Por Sandy Mittelsteadt

Con el creciente interés en comer y beber durante la próxima temporada de fiestas, pensé que un artículo sobre lo que Jesús comía y bebía sería apropiado. Como judío observante, Jesús habría seguido las leyes dietéticas establecidas en el undécimo capítulo del Levítico. Independientemente de las reglas, Jesús habría estado restringido en su dieta por lo que estaba disponible. Jesús era pobre y comía los alimentos de los pobres. Probablemente sólo comía dos veces al día – por la mañana y por la noche.

Algunos de los siguientes artículos serán especulativos y otros se basarán en conjeturas de los alimentos que se sabe que crecen en la zona geográfica de Israel, pero realmente podemos descubrir leyendo en la Biblia qué ciertos alimentos comía Jesús. Por ejemplo, Lucas 24:41-43 dice: «41. Y como todavía no creían de alegría, y se asombraban, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? 42. Y le dieron un trozo de pescado asado, y un panal de miel. 43. Y lo tomó, y comió delante de ellos». Así que, definitivamente sabemos que Jesús comió pescado y miel. Otro verso también menciona a Jesús con pescado; este verso está en Juan 21:9-10, «9. Cuando llegaron a tierra, vieron allí un fuego de brasas, y peces puestos encima, y pan. 10. Jesús les dijo: «Traed de los peces que ahora habéis pescado»». Jesús comió pescado del Mar de Galilea. En las excavaciones arqueológicas locales se han identificado espinas de peces de agua dulce, como la carpa y el pez de San Pedro (tilapia). Sin embargo, también hay pruebas de que el suministro de pescado no siempre era abundante y habría habido problemas para transportarlo, lo que habría hecho que el coste del pescado fuera prohibitivo. El pescado se secaba, se ahumaba o se salaba con bastante frecuencia, lo que resolvía el problema de la disponibilidad, ya que las grandes capturas podían guardarse para épocas de escasez.

Es probable que Jesús también comiera pan, ya que era el alimento básico de la dieta antigua, que probablemente era pan de cebada de grano entero grueso que probablemente se pondría rancio y mohoso si no se comía a diario. El pan de cebada era el pan de los pobres, porque se utilizaba para alimentar al ganado y a los caballos. Las personas más ricas utilizaban trigo o mijo para hacer pan. (Jesús se llamaba a sí mismo «El pan de la vida», y el pan de cebada se repartía en la alimentación de la multitud, como se dice en la Biblia). La Mishnah, la primera gran recopilación escrita de las tradiciones orales judías, afirma que los trabajos que la mujer debe realizar para su marido son la molienda de la harina y la cocción del pan, así como lavar la ropa, cocinar los alimentos, amamantar a los niños, etc. La molienda del grano era una tarea agotadora que solían realizar las mujeres en casa, utilizando pequeños molinos manuales de piedra gruesa. Estos molinos normalmente dejaban un residuo de arenilla en el pan. De hecho, las normas de la Mishnah permiten un nivel mínimo de diez por ciento de impureza en los productos comprados, por lo que podemos suponer que a menudo quedaba más que eso en la harina. De hecho, los esqueletos de las personas de la época de Jesús muestran dientes molidos por años de comer pan de arena. Es probable que Jesús no comiera pan fresco todos los días, ya que le llevaría muchas horas buscar el combustible suficiente para hornear diariamente y el combustible era caro de comprar. La gente común horneaba una vez a la semana; los panaderos profesionales de los pueblos horneaban una vez cada tres días; los panaderos de las ciudades eran los únicos que horneaban con más frecuencia. Para evitar que el pan se estropeara, a menudo se secaba al sol y luego, para hacerlo comestible, se sumergía en un líquido. (Para su información: a pesar de un secado cuidadoso, el pan podía seguir mohoso, pero a menudo se comía igualmente.)

Otro alimento serían los higos (Jesús intentó comer higos de una higuera sin frutos en el camino a Jerusalén). Las uvas, las pasas, el vinagre y el vino eran otros alimentos (Jesús se llamaba a sí mismo «La Vid verdadera», y una esponja empapada en vinagre de vino fue ofrecida a Jesús mientras estaba en la cruz). Jesús probablemente comió cordero (el cordero es una parte importante de la Fiesta de la Pascua), y aceitunas y aceite de oliva (el «sopón» utilizado para mojar el pan durante la Última Cena probablemente contenía aceite de oliva). Las granadas serían otro alimento que probablemente comió Jesús (un mosaico del siglo IV muestra a Cristo flanqueado por granadas), así como las manzanas, peras, albaricoques, melocotones, melones y dátiles que se cultivaban en la región. Los huevos de patos, gallinas, gansos, codornices, perdices y palomas probablemente formaban parte de la dieta de Jesús, así como las verduras, las alubias y las legumbres (garbanzos). Los guisos de lentejas se conocían como Miqpeh, que eran principalmente una masa solidificada, que es lo que ocurre con las lentejas cocidas cuando se dejan enfriar. Estos grumos sólidos de comida eran más fáciles de recoger con la mano para las familias pobres que no poseían muchos utensilios para comer. El miqpeh solía aromatizarse con ajo y se le añadía col. También había guisos de verduras compuestos por alubias, lentejas, cebollas, ajos, pepinos y puerros. Para condimentar, había mostaza (recordemos la parábola de Jesús sobre el grano de mostaza en Marcos 4:31), y el eneldo, el comino, la canela, la menta y la sal también se mencionan en la Biblia.

Para beber, Jesús probablemente bebía agua, vino y leche (de cabras y ovejas). Y por último, no podemos olvidar el postre, que probablemente no se comía con frecuencia. Como postre, Jesús habría comido almendras y pistachos, así como pasteles horneados de miel, dátiles y pasas.

En resumen, se puede decir que Jesús comía sobre todo alimentos frescos de temporada.