Psicología Hoy
De todos los tipos de fetiches sexuales, uno de los más comunes es el fetichismo de pies. En un capítulo de un libro sobre fetichismo sexual, el Dr. Chris Gosselin y el Dr. Glenn Wilson informaron de que los tres fetiches de partes del cuerpo más comunes son los pies, las manos y el pelo.
En cuanto a mí, nunca he visto la atracción de los pies, principalmente porque enseñé psicología de la salud a podólogos y podólogas durante cinco años. Solía asistir a las clínicas de los estudiantes, donde estaba rodeado de gente con los más horribles juanetes, callos, ampollas y verrugas (lo suficiente como para alejar a cualquiera de los pies de por vida). El lado positivo es que conseguí convertir mis experiencias docentes en artículos académicos (¡incluyendo un artículo de 1994 en el Journal of British Podiatric Medicine!).
Se han aplicado muchos nombres al amor sexual por los pies, incluyendo fetichismo de pies, adoración de pies y parcialidad de pies. Otros consideran este comportamiento como una parafilia sexual. Por ejemplo, tanto el Dr. Anil Aggrawal (en su libro, Forensic and Medico-legal Aspects of Sexual Crimes and Unusual Sexual Practices) como la Dra. Brenda Love (en su Encyclopedia of Unusual Sex Practices) describen como podofilia a los individuos que tienen un marcado interés en los pies (y que obtienen placer y excitación sexual de ellos).
Si vas a Internet y haces una búsqueda en Google de «fetiches de pies», no sólo aparecen cientos de páginas web, sino que la gran diversidad de lo que le gusta a la gente es tal vez desconcertante para un novato que no sabe nada acerca de tales fetiches. (También descubrí una serie de personas (in)famosas que supuestamente eran fetichistas de los pies, como el cantante Elvis Presley, el artista pop Andy Warhol, el autor y aventurero Casanova, el asesino en serie Ted Bundy y el novelista y poeta Thomas Hardy).
Los fetiches de los pies pueden ser muy específicos, y las dimensiones y características individuales son fundamentales para el podófilo. Suelen interesarse por el tamaño (del pie, los dedos, el talón), la forma (por ejemplo, pies planos, arcos altos), los adornos (por ejemplo, calzado, joyas, anillos en los dedos, pulseras en los tobillos, etc.), los adornos (esmalte de uñas, tatuajes, pedicura, etc.), las características sensoriales no visuales (por ejemplo, el tacto, el olor) y -quizá lo más importante- el tipo de interacción (masajear, tocar, besar, hacer cosquillas, lamer, chupar). También existen subdimensiones del fetiche, entre las que se encuentran las personas a las que les gusta más el calzado que los pies (es decir, el retifismo, del novelista francés Nicolas Edme Rétif, que escribió extensamente sobre su propio fetiche del calzado), o aquellas a las que les gustan los pies desnudos frente a los adornos del calzado (es decir, aretifismo).
En un blog anterior sobre fetichismo sexual, escribí de forma más general sobre un estudio dirigido por el Dr. G. Scorolli (Universidad de Bolonia, Italia) sobre la prevalencia relativa de diferentes fetiches utilizando datos de foros de fetichismo online. Se estimó (de forma muy conservadora en opinión de los autores), que el tamaño de su muestra comprendía al menos 5.000 fetichistas (pero era probable que fuera mucho más). Sus resultados mostraron que había 44.722 miembros de foros de fetichismo en línea con un interés sexual fetichista y/o parafílico en los pies (el 47% de todos los fetichistas de «partes del cuerpo» que encontraron). Entre las personas que prefieren objetos relacionados con partes del cuerpo, el calzado (zapatos, botas, etc.) era el segundo más preferido (26.739 miembros de foros de fetichismo en línea; el 32% de todos los «objetos relacionados con partes del cuerpo»), sólo por detrás de los objetos que se llevan en las piernas y/o las nalgas (33%). Un informe de 2006 de AOL (llamado The Sexmind of America) clasificó todas las palabras y frases de búsqueda de fetiches utilizadas por sus suscriptores y descubrió que el fetiche más buscado estaba relacionado con los pies.
La mayoría de las teorías psicológicas relativas a los fetiches en general y a los fetiches de los pies en particular tienen que ver con las experiencias de impronta y condicionamiento en la primera infancia (en las que las respuestas sexuales suelen estar emparejadas con objetos no sexuales). Por ejemplo, la entrada de Wikipedia sobre los orígenes psicológicos y el desarrollo del fetichismo sexual señala:
«El conductismo remontó el fetichismo al condicionamiento clásico y elaboró numerosas teorías especializadas. El tema común de todas ellas es que el estímulo sexual y el objeto fetiche se presentan simultáneamente, lo que hace que estén conectados en el proceso de aprendizaje… La teoría del superestímulo subrayaba que los fetiches podían ser el resultado de la generalización. Por ejemplo, puede ser sólo la piel brillante la que excite a una persona al principio, pero con el tiempo otros estímulos más comunes, como el látex brillante, pueden tener el mismo efecto. El problema de esta teoría es que el condicionamiento clásico normalmente necesita muchas repeticiones, pero esta forma sólo requeriría una. Para explicar esto, se propuso la teoría de la preparación; en ella se afirmaba que reaccionar ante un objeto con excitación sexual podía ser el resultado de un proceso evolutivo, ya que dicha reacción podía resultar útil para la supervivencia».
