Querida Straight Dope:

¿Qué se puede coger EXACTAMENTE por sentarse en el asiento del váter? Hice una encuesta informal y pregunté a varias de mis amigas si se sentaban en los asientos de los retretes públicos, y 9 de las 11 nunca lo hacen. Cuando les pregunté por qué, todas respondieron alguna variación de «Nunca se sabe lo que se puede coger de un asiento de inodoro». Así que, por favor, aclare esto para todas las mujeres que tenemos miedo de sentarnos en un baño público.

Nicole Anderson, Millis, MA

SDStaff Jillgat responde:

Puedes coger piojos, y eso es todo. Las enfermedades de transmisión sexual se contagian a través de las relaciones sexuales con una persona infectada. La mayoría de ellas se contagian más fácilmente de hombre a mujer. Las enfermedades varían en cuanto a su grado de contagio, pero ninguna de ellas se contagia en los asientos de los inodoros (bueno, suponiendo que se utilice el asiento del inodoro para lo que fue concebido). La mayoría de los bichos no suelen vivir en superficies frías y duras.

Podría añadir que un par de enfermedades -la sífilis y el herpes- pueden contagiarse por contacto directo no sexual con lesiones infecciosas, así que asegúrate de que no hay una persona infectada ya en el inodoro cuando te sientes. Hay que tener en cuenta CÓMO se sientan las personas en los inodoros. Lo más probable es que las infecciones genitales y anales no entren en contacto con el asiento en un uso normal. La piel intacta es una buena barrera contra la mayoría de los organismos patógenos… a no ser, por supuesto, que uno se contagie de una bacteria o un virus en el asiento e inmediatamente ponga sus nalgas en la nariz y la boca de alguien. Si esto me ocurriera a mí, la transmisión de enfermedades sería la menor de mis preocupaciones.

En cuanto a otros tipos de enfermedades que tienen diferentes vías de transmisión, como la oral/fecal o la aérea, las manos son más culpables de la propagación de estas enfermedades que el trasero. Si te das la mano con un portador, te tocas los ojos o la boca, ¡voilá! Has cogido el resfriado o la gripe de esa persona. Come comida preparada por una persona con hepatitis A (que no se lavó las manos después de ir al baño), y oye, ¡tienes hepatitis! Supongo que, en teoría, si te sientas sobre heces en el asiento, te manchan las manos al limpiarte y luego te chupas los dedos (¡mmm, mmm!), podrías contraer la hepatitis A, pero no es una vía de transmisión primaria. La orina no es portadora de ninguna enfermedad común que yo conozca, pero seguro que odio cuando la gente deja el asiento mojado.

SDStaff Jillgat, Straight Dope Science Advisory Board

Envíe sus preguntas a Cecil a través de [email protected].

Los informes de STAFF son redactados por el STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, AUXILIAR ONLINE DE CECIL. AUNQUE EL SDSAB HACE TODO LO POSIBLE, ESTAS COLUMNAS SON EDITADAS POR ED ZOTTI, NO POR CECIL, ASÍ QUE EN CUANTO A LA EXACTITUD ES MEJOR CRUZAR LOS DEDOS.