Abstracto

El análisis reveló lo siguiente: (1) COVID-19 se propagó desde Wuhan a otras ciudades y zonas rurales de Hubei, pero la enfermedad no se generalizó en las aldeas rurales debido a las estrictas medidas de prevención y a la urbanización; (2) según la fluctuación del número de casos confirmados notificados en Hubei después del 23 de enero de 2020, dedujimos que los pacientes infectados el mismo día enfermarán durante los siguientes 20 días; (3) el avanzado sistema de tráfico facilita la propagación directa de COVID-19 desde Wuhan a los condados, pueblos y aldeas de la provincia de Hubei.

Hay una baja posibilidad de propagación del COVID-19 desde las ciudades a nivel de prefectura a las zonas rurales.

Un nuevo tipo de coronavirus se detectó por primera vez en Wuhan, la capital de la provincia china de Hubei, a principios de diciembre de 2019, entre un grupo de pacientes con neumonía grave , posteriormente se extendió a otras ciudades. La Organización Mundial de la Salud denominó al nuevo virus coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo 2 (SARS-CoV-2), y la enfermedad causada por este nuevo virus se denominó enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) . La emigración de los habitantes de Wuhan dio lugar a más casos confirmados y se asoció a un aumento de la tasa de mortalidad en toda la provincia de Hubei . La transmisión de persona a persona del SARS-CoV-2 entre contactos cercanos se confirmó a mediados de diciembre de 2019 . Durante ese período, China se enfrentó a su pico anual de viajes del Año Nuevo Lunar, lo que hizo que la epidemia se extendiera más allá de Wuhan . Entre los casos iniciales diagnosticados entre los no residentes de Wuhan, el 72,3% tuvo contacto con los residentes de Wuhan, incluido el 31,3% que había visitado la ciudad . La transmisión del SRAS-CoV-2 por parte de los viajeros sigue siendo una grave amenaza para la salud pública. Por lo tanto, el control de la transmisión del SARS-CoV-2 a las personas en las zonas actualmente no afectadas es vital.

Antes de que el gobierno de Wuhan cerrara la ciudad el 23 de enero de 2020, muchas personas ya habían abandonado la ciudad para ir a sus ciudades de origen para celebrar la fiesta tradicional china del Año Nuevo Lunar 2020. Los datos recogidos por Baidu Map Insight, una aplicación desarrollada por el motor de búsqueda chino Baidu, mostraron que más del 70% de los que abandonaron Wuhan entre el 10 y el 24 de enero de 2020 viajaron a otras ciudades de Hubei, especialmente a Xiaogan (13,8%) y Huanggang (13,0%) . La posible transmisión de estos viajes supuso una grave amenaza para la salud pública, especialmente para la población rural, ya que, en general, el tratamiento médico es peor en las zonas rurales, y la respuesta de la población rural a la amenaza del COVID-19 fue inferior a la de los residentes de Wuhan. En consecuencia, el 8 de febrero de 2020, Wang Xiaodong, el gobernador de la provincia de Hubei, advirtió que la epidemia en Hubei se estaba extendiendo a las zonas rurales . En este estudio, analizamos las características de la transmisión de COVID-19 desde Wuhan a las aldeas rurales de Hubei. La intención de este análisis fue sintetizar la información que podría utilizarse para prevenir la propagación del COVID-19 en las zonas rurales y proporcionar datos valiosos para los gobiernos que aplican medidas de prevención en todo el mundo.