En su Enciclopedia Sexual, la Dra. Brenda Love afirma en relación más específica con el fetichismo de pies que:
«Hay muchas razones por las que se dice que los pies son excitantes. Los pies suelen ser la primera parte de la madre o del padre que un niño pequeño toca. Asimismo, los padres suelen jugar con los niños pequeños empujándolos con los pies o dejándolos montar en uno de ellos. Otro aspecto que interviene en la atracción sexual de los pies es que los objetos de amor siempre tienen una barrera u obstáculo para su consecución y los pies están menos disponibles para muchas parejas que los genitales. Los pies también son menos amenazantes para quienes tienen dificultades coitales porque, a diferencia de los genitales de la pareja, no exigen un rendimiento sexual perfecto»
El profesor Vilayanaur Ramachandran, neurólogo, cree que la podofilia puede surgir porque los pies y los genitales ocupan zonas adyacentes de la corteza somatosensorial del cerebro. Cree que puede haber cierta «diafonía neuronal» entre las dos zonas del cerebro. Un interesante estudio publicado en un número de 1989 de Psychological Reports por el Dr. James Giannini y sus colegas especuló que la incidencia del fetichismo de los pies puede aumentar como respuesta a las epidemias de enfermedades de transmisión sexual (ETS). Señalaron que el interés sexual por los pies aumentó considerablemente durante las epidemias de ETS que se remontan al siglo XII. Más recientemente, el fetichismo de los pies aumentó notablemente durante el periodo de la actual epidemia de sida y es considerado por estos entusiastas como una alternativa de sexo seguro. El Dr. Aggrawal, en su libro de 2009 Forensic and Medico-legal Aspects of Sexual Crimes and Unusual Sexual Practices (Aspectos forenses y médico-legales de los delitos sexuales y las prácticas sexuales inusuales), escribió que:
«Se ha sugerido que la forma del pie es claramente fálica y que el fetichista la considera una réplica de los genitales femeninos o masculinos o de la forma de un cuerpo femenino. Otro punto de vista es que los pies y los genitales están en la misma ventana visual, y cuando se mira uno, el otro también estará a la vista; así los dos (genitales y pies) se asocian en la mente»
En la década de 1990, el Dr. Martin Weinberg, el Dr. Colin Williams y la Dra. Cassandra Calhan publicaron dos artículos (uno en Archives of Sexual Behavior , y otro en Journal of Sex Research ) sobre los datos recogidos de 262 homosexuales y bisexuales fetichistas del pie. Como se trataba de una muestra no clínica, creían que sus datos eran más representativos que los de quienes buscaban tratamiento (aunque la muestra no incluía a los fetichistas de pies heterosexuales). En su artículo de la ASB de 1994, informaron de que los intereses sexuales de su muestra cambiaban con el tiempo y que la excitación fetichista de los pies estaba relacionada con aspectos tanto sensuales como simbólicos del fetiche.
Más concretamente, señalaron:
«Simbólicamente, era el tema de la masculinidad lo que hacía que los pies/calzados masculinos fueran excitantes, mostrando paralelismos con la feminidad evocada por los pies/calzados femeninos para los fetichistas heterosexuales masculinos. Para muchos de los encuestados, el fetichismo no parecía ser un sustituto de las personas vivas. Los encuestados mantenían relaciones íntimas y eran capaces de incorporar sus intereses fetichistas en relaciones estables y en otras menos íntimas. También se encontró una considerable participación en prácticas sadomasoquistas, así como en el mundo gay».
En su artículo del JSR de 1995, el Dr. Weinberg y sus colegas informaron de que el fetichismo de pies solía comenzar alrededor del inicio de la adolescencia y que las experiencias se consideraban positivas. Su comportamiento sexual era producto del aprendizaje de otros varones de su entorno (padres, hermanos, compañeros mayores) y no como resultado del aislamiento social (a menudo visto como un precursor y/o factor de riesgo en el comportamiento fetichista). Los hombres tampoco parecían ser de un tipo de personalidad en particular.
En comparación con muchos otros tipos de comportamiento sexual fetichista, el fetichismo de los pies ha recibido bastante atención empírica, tanto en la literatura académica como en la clínica, y esto puede deberse a que los fetiches de los pies son más frecuentes que la mayoría de los otros tipos. La mayoría de los podófilos parecen estar contentos y satisfechos con su preferencia sexual y, en consecuencia, no suelen buscar tratamiento.