman que el abandonware debería cerrarse para permitir a las empresas reeditar o remasterizar juegos clásicos. Si la gente se descarga esos juegos como abandonware, es menos probable que compre una reedición, afirman los críticos.

La zona gris del abandonware

El abandonware es un tema extraño, ya que la gente tiene opiniones sobre si es moral o no descargarlo. Aunque es ilegal piratear el abandonware, no es probable que una empresa persiga a los que lo descargan a menos que tengan la intención de remasterizar o reeditar el juego.

¿Crees que descargar abandonware es ético? Háganoslo saber a continuación.

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Simon Batt

Simon Batt es un graduado en Ciencias de la Computación con una pasión por la ciberseguridad.