METODOS

Fuentes de datos

Los datos se recogieron de las siguientes fuentes. (1) Los datos se obtuvieron de Baidu Map Insight (Baidu.com, Inc.) . Basado en el conjunto de datos recogidos por Baidu Map LBS (Location Based Services) y Baidu Tianyan, Baidu Map Insight fue diseñado para seguir las características del flujo de personas en China y utiliza un innovador modo de presentación visual. Introdujimos la información de «Hora», «Ciudad» y «Destinos para salir» en el sitio web y luego obtuvimos los datos de los viajes. Por ejemplo, encontramos los destinos para mudarse de Wuhan durante el 1 de enero de 2020 al 24 de enero de 2020 introduciendo «01-10-01-24», Wuhan (武汉) y los destinos para mudarse (迁出目的地) (Figura 1). El sitio web ha anunciado que ha dejado de actualizarse desde el 8 de mayo de 2020. (2) Los datos se obtuvieron del sitio web oficial de la provincia de Hubei . Recogimos las notificaciones de neumonía COVID-19 en Hubei del 22 de enero al 21 de febrero de 2020. El número de casos confirmados en las ciudades, incluyendo Wuhan, las ciudades a nivel de prefectura, y las ciudades a nivel de condado directamente bajo el gobierno de Hubei, se informó diariamente. Yang Yunyan, el vicegobernador de la provincia de Hubei, informó que había 89 685 muestras analizadas en Hubei y 19 665 casos confirmados hasta la medianoche del 5 de febrero de 2020, de los cuales 12 277 muestras fueron analizadas y 2987 fueron confirmadas ese mismo día. En Hubei había 97 instituciones que realizaban pruebas de ácido nucleico, con una capacidad media diaria de pruebas de 10 000 muestras y una media real de pruebas diarias de 4000-5000 muestras . (3) Los datos se obtuvieron del sitio web oficial de Huanggang . Recogimos las actualizaciones rápidas de la epidemia de Huanggang desde el 25 de enero hasta el 23 de febrero de 2020, que informaron del número de casos confirmados en la capital de la ciudad y en los condados diariamente. El gobierno municipal de Huanggang recibió el primer lote de kits de detección de nuevos coronavirus 2019 (2019-nCoV) para ácidos nucleicos el 23 de enero de 2020 . Liu Xuerong, Secretario del Comité del Partido de Huanggang, informó que se encontraron 13 000 pacientes febriles, se rastrearon 16 533 contactos cercanos y se confirmaron 2332 casos en Huanggang hasta la medianoche del 10 de febrero de 2020; 279 pacientes se recuperaron y 52 fallecieron. El gobierno municipal autorizó a 10 instituciones a realizar pruebas de ácido nucleico, con una capacidad de análisis diaria de más de 900 muestras, y hasta el 11 de febrero se habían analizado un total de 13 755 muestras. (4) Los datos se obtuvieron de los sitios web oficiales de las otras ciudades a nivel de prefectura en Hubei . Se identificaron los condados con casos confirmados y el número de casos confirmados por condado, así como las ciudades con casos confirmados en Yichang, una ciudad a nivel de prefectura. (5) Los datos se obtuvieron del sitio web oficial de la sede de prevención de epidemias de la nueva neumonía por coronavirus del condado de Qichun. Recopilamos las actualizaciones rápidas de la epidemia disponibles en el condado de Qichun desde el 1 de febrero hasta el 18 de febrero de 2020, en las que se informaba del número de casos confirmados por ciudad y de dónde residía cada caso en Qichun, así como de las trayectorias de movimiento por caso. No se dispuso de una actualización rápida de la epidemia para el periodo comprendido entre el 19 de febrero y el 1 de marzo de 2020 porque no se notificaron nuevos casos confirmados en el condado de Qichun durante este periodo. El Hospital Popular de Qichun informó de la capacidad de las pruebas de ácido nucleico el 29 de enero de 2020, y se detectó el primer caso en la ciudad de Liuhe, en el condado de Qichun, mediante análisis de sangre y tomografía computarizada.

Análisis de datos

Para describir la tendencia de fluctuación en el número de nuevos casos confirmados y las características de transmisión de COVID-19 desde Wuhan a las zonas rurales de Hubei, se utilizaron varios métodos para analizar los datos. El análisis de frecuencias y porcentajes se realizó con SPSS 19.0 (IBM Corp., Armonk, NY). Se utilizó Excel 2003 (Microsoft, Redmond, WA) para crear las figuras (Figuras 3-5), y las herramientas de dibujo de Office 2003 (Microsoft, Redmond, WA) para crear las Figuras 1 y 6. Se utilizó ArcGIS 10.2 (Esri, Redlands, CA) para elaborar el mapa de distribución de los casos confirmados notificados en las regiones a nivel de condado de Hubei. La dirección de una familia en una aldea rural china, que debería ser el número 467 (familia), Xihuli (aldea), Guanyao (pueblo), Qichun (condado), Huanggang (ciudad a nivel de prefectura), Hubei (provincia).

Hasta las 18:00 horas del 20 de enero de 2020, había 224 pacientes infectados en China, 217 de ellos confirmados (198 en Wuhan, 5 en Pekín, 14 en Guangdong), y 7 sospechosos . Debido a la naturaleza novedosa del virus, es probable que los datos no incluyan a todos los pacientes infectados; no obstante, indican que la epidemia de COVID-19 aún no se ha extendido completamente por China. El 20 de enero de 2020, en una teleconferencia celebrada por el Mecanismo Conjunto de Prevención y Control del Consejo de Estado, el presidente Xi Jinping y el primer ministro Li Keqiang dieron importantes instrucciones y un plan integral para la prevención y el control del COVID-19 . Además, el viceprimer ministro Sun Chunlan y el equipo de orientación central llegaron a Wuhan el 27 de enero de 2020 y permanecieron en Hubei hasta el final de la epidemia. El equipo se centró en el mecanismo conjunto de prevención y control en Hubei . Debido a que los pacientes infectados con SARS-CoV-2 no mueren de inmediato, y las autoridades tenían suficiente capacidad de prueba para el 5 de febrero de 2020 , el equipo está disponible para rastrear las características de propagación de COVID-19 de Wuhan a las zonas rurales en Hubei con el análisis de datos.

RESULTADOS

La enfermedad por coronavirus 2019 se extendió a las regiones rurales de Hubei desde su epicentro, Wuhan

La fecha más temprana de inicio de la enfermedad se identificó como el 1 de diciembre de 2019 . El brote se produjo durante la temporada de mayor actividad de viajes en China, ya que los ciudadanos chinos regresaban a sus ciudades de origen para celebrar las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Este aumento de los viajes llevó a la propagación de la enfermedad desde Wuhan a las otras ciudades . Se identificó al menos 1 caso en todas las ciudades de Hubei, según los datos hasta el 27 de enero de 2020, informados por el Gobierno Popular de la provincia de Hubei.

Wuhan se considera el epicentro de la epidemia de COVID-19 que se extendió a las zonas rurales de la provincia de Hubei. Como Wuhan fue sellada el 23 de enero de 2020, los casos identificados en las otras ciudades pueden estar relacionados con los viajeros de Wuhan. Según los datos de movimiento obtenidos de Baidu Map Insight entre el 10 de enero y el 24 de enero de 2020, y los datos de los casos confirmados en otras ciudades de Hubei entre el 22 de enero y el 21 de febrero de 2020, la distribución de los viajeros de Wuhan se asemejaba a la de los casos confirmados en la provincia de Hubei (Figura 2).

Este estudio presume que las personas que salieron antes del cierre de Wuhan el 23 de enero de 2020 contenían un número desconocido de casos infectados. Debido a que no hubo ningún aviso oficial o autorizado en relación con los viajes, salieron de forma aleatoria con normalidad. La epidemia de COVID-19 entre los viajeros fue probablemente similar a la de las personas que permanecieron en Wuhan. Cuando los residentes de Wuhan y los que habían salido de Wuhan enfermaron, probablemente mostraron características similares en los síntomas y la transmisión. Dado que los pacientes infectados que habían regresado a sus ciudades de origen desde Wuhan eran los casos principales en las áreas locales, la tendencia en el número de casos diarios confirmados en Wuhan y en las ciudades a nivel de prefectura en Hubei debería ser similar. Sobre la base de la movilidad aleatoria de estos individuos, encontramos que la tasa de incidencia de COVID-19 entre estos individuos fue similar a la de los que permanecieron en Wuhan. Entre el 27 de enero y el 14 de febrero de 2020, la fluctuación en el número de nuevos casos confirmados en Wuhan fue similar a la de otras ciudades (Figura 3), y hubo una fluctuación similar en el número de nuevos casos confirmados en las ciudades a nivel de prefectura (Figura 4). El análisis de la tendencia de desarrollo sirvió para confirmar que los viajeros de Wuhan propagaron el COVID-19 a las demás ciudades de Hubei.

Muchos individuos con SARS-CoV-2 confirmado informaron que habían regresado de Wuhan o se habían puesto en contacto con una persona de Wuhan. En este estudio, analizamos los casos notificados en el condado de Qichun como ejemplo. De todos los individuos con SARS-CoV-2 confirmado, 204 (84,3%) informaron de actividades posiblemente relacionadas con su fuente de infección. En particular, 75 (31,0%) individuos con SARS-CoV-2 confirmado habían estado en Wuhan, 14 (5,8%) informaron del contacto con una persona que regresaba de Wuhan, y sólo 6 casos se produjeron en individuos que habían regresado de Huanggang, Huangshi o E’zhou.

La urbanización limitó la propagación de la enfermedad por coronavirus 2019 a las aldeas rurales

Según los datos comunicados por cada gobierno municipal el 1 de marzo de 2020, la epidemia de COVID-19 se extendió a los 101 condados de Hubei. En promedio, cada condado tuvo 168,0 casos confirmados (mediana: 99). El distrito de E’cheng notificó el mayor número de casos confirmados, mientras que la zona de desarrollo económico de ShiYan notificó el menor número (1021 casos y 2 casos, respectivamente). La epidemia fue más extensa en las regiones a nivel de condado más cercanas a Wuhan, mientras que las regiones remotas a nivel de condado en el oeste de Hubei se vieron menos afectadas. La extensión de la epidemia aumentó en dirección este-oeste (Figura 5).

La enfermedad por coronavirus 2019 no se había extendido a todas las ciudades de Hubei en la fecha de corte para la recopilación de datos (1 de marzo de 2020). Por ejemplo, en Yichang, 79 de 107 ciudades (73,8%) informaron de al menos 1 caso confirmado . La enfermedad se notificó en todos los pueblos del condado de Qichun, que es uno de los condados más afectados de la prefectura de Huanggang desde el 11 de febrero de 2020; el pueblo de Liuhe fue el más afectado, con 56 casos confirmados en 23 pueblos (el 44,2% de 52 pueblos). Por el contrario, en las 17 aldeas de la ciudad de Guanyao sólo hubo 1 caso (5,9% de las 17 aldeas). Siete pueblos informaron de no más de 3 casos, y sólo 2 pueblos tenían casos confirmados en >20% de los pueblos del condado de Qichun (Figura 6).

La tendencia de la transmisión del SARS-CoV-2, el número de casos confirmados en diferentes regiones y aldeas, y la distribución de los casos confirmados en las zonas rurales mostraron que el SARS-CoV-2 no se ha transmitido ampliamente a las zonas rurales. La enfermedad se ha manifestado principalmente como sigue: (1) Los casos confirmados en las zonas rurales se concentraron principalmente en las capitales de condado y en las ciudades con mayor urbanización. Las aldeas rurales remotas se vieron menos afectadas. (2) La enfermedad por coronavirus 2019 se extendió al campo chino a una velocidad lenta (Figura 7), y la intensidad de la epidemia fue baja. Aparte de la capital del condado, sólo 4 pueblos del condado de Qichun, es decir, Liuhe, Qizhou, Zhangbang y Hengche, tuvieron más de 10 casos. Sin embargo, sólo Liuhe mostró una gran variación en el número de casos entre el 17 y el 30 de enero de 2020. La epidemia de COVID-19 fue más extensa en las ciudades de Qizhou, Zhangbang y Hengche. Se confirmaron algunos casos en algunas aldeas de estas ciudades, y la mayoría de las aldeas afectadas tuvieron 1 o 2 casos. (3) Sólo se produjo un número limitado de infecciones entre los residentes locales de los pueblos. Por ejemplo, en el condado de Qichun había 242 personas con infección confirmada, de las cuales 73 (30,2%) desconocían el origen de su infección. Además, 31 (42,5%) casos vivían en la capital del condado y 25 (34,3%) en Liuhe, una ciudad más urbanizada. La fuente de la infección por el SRAS-CoV-2 era evidente en aproximadamente el 70% de los casos confirmados. No obstante, se les aisló y se les exigió que siguieran estrictas medidas de prevención de la epidemia. La transmisión del SRAS-CoV-2 por estos individuos es poco probable. Aproximadamente un tercio de los individuos infectados lo fueron por una fuente desconocida. Sin embargo, su transmisión posterior también estaba limitada por las estrictas medidas de prevención de la epidemia. Sólo aproximadamente el 24% de los casos se identificaron en las regiones de las ciudades, excepto Caohe y Liuhe. Estos casos incluían en su mayoría a individuos que no infectaron a nadie más o que procedían de una familia con otros infectados. La mayoría de ellos vivían en las capitales de los condados y en las ciudades con mayor nivel de urbanización, como Liuhe, Qizhou, Hengche y Zhangbang. Debido a la menor urbanización y a la aplicación de medidas de prevención, sólo 76 (15,38%) de los 494 pueblos del condado de Qichun notificaron casos.

La enfermedad por coronavirus 2019 no se propagó linealmente a las aldeas rurales de Hubei

El análisis anterior indica que el COVID-19 se propagó desde Wuhan a las ciudades a nivel de prefectura en Hubei. Por lo tanto, realizamos un análisis para comprobar si la transmisión de COVID-19 a las aldeas rurales se produjo en un proceso lineal. Analizando las rutas de viaje de los casos confirmados desde Wuhan hasta el condado de Qichun, descubrimos que el COVID-19 no se propagó a los pueblos rurales de forma lineal (Figura 7). La mayoría de los casos regresaron directamente a las regiones a nivel de ciudad y a las aldeas rurales desde Wuhan, mientras que sólo 2 pacientes podrían haberse infectado en la ciudad a nivel de prefectura de Huanggang.

El periodo de incubación del Coronavirus del Síndrome Respiratorio Agudo Severo 2 es de aproximadamente 20 días

Según los informes publicados, el periodo medio de incubación del SARS-CoV-2 es de 3 a 7,2 días. Varios autores y los medios de comunicación han informado de que el período de incubación puede durar hasta un máximo de 24 días . Según los investigadores, algunos individuos con infección confirmada eran asintomáticos . Sin embargo, los que eran asintomáticos pueden haber estado en el periodo de incubación y haber desarrollado los síntomas más tarde. La variabilidad de las características individuales da lugar a susceptibilidades variables al SRAS-CoV-2. Esto explicaría por qué algunos individuos con infección confirmada no mostraron síntomas. Podrían tener una mayor resistencia a la infección, o podrían haber estado todavía en el periodo de incubación.

Evaluamos la mediana del periodo de incubación entre los individuos con infección por SARS-CoV-2 en la provincia de Hubei. Dado que Wuhan y las demás ciudades se cerraron el 23 de enero de 2020, es probable que la mayoría de los individuos hayan adquirido la infección a más tardar el 23 de enero de 2020. La orden de aislamiento domiciliario después de esta fecha podría haber contribuido a prevenir una mayor transmisión de la enfermedad. Por lo tanto, la fluctuación en el número de casos confirmados desde el 27 de enero hasta el 14 de febrero de 2020 en Hubei (Figura 3) muestra que el 14 de febrero de 2020 puede ser la última fecha en la que los casos confirmados que salieron de Wuhan el 23 de enero de 2020 iniciaron la aparición del COVID-19. Esto implica que el periodo de incubación del SRAS-CoV-2 es de aproximadamente 20 días, y que todos los pacientes infectados por el SRAS-CoV-2 el día del cierre habrían desarrollado la COVID-19 en aproximadamente 20 días. Esto significa que los pacientes infectados el 23 de enero de 2020 se enfermarían uno tras otro, y el último es aproximadamente 20 días después.

DISCUSIÓN

Después de que Wuhan fuera sellada el 23 de enero de 2020, ningún viajero podía entrar en las otras ciudades de Hubei desde Wuhan, por lo que la epidemia de COVID-19 en estas ciudades a nivel de prefectura comenzó a desarrollarse con las personas infectadas que habían regresado de Wuhan. Al salir de Wuhan y extenderse a esas ciudades de forma aleatoria, tuvieron un impacto similar en la propagación del COVID-19. La fluctuación en el número de nuevos casos confirmados fue relativamente constante, y la diferencia en la intensidad podría haberse debido a la variación en el número de casos importados desde Wuhan.

La propagación del COVID-19 desde Wuhan a las regiones rurales de la provincia de Hubei afectó a todos los condados y a la mayoría de las ciudades. Sin embargo, los casos confirmados se detectaron sólo en una pequeña proporción de pueblos rurales, lo que indica que la epidemia tuvo un impacto limitado en las regiones rurales. En la mayoría de las aldeas remotas no se registró ningún caso de COVID-19 durante el periodo de estudio, y la mayoría de los casos confirmados vivían en la capital del condado (45,04%) y en las ciudades con mayores niveles de urbanización (39,67%). La urbanización hace que un mayor número de agricultores chinos abandonen sus lugares de origen en las aldeas rurales para dirigirse a las ciudades, capitales de condado y centros urbanos. Dado que muchos casos confirmados no regresaron a las aldeas rurales, esto redujo su transmisión del SRAS-CoV-2. Además, el modo de vida centralizado en las zonas más urbanizadas ha beneficiado al gobierno local al prohibir efectivamente a sus residentes salir de sus casas. Por lo tanto, las zonas rurales chinas aún no han experimentado todos los efectos de la epidemia de COVID-19.

Para el COVID-19, las zonas rurales son más seguras que las ciudades de Hubei. Permanecer en la ciudad tiene una mayor tasa de infección que vivir en un pueblo rural. Sin embargo, eso no significa que viajar o permanecer en las aldeas rurales sea una medida preventiva eficaz para la epidemia, sólo porque hay pocos pacientes infectados. Por lo tanto, las autoridades locales deberían limitar los viajes, para evitar el empeoramiento de la epidemia en las regiones rurales.

Según la fluctuación diaria del número de nuevos casos confirmados en las ciudades, el periodo de incubación es de aproximadamente 20 días. Este hallazgo puede explicar por qué hay algunos casos con períodos de incubación de más de 14 días, y hay muchos pacientes asintomáticos. Por lo tanto, sugerimos que el gobierno prolongue adecuadamente la observación aislada para los viajeros a 20 días, lo que puede llevar a descubrir más casos infectados. El brote de enfermedades infecciosas en las aldeas rurales generará consecuencias perjudiciales. Por ejemplo, hubo 25 casos confirmados que desconocían la fuente de su infección en el pueblo de Liuhe, el más infectado del condado de Qichun, y fueron el 44,64% del total de casos confirmados.

CONCLUSIONES

Estos resultados proporcionaron más pruebas que confirman que Wuhan es el epicentro del COVID-19 a las demás ciudades y zonas rurales de Hubei. Sin embargo, el COVID-19 no se extendió profundamente a las regiones rurales, aunque se detectaron casos confirmados en todos los condados y en la mayoría de los pueblos de Hubei. Sólo una pequeña proporción de pueblos rurales tuvo casos confirmados. Esto puede deberse a que las autoridades de las zonas urbanas limitaron el regreso de los pacientes infectados a sus aldeas rurales, ya que la mayoría de los casos vivían en las ciudades, capitales de condado y centros urbanos. Se recomienda restringir los desplazamientos, especialmente a las zonas rurales, para evitar el empeoramiento de la epidemia en esas regiones. En la actualidad, las autoridades deberían prestar más atención a la prevención y el control del COVID-19 en las ciudades; para el futuro, el gobierno debería limitar los viajes de los ciudadanos a las regiones rurales y mantener las zonas rurales más seguras. Por último, los gobiernos locales deberían prolongar el período de observación aislada a 20 días en la medida de lo posible para descubrir a todos los pacientes infectados con incubación prolongada.

Agradecimientos

Reconocemos el trabajo y la contribución de todos los autores de la Universidad de Geociencias de China (Wuhan).

Potenciales conflictos de intereses. Todos los autores: no hay conflictos de intereses reportados. Todos los autores han presentado el formulario ICMJE para la divulgación de posibles conflictos de intereses.