Si alguien fuera sorprendido practicando una circuncisión, sería un delito menor con un máximo de 1.000 dólares de multa, o no más de un año de prisión.

La iniciativa de San Francisco fue redactada por Matthew Hess, que también ha escrito una versión federal, 46 versiones estatales y otra iniciativa electoral en Santa Mónica.

Hess dice que los proyectos de ley se basan en las leyes federales y estatales existentes sobre la mutilación genital femenina, por lo que gran parte del lenguaje es similar a esos estatutos.

Puede leer todos los proyectos de ley en MGMbill.org, una organización contra la circuncisión dirigida por Hess y otras 15 personas.

Hess declinó nuestra solicitud de entrevista, pero nos puso en contacto con Lloyd Schofield, que además de hablar con nosotros, ha hablado con muchos otros medios de comunicación sobre el tema.

¿Quién, dónde y con qué frecuencia?

La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor del 30% de los hombres de todo el mundo están circuncidados. Tanto los grupos judíos como los musulmanes suelen circuncidar a sus hijos. Así, mientras que muchos estadounidenses están circuncidados, muchos países de Oriente Medio tienen tasas similares, si no superiores. Los hombres musulmanes representan alrededor de dos tercios de todos los hombres circuncidados en el mundo.

El número de hombres circuncidados está creciendo en todo el mundo, predominantemente en África debido a algunos nuevos estudios que relacionan el no estar circuncidado con la propagación del VIH.

Culturalmente, la circuncisión nunca ha tenido mucha importancia en Europa, por lo que los índices son mucho más bajos allí.

Los Centros de Control de Enfermedades descubrieron que el 79% de los varones adultos de EE.UU. dicen estar circuncidados, pero, según la OMS, la circuncisión está disminuyendo en América. Los CDC lo confirman en su análisis más reciente, que muestra que hubo un descenso en la circuncisión de los recién nacidos, del 60% en 1998 al 55% en 2005. Asimismo, la Encuesta Nacional de Altas Hospitalarias más reciente estima que el 55,4 por ciento de los bebés fueron circuncidados a finales de 2007, en comparación con el 64,7 por ciento en 1980.

Hay una multitud de razones para este descenso. Se especula que uno de los principales factores es el cambio en la composición de la raza, la etnia y la orientación religiosa en Estados Unidos a lo largo de los años.

¿Qué dicen las asociaciones médicas?

La mayoría de las organizaciones médicas que hemos encuestado adoptan un enfoque intermedio, caracterizando el procedimiento esencialmente como una elección «en la que hay beneficios y riesgos potenciales». Esto es lo que dicen algunas de ellas sobre el tema:

Academia Americana de Pediatría

Las pruebas científicas existentes demuestran los posibles beneficios médicos de la circuncisión masculina del recién nacido; sin embargo, estos datos no son suficientes para recomendar la circuncisión neonatal rutinaria. En circunstancias en las que existen beneficios y riesgos potenciales, pero el procedimiento no es esencial para el bienestar actual del niño, los padres deben determinar qué es lo mejor para el niño.

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Institutos Nacionales de Salud

Los méritos de la circuncisión han sido debatidos. Las opiniones sobre la necesidad de la circuncisión en niños sanos varían entre los profesionales de la salud. Algunos creen que tener el prepucio intacto tiene un gran valor, ya que permite una respuesta sexual más natural durante la edad adulta.

En lugar de recomendar rutinariamente la circuncisión a los niños sanos, muchos profesionales de la salud permiten a los padres tomar la decisión después de presentarles los pros y los contras.

No existe una justificación médica convincente para el procedimiento en niños sanos, aunque algunos niños tienen una condición médica que requiere la circuncisión.

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Sin embargo, el NIH también señala que la circuncisión puede ayudar a detener la propagación del SIDA.

CDC
Los CDC no han emitido ninguna declaración sobre la circuncisión, pero se está elaborando una, según su portavoz Scott Bryan.

Asociaciones de Pediatría británica y canadiense
Ambas organizaciones afirman que la circuncisión es innecesaria como procedimiento rutinario, pero hacen concesiones por motivos culturales y religiosos.
Lea la declaración de la Asociación Médica Británica
Lea la declaración de la Asociación Pediátrica Canadiense.

Organización Mundial de la Salud

La circuncisión masculina es uno de los procedimientos quirúrgicos más antiguos y comunes en todo el mundo, y se lleva a cabo por muchas razones: religiosas, culturales, sociales y médicas. Existen pruebas concluyentes, procedentes de datos observacionales y de tres ensayos controlados aleatorios, de que los hombres circuncidados tienen un riesgo significativamente menor de infectarse con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

La OMS señala que los estudios han demostrado que la circuncisión puede ayudar a prevenir las infecciones del tracto urinario, la inflación del glande y el prepucio, el cáncer de pene, algunas enfermedades de transmisión sexual como el chancroide y la sífilis, el VIH y la transmisión del VPH, que causa el cáncer de cuello uterino, a las parejas femeninas.

También señala que la circuncisión puede causar daños:

Como cualquier procedimiento quirúrgico, conlleva un riesgo de infección postoperatoria. En manos inexpertas, puede producirse una mutilación del pene e incluso la muerte.

La conexión con el VIH/SIDA

La OMS, los NIH y los CDC han llegado a la conclusión de que la circuncisión puede ayudar a detener la propagación del VIH, el virus que causa el SIDA. Sin embargo, los estudios patrocinados o revisados por estas organizaciones se han interpretado de forma diferente, y a menudo son objeto de críticas por parte de los grupos contrarios a la circuncisión.

Los contrarios a la circuncisión dicen que los estudios eran defectuosos porque se interrumpieron 1-2 años antes de tiempo. Sin embargo, los científicos que participaron en los estudios afirman que pusieron fin a la investigación porque las pruebas eran suficientemente concluyentes y que no sería ético continuar.

Los opositores también afirman que las variaciones observadas entre dos análisis de los mismos datos restan credibilidad al estudio.

La OMS y los CDC señalan que la circuncisión no debe considerarse la única forma de detener la propagación del SIDA. Ambas organizaciones promueven el uso del preservativo y la educación sexual.

Los CDC también advierten que los resultados de los estudios en África no pueden aplicarse necesariamente a Estados Unidos.