La adicción es una enfermedad del cerebro marcada por la incapacidad de dejar de consumir drogas o alcohol a pesar de que el consumidor haya experimentado graves consecuencias negativas a lo largo de su vida. Muchos adictos que siguen luchando con una adicción activa no se detendrán ante nada para seguir drogándose y consecuencias como la pérdida de su trabajo, problemas con las relaciones, la falta de hogar o la pobreza extrema están directamente relacionadas con sus trastornos por abuso de sustancias. Hay muchas razones por las que la adicción se considera una enfermedad, una de ellas es que el consumo habitual de drogas y alcohol altera químicamente la estructura del cerebro. Las drogas y el alcohol pueden cambiar la forma en que las personas manejan las situaciones de estrés y puede impactar en el proceso de toma de decisiones de una persona que sufre esta aflicción.

El abuso de drogas puede impactar enormemente en la salud mental de cualquier ser humano.

Las drogas y el alcohol actúan sobre la misma parte del cerebro conocida como centro de recompensa, provocando un aumento de la liberación de sustancias químicas como la dopamina, un neurotransmisor responsable de las sensaciones placenteras que pueden producirse después de experiencias naturalmente gratificantes como comer una buena comida o tener relaciones sexuales. Las drogas y el alcohol pueden inducir estas mismas sensaciones placenteras, pero sin el uso de una recompensa natural. El uso repetido de drogas y alcohol comienza a crear nuevas vías en el cerebro, haciendo que el usuario asocie la respuesta como una experiencia placentera, haciendo que el cerebro dependa de la liberación extra de estas sustancias químicas. Una vez que la adicción se ha arraigado, la tolerancia de los usuarios comienza a aumentar a medida que el cuerpo forma una dependencia química, necesitando más y más de la misma sustancia para lograr la misma sensación.

Cuando un adicto es incapaz de mantener el mismo nivel de uso o intenta dejar de consumir drogas o alcohol por completo, puede comenzar a sufrir lo que se conoce como síntomas de abstinencia. Los síntomas de abstinencia se producen cuando una persona que abusa habitualmente de las drogas o el alcohol deja de hacerlo repentinamente. Dado que las drogas y el alcohol suprimen algunas de las sustancias químicas que se producen de forma natural en el cerebro, al tiempo que aumentan la liberación de otras, suele producirse una oleada de emociones y síntomas físicos cuando el cuerpo deja de recibir la sustancia química que ahora ha alterado su estructura. La primera etapa de la abstinencia se conoce como la etapa aguda, en la que se producen la mayoría de los síntomas físicos, que suelen durar unas pocas semanas. La segunda etapa de la abstinencia se conoce como síndrome de abstinencia post-aguda (PAWS), ya que la estructura del cerebro está volviendo lentamente a la normalidad, aquí es donde se producen la mayoría de los síntomas de dependencia emocional y psicológica.

Debido a la dependencia de estas sustancias químicas, los síntomas de abstinencia pueden llegar a ser muy graves, y a menudo se requiere una desintoxicación médica. La mayoría de las drogas tienen algunos síntomas de abstinencia asociados una vez que el usuario se ha vuelto adicto, pero algunas son más peligrosas que otras.

Alcohol

El alcohol puede causar graves síntomas de abstinencia tanto en hombres como en mujeres.

El alcohol tiene un efecto depresivo en el sistema, ralentizando la función cerebral y cambiando la forma en que los nervios envían mensajes de ida y vuelta. Cuando el cuerpo se acostumbra a tener alcohol en su sistema, tiene que luchar aún más para mantener un estado de vigilia. Cuando el consumidor deja de beber alcohol, el cuerpo permanece en este estado de alerta, lo que crea los síntomas de abstinencia. Los síntomas de abstinencia del alcohol pueden incluir;

• Ansiedad
• Dolores de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Insomnio
• Alucinaciones
• Confusión
• Ataques
• Presión arterial presión arterial
• Fiebre

El delirium tremens (DT) es un síntoma de abstinencia más grave que afectará a alrededor del 5% de las personas cuando se retiren del alcohol, incluyen delirios y alucinaciones. El peor de estos síntomas se produce unas 12 horas después de haber tomado la última copa, mientras que las convulsiones pueden durar unos 2 días. Algunas de estas condiciones médicas pueden incluso causar la muerte al intentar desintoxicarse del alcohol.

Heroína

La heroína es un opiáceo altamente adictivo que se convierte en morfina en el cuerpo cuando se consume. La heroína, u otros opiáceos como el fentanilo o la oxicodona, son drogas difíciles de dejar, ya que los síntomas de abstinencia suelen provocar que el consumidor enferme violentamente, la mayoría de los adictos siguen drogándose para evitar enfermar. Algunos de los síntomas asociados a la abstinencia de la heroína son;

• Sudoración extrema
• Náuseas y vómitos
• Dolores musculares severos
• Dolor extremo en músculos y huesos
• Sudores fríos
• Insomnio
• Diarrea
• Fiebre

Los síntomas de la abstinencia de la heroína pueden comenzar en cualquier momento entre 6 y12 horas después de dejar de fumar y pueden durar aproximadamente una semana. Se sabe que la muerte ocurre durante la desintoxicación de la heroína u otros opioides cuando hay otros problemas médicos.

La heroína puede causar efectos secundarios mortales y síntomas de abstinencia.

Metanfetaminas

Las metanfetaminas, meth, o cristal meth es una droga con potentes efectos estimulantes. Los efectos de la metanfetamina desaparecen rápidamente, lo que hace que el consumidor necesite más para mantenerse drogado. Con el aumento de la tolerancia, llegan los síntomas de abstinencia, ya que el cuerpo empieza a depender de estas sustancias. Los síntomas de abstinencia de la metanfetamina pueden incluir;

• Estreñimiento o diarrea
• Dolores de cabeza
• Dolor en las articulaciones
• Piel húmeda
• Latidos irregulares
• Hiperventilación
• Aumento del apetito
• Temblores o sacudidas corporales
• Ansiedad

Cuando una persona deja de consumir metanfetamina, a menudo hay un «choque» asociado con la bajada. Esto puede comenzar alrededor de 1-2 días después de que la persona haya dejado de consumir y normalmente alcanza su punto máximo alrededor de 5 días. La depresión también es una característica de la abstinencia de la metanfetamina.

Dejar de consumir «en frío» (dejar las drogas o el alcohol de repente sin ayuda médica o profesional) puede ser muy peligroso. La adicción a las drogas o al alcohol ha alterado químicamente el funcionamiento del cerebro y puede tener efectos secundarios muy graves cuando una persona deja de consumirlas repentinamente. Dado que la adicción es una enfermedad con muchos síntomas, que afecta a cada persona de forma única, siempre se sugiere que cualquier persona que haya formado una dependencia química a las drogas o al alcohol busque ayuda profesional para determinar si es necesaria una desintoxicación médica.

Un centro de tratamiento de adicciones con un programa de desintoxicación médica permitirá al usuario manejar y aliviar de forma segura los fuertes síntomas de desintoxicación que se pueden experimentar al dejar las drogas o el alcohol por primera vez. Muchos de los que han tratado de dejar de fumar «en frío» por su cuenta han tenido poco o ningún éxito, ya que están manejando inadecuadamente sus síntomas. El propósito de una desintoxicación médica es conseguir que la persona pase de forma segura la etapa de abstinencia aguda, donde se producen la mayoría de los síntomas físicos. Mantener la sobriedad a largo plazo en la etapa de abstinencia post-aguda requerirá un esfuerzo continuo, ya que los síntomas psicológicos, como la depresión y el aprendizaje de cómo hacer frente sin el uso de drogas o alcohol, comienzan a surgir. Muchos programas de rehabilitación de drogas para pacientes internos y externos ofrecen las herramientas esenciales y la educación necesaria para llevar una vida de sobriedad.

Si usted o alguien que usted conoce está luchando con la gestión de sus antojos de drogas y los síntomas de abstinencia asociados con la adicción, estamos aquí para usted. ¡Incluso si usted o su ser querido sólo están buscando un lugar para empezar, entonces estamos aquí para ayudar a dirigir por el camino correcto! Llámenos en cualquier momento. Estamos aquí para usted 24/7: