Una de las escenas de comida más famosas de la historia del cine moderno tiene lugar en la farsa del oeste Blazing Saddles, de Mel Brooks. Los vaqueros se acomodan para una cena de alubias, con la típica, aunque inmediata, reacción digestiva. En realidad es exacto: las alubias suelen provocar gases, y sí, los vaqueros solían comer alubias en el camino. Esto era especialmente cierto en los primeros días de los caminos, antes de que el ranchero y barón del ganado Charles Goodnight se diera cuenta de que podía atraer y mantener a su ayuda si los cuidaba mejor en el trabajo. A menudo se atribuye a Goodnight la invención de la carreta. Mientras que antes los vaqueros comían lo que podían llevar consigo -carne seca, alubias, quizás galletas-, ahora podían tener comida caliente recién preparada esperándoles durante el día.

La mayoría de los días, el cocinero de la caravana, a menudo llamado «galleta», trabajaba más horas que los propios vaqueros. Se levantaba mucho antes que los vaqueros, moliendo café y trabajando con su masa madre, que a su vez se utilizaba para preparar pan, galletas o tortitas para el desayuno. El tocino, o panceta, también era un alimento básico, ya que se ahumaba y se curaba y viajaba bien.