El Programa de Asistencia Educativa para Veteranos de la Era de Vietnam (VEAP) fue promulgado por el Congreso para proporcionar fondos educativos de contrapartida al personal de las Fuerzas Armadas después del conflicto de Vietnam. Un subprograma, titulado Programa Piloto de Asistencia Educativa, Sección 903, fue diseñado para atraer a hombres y mujeres a las Fuerzas Armadas totalmente voluntarios mediante el pago de todas sus contribuciones requeridas. Además, los participantes de la Sección 903 podían transferir las prestaciones no utilizadas a un cónyuge o hijo.

Capítulo 32: Cinco requisitos de elegibilidad

La elegibilidad para el VEAP depende de cinco cosas:

1. Fecha de ingreso al servicio militar. Para tener derecho a la ayuda, los miembros del servicio tienen que entrar en el servicio activo entre el 1 de enero de 1977 y el 30 de junio de 1985

2. No tener derecho a la Ley GI de Vietnam. Los miembros del servicio que son elegibles para la Ley GI de la era de Vietnam no pueden obtener el VEAP

3. Contribución monetaria. La cuenta de contribución debe haberse establecido antes del 1 de abril de 1987 con una contribución de entre 25 y 2.700 dólares

4. Duración del servicio activo. Si la fecha de alistamiento es anterior al 7 de septiembre de 1980 y la fecha de entrada en el servicio activo es anterior al 16 de octubre de 1981, se requieren 181 días de servicio activo. Si la fecha de alistamiento es posterior al 7 de septiembre de 1981 y la fecha de entrada en el servicio activo es posterior al 16 de octubre de 1981, entonces la cantidad de servicio activo requerida es de 24 meses

5. Carácter de la baja. Los militares deben tener una baja honorable

Los militares con VEAP que se cambiaron al Montgomery GI Bill antes de la fecha límite del 31 de octubre de 2001 ya no tienen derecho a los beneficios del Capítulo 32. Los militares con derecho a recibir varios proyectos de ley GI no pueden recibir beneficios de dos o más proyectos de ley GI al mismo tiempo. Sin embargo, pueden obtener beneficios de un segundo proyecto de ley GI una vez agotado el primero.

El número de meses de elegibilidad (de 1 a 36) depende del número de meses que el militar haya contribuido a la cuenta. Por cada dólar aportado, el Gobierno aporta 2 dólares.

Uso de las prestaciones del VEAP

El derecho a las prestaciones suele durar 10 años a partir de la fecha de baja o hasta que se agoten las prestaciones. La fecha límite de 10 años puede extenderse si el miembro del servicio no pudo asistir a la escuela debido a que:

• Está en manos de una potencia extranjera
• Está temporalmente discapacitado
• Regresó al servicio activo

Cuando solicite una extensión de la fecha límite, se recomienda que los miembros del servicio proporcionen la mayor cantidad de documentación relacionada con la razón por la que no pudieron asistir a la escuela. En el caso de la discapacidad, se deben presentar copias de las notas del médico y del hospital junto con los informes de laboratorio. En el caso de ser retirado por 90 días o más, la fecha de delimitación se reajusta a la nueva fecha de alta.

Las prestaciones pueden utilizarse para asistir a la formación en los siguientes programas:

• Títulos de grado y postgrado
• Cursos empresariales, comerciales o técnicos
• Licencias y certificaciones
• Programas de aprendizaje/OJT
• Cursos de correspondencia
• Entrenamiento profesional de vuelo

Muchos de los programas anteriores, incluidos los programas de grado, se ofrecen a menudo a través de lugares de aprendizaje a distancia en línea. Se autoriza la asistencia a colegios y universidades extranjeras siempre que los cursos realizados sean válidos para la obtención de un título universitario. Los beneficios también pueden pagar el reembolso de hasta 2.000 dólares por cada prueba de licencia o certificación.

Los veteranos pueden solicitar comenzar a utilizar los beneficios, ya sea presentando el formulario VA 22-1990 desde la solicitud en línea para veteranos (VONAPP), o descargando el formulario, completándolo y enviándolo, junto con uno de los formularios que figuran a continuación, a la Oficina Regional del VA que presta servicios en el estado donde tendrá lugar la formación. Uno de los siguientes documentos debe acompañar al formulario 22-1990 de la VA:

• DD-214
• Certificado de liberación del servicio activo
• Una licencia del servicio activo

Los miembros del servicio que aún estén en servicio activo deben tener una solicitud de beneficios VEAP aprobada por la Oficina del Servicio de Educación de la Instalación. Si un miembro del servicio no planea utilizar los beneficios del VEAP, puede presentar el formulario VA 22-5281 para retirar las contribuciones personales pagadas al programa.

Estimación de los beneficios mensuales del Capítulo 32

Para estimar los beneficios mensuales, se puede utilizar la siguiente fórmula:

(Contribuciones personales) x (Contribuciones del gobierno) / (Total de meses de contribuciones)

Por ejemplo, si un miembro del servicio contribuyó con 75 dólares al mes durante 36 meses, la contribución personal fue de 2.700 dólares. La contribución gubernamental sería el doble de esta cantidad, es decir, 5.400 dólares, lo que supondría una contribución total de 8.100 dólares. El total de $8,100/36 meses = $225 por mes durante 36 meses.

Es importante utilizar los beneficios del VEAP antes de que expiren. Si un miembro del servicio no tiene intención de utilizar los beneficios, es una estrategia inteligente solicitar la devolución de la contribución